8.

Sau này khi tôi tốt nghiệp đại học, vào đúng ngày kỷ niệm hai năm yêu nhau, anh đã cầu hôn tôi.

Anh đưa tôi đến chính quán bar nơi hai đứa gặp lại năm nào, căn phòng ngập tràn hoa hồng, nến thơm cùng vô số món quà đắt giá.

Khi anh quỳ một gối xuống trước mặt tôi, bàn tay anh run rẩy đến mức hộp đựng nhẫn suýt nữa rơi xuống sàn.

“Chiêu Chiêu, từ lần đầu tiên nhìn thấy em, anh đã thích em rồi. Dù có chuyện gì xảy ra đi chăng nữa, anh cũng tuyệt đối không bao giờ rời xa em. Bất kể tương lai ra sao, anh vẫn sẽ mãi mãi yêu em. Gả cho anh nhé, được không?”

Tôi nhìn anh, nước mắt tuôn rơi như mưa.

Trong đầu tôi lướt qua biết bao hình ảnh: gương mặt nghiêm nghị của anh trai, mối ân oán giữa hai nhà Hứa – Cố, và cả bức ảnh bị khoanh tròn đỏ trong thư phòng năm nào.

Thế nhưng cuối cùng, hình bóng duy nhất đọng lại trong mắt tôi chỉ có anh.

Tôi gật đầu.

Chúng tôi đến tòa thị chính London đăng ký kết hôn.

Một buổi lễ nhỏ nhắn, chỉ có sự chứng kiến của vài người bạn học thân thiết. Tôi mặc sơ mi trắng, anh cũng mặc sơ mi trắng, hai đứa cùng mỉm cười rạng rỡ trước ống kính máy ảnh.

Đêm hôm đó, anh ôm chặt lấy tôi thủ thỉ: “Bảo bối, cuối cùng anh cũng cưới được em rồi. Cả đời này anh sẽ đối xử thật tốt với em.”

Tôi đáp: “Em biết mà.”

Nhưng trong thâm tâm tôi hiểu rõ, có những chuyện sớm muộn gì cũng phải đối mặt.

Ngày tôi về nước rơi vào giữa mùa đông.

Bắc Kinh lạnh buốt giá, vừa bước ra khỏi sân bay tôi đã khẽ rùng mình.

Anh trai phái tài xế đến đón tôi. Vừa lên xe, tôi liền nhắn tin báo cho Cố Huyền biết mình đã hạ cánh.

Anh trả lời: “Anh đang họp. Lát nữa liên lạc với em sau nhé.”

Tôi nhắn lại: “Vâng.”

Thế rồi tôi về nhà.

Hôm ấy thật hiếm thấy, anh trai tôi lại tan làm về rất sớm. Anh bảo dì Trương nấu cả một bàn đầy ắp những món tôi thích, ngồi đối diện chăm chú nhìn tôi ăn, hỏi han hết chuyện này đến chuyện nọ.

Nhìn anh, trong lòng tôi vừa ấm áp lại vừa thấy xót xa, cắn rứt.

9.

Tôi biết chuyện mình giấu anh lén lút qua lại với Cố Huyền là có lỗi với anh.

Nhưng tôi thật sự chẳng biết phải mở lời ra sao.

“Hứa Chiêu, lần này về nước rồi thì vào công ty mà học hỏi cho đàng hoàng, không được mải chơi lêu lổng nữa đâu đấy.”

Tuy trong lòng không mấy tình nguyện nhưng tôi vẫn ngoan ngoãn gật đầu.

Ai ngờ ngay hôm sau, anh đã kéo tôi theo tham dự một buổi tiệc rượu của giới thương trường.

Tôi mặc bộ vest anh chuẩn bị cho, lẽo đẽo đi theo sau lưng anh như một tên trợ lý nhỏ mới vào nghề. Anh bận rộn chào hỏi, xã giao với khách khứa, còn tôi thì cầm ly rượu đứng bên cạnh giả vờ chăm chú lắng nghe.

Đúng lúc đó, tôi nhìn thấy Cố Huyền.

Anh đứng giữa đám đông trong bộ vest đen lịch lãm, tay cầm ly rượu sâm panh, đang trò chuyện với ai đó.

Khi anh khẽ nghiêng đầu, ánh mắt hai đứa vừa vặn chạm nhau.

Tim tôi bỗng đập hẫng đi nửa nhịp.

Anh nhìn tôi, khóe môi hơi nhếch lên thành một nụ cười kín đáo, rồi nhanh chóng dời tầm mắt đi chỗ khác.

Lúc này anh trai tôi cũng nhìn thấy anh.

Tôi cảm nhận rõ người anh tôi cứng đờ lại trong thoáng chốc. Sau đó, anh nâng ly rượu bước qua, trên mặt nở nụ cười thương mại hoàn hảo không một tì vết:

“Cố tổng.”

“Hứa tổng.”

Hai người chạm nhẹ ly rượu vào nhau, khách sáo vài câu xã giao. Tôi đứng nép sau lưng anh trai, đầu cúi gằm xuống, chỉ hận không thể thu mình bé lại thành một chấm nhỏ.

Ánh mắt Cố Huyền lướt qua người tôi mà không hề dừng lại, hệt như đang nhìn một người hoàn toàn xa lạ.

Thế nhưng ngay khoảnh khắc anh xoay người bước đi, đầu ngón tay anh đã khẽ chạm vào cổ tay tôi.

Chỉ một cái chạm nhẹ như lông hồng lướt qua, vậy mà cả trái tim tôi run lên bần bật.

Tối hôm đó, tôi viện cớ với anh trai là còn buổi tụ tập với bạn bè nên tự bắt taxi về.

Tôi chặn một chiếc taxi rồi đọc thẳng địa chỉ nhà Cố Huyền.

Khi tôi đẩy cửa bước vào, anh đang đứng bên khung cửa sổ, cổ áo sơ mi phanh ra vài cúc, tay cầm ly rượu.

Nhìn thấy tôi, anh khẽ mỉm cười: “Đến rồi à?”

Tôi lao thẳng tới, đấm thụp vào ngực anh: “Có phải ngay từ đầu anh đã biết tỏng thân phận của em rồi không hả?”

Anh vòng tay ôm chặt lấy eo tôi, kéo sát tôi vào lòng: “Anh đâu có ngốc.”

10.

Hóa ra Cố Huyền đã biết rõ tôi là ai từ lâu.

Kể từ đêm ở quán bar bên Anh, khoảnh khắc giật tôi lại từ tay đám người xấu xa kia, anh đã biết tôi chính là em trai của Hứa Yến.

Đột nhiên, rất nhiều khúc mắc trước đây trong đầu tôi đều được sáng tỏ.

Hai năm bên nhau, anh chưa từng chủ động gặng hỏi về chuyện gia đình tôi. Mỗi lần tôi ấp úng lảng tránh: “Người nhà em quản nghiêm lắm”, anh chỉ cười xoa đầu tôi bảo: “Vậy thì không nói nữa.”

Bởi vì anh đã biết hết tất cả rồi, nên anh chẳng cần phải hỏi thêm gì nữa.

Hôm cầu hôn, anh quỳ gối trên sàn, bàn tay run rẩy.

Khi ấy tôi cứ ngỡ anh hồi hộp, lo lắng. Giờ ngẫm lại, có lẽ lúc đó anh đang đánh cược.

Cược xem liệu đến phút cuối cùng tôi có chùn bước hay không, cược xem tôi có vì ân oán giữa hai nhà họ Hứa và họ Cố mà đẩy anh ra xa hay không.

Anh biết tất cả, anh đã tính toán chu toàn mọi đường đi nước bước.

Tôi khẽ cắn môi, trong lòng vừa có chút giận dỗi, lại vừa thấy ngọt ngào khó tả.

Anh cố tình đi một vòng lớn như vậy, chỉ để khiến tôi rơi vào lưới tình trước, khiến tôi yêu anh đến mức chẳng thể rời xa.

Anh trai tôi nói đúng thật.

Cái tên Cố Huyền này, quả thực giảo hoạt khôn lường.

“Cố Huyền.” Tôi khẽ gọi tên anh.

“Ơi?”

“Anh xấu xa lắm đấy nhé.” Tôi ngước lên trừng mắt lườm anh.

“Chiêu Chiêu, nếu anh không tính kế như vậy, liệu em có chịu bước đến bên anh không?” Anh nghiêm túc nhìn thẳng vào mắt tôi hỏi.

Tôi im lặng không đáp.

“Anh trai em có đồng ý không? Mấy bậc trưởng bối trong nhà em có chấp thuận không?” Anh siết chặt vòng tay ôm tôi hơn: “Nếu anh không bày mưu tính kế, cả đời này em sẽ chẳng bao giờ thuộc về anh.”