Xung quanh lập tức rộ lên một tràng gào rú quỷ khóc thần sầu. Tôi suýt chút nữa thăng thiên tại chỗ. Cố Nhiên khổ nỗi vẫn còn ngồi bên cạnh cười tủm tỉm, tôi nhịn hết nổi đá cho cậu ta một phát: “Cậu cười cái rắm gì đấy?”

“Không có gì.” Cậu ta vô cùng ngoan ngoãn đưa múi quýt đã bóc sạch vỏ cho tôi: “Ăn không?”

Tôi há mồm ngoạm luôn. Xung quanh bỗng chốc im phăng phắc.

Tôi nhai được hai miếng mới chầm chậm load ra. Trần Kiêu đã lộ ra vẻ mặt như thể vừa bị sâu răng: “Trước đây sao tao không thấy hai đứa mày sến rện thế này nhỉ?”

Mặt tôi nóng bừng: “Cút.”

Sau đó, việc công khai chính thức ngược lại diễn ra vô cùng tùy ý.

Buổi chiều tôi đi cùng Cố Nhiên sang văn phòng hội sinh viên lấy đồ, trên đường đụng phải mấy bạn nữ quen biết cậu ta. Trong đó có một bạn hình như khá thân thiết, cười hỏi: “Thế tin đồn trên diễn đàn là thật đấy à?”

Cố Nhiên không giả ngu: “Chuyện gì cơ?”

“Cậu với Thẩm Ngôn ấy.”

Cậu ta bảo: “Thật đấy.”

Trả lời dứt khoát đến mức tôi cũng phải ngẩn người ra một chút. Bạn nữ kia cười: “Trong trường nhiều người thích cậu như thế, sao lại cứ nhất quyết phải là cậu ấy?”

Câu này không hề có ác ý, thuần túy chỉ là tò mò thôi. Tôi cũng theo bản năng nhìn sang Cố Nhiên.

Cậu ta chẳng thèm suy nghĩ: “Bởi vì cậu ấy là người duy nhất không thích cái bản mặt này của tôi.”

Tôi: “?”

Bạn nữ kia bật cười thành tiếng: “Thật hay đùa đấy?”

“Thật mà,” Cố Nhiên vô cùng bình thản vạch trần lịch sử đen tối của tôi, “hồi bé lần đầu tiên gặp tôi, cậu ấy bảo tôi trông giống hồ ly tinh.”

Tôi lập tức đính chính: “Rõ ràng là do cậu cướp thạch rau câu của tôi nên tôi mới mắng cậu là hồ ly tinh!”

“Cũng xêm xêm thế thôi.”

“Xêm xêm chỗ nào hả?”

Bạn nữ kia cười đến mức không khép được miệng. Cố Nhiên cúi đầu nhìn tôi, trong đáy mắt ngập tràn ý cười:

“Sau này mới phát hiện ra cậu ấy nói đúng được một nửa.”

Tôi nhất thời chưa hiểu ra, bạn nữ kia đã hiểu trước rồi. Biểu cảm của cô bạn lập tức trở nên vô cùng vi diệu. Chuyện Cố Nhiên là mị ma cô ấy dĩ nhiên không biết, nhưng câu nói này đặt lên gương mặt của cậu ta thì nghe kiểu gì cũng thấy mờ ám không đứng đắn chút nào.

Tai tôi nóng bừng: “Cậu có thể bớt nói lại vài câu được không?”

“Được chứ,” cậu ta vô cùng tự nhiên nắm lấy tay tôi, “nghe lời bạn trai hết.”

Tôi: “…”

Xong đời rồi. Trước đây Cố Nhiên chỉ thỉnh thoảng mới giở trò ngả ngớn, giờ có danh phận chính thức rồi thì rõ ràng bắt đầu được đằng chân lân đằng đầu.

Thế nhưng sau khi yêu nhau rồi, cách thức ở bên nhau của hai đứa thực ra cũng không có quá nhiều thay đổi. Cậu ta vẫn sẽ mắng tôi tiết tám giờ sáng không chịu dậy, tôi vẫn sẽ lén uống trộm nước ngọt của cậu ta. Cậu ta chơi bóng thỉnh thoảng tôi sẽ ra xem, tôi học muộn giờ cậu ta vẫn sẽ đứng dưới sảnh đợi.

Điểm khác biệt lớn nhất có lẽ là trước đây cậu ta túm lấy cổ tay tôi, tôi sẽ hỏi: “Làm gì đấy?”

Bây giờ cậu ta chìa tay ra, tôi sẽ rất tự nhiên nhét tay mình vào lòng bàn tay cậu ta. Đôi khi nhét xong mới kịp nhận thức được, rồi tự mình đỏ mặt trước.

Mất mặt nhất là tôi vậy mà lại bắt đầu biết ghen.

Chiều hôm đó tôi đi tìm Cố Nhiên, từ đằng xa đã thấy cậu ta đang đứng nói chuyện với một bạn nữ. Bạn nữ kia trên tay cầm tài liệu của hội sinh viên, hai người chắc là chỉ đang bàn chuyện chính sự thôi, vô cùng bình thường.

Thế nhưng chẳng hiểu sao, sau khi bước lại gần, điều đầu tiên tôi nhìn không phải là tập tài liệu, mà là khoảng cách giữa hai người bọn họ: hơn một mét, không gần, rất tốt.

Cái nhìn thứ hai là nhìn bạn nữ kia: khá xinh xắn, bực mình.

Cái nhìn thứ ba là nhìn Cố Nhiên: đang cười, càng bực mình hơn.

Tôi đứng bên cạnh đợi một lúc, bạn nữ kia mãi vẫn chưa rời đi. Tôi nhịn được hai phút, rốt cuộc bước tới túm chặt lấy cánh tay Cố Nhiên: “Đi thôi.”

Cố Nhiên giật mình: “Đi đâu cơ?”

“Ăn cơm.”

“Chẳng phải còn nửa tiếng nữa mới đến giờ sao?”

“Tôi đói rồi.”

Cậu ta nhìn tôi một cái, rồi lại nhìn bạn nữ kia một cái, bỗng nhiên vô cùng phối hợp: “Được.”

Suốt dọc đường bị tôi lôi đi mười mấy mét, cậu ta đều không nói lời nào. Tôi bắt đầu thấy hành vi của mình có chút ấu trĩ, vừa chuẩn bị buông tay ra thì vừa ngoảnh đầu lại liền thấy Cố Nhiên đang cười. Không phải cười bình thường, mà là cái kiểu cười không tài nào nén nổi.

Tôi lập tức xù lông: “Cậu cười cái gì đấy?”

“Không có gì.”

“Khóe miệng cậu sắp toét ra đến mang tai rồi kìa!”

Cố Nhiên nhịn hai giây, rốt cuộc nhịn không nổi nữa: “Lần đầu tiên có người quản tôi đấy.”

Tôi ngẩn người. Cậu ta cúi đầu nhìn tôi:

“Thẩm Ngôn.”

“Gì?”

“Vừa nãy có phải cậu ghen không?”

“Không có.”

“Thế cậu vội vàng cái gì?”

“Tôi đói bụng.”

“Ồ,” cậu ta kéo dài giọng, “đói đến mức muốn cướp tôi ra khỏi người khác cơ đấy.”

Tai tôi lập tức đỏ ửng lên: “Cố Nhiên, cậu thử nói thêm câu nữa xem.”

Cậu ta quả nhiên ngậm mồm lại. Sau đó giây tiếp theo, cậu ta nắm chặt lấy tay tôi, mười ngón tay đan chặt vào nhau. Tôi giãy giụa một chút, không rút ra được, cuối cùng dứt khoát mặc kệ cậu ta.

Thôi kệ đi. Ghen thì ghen, đằng nào thì người này bây giờ tôi cũng có danh chính ngôn thuận để quản rồi.

13

Tôi trước giờ vẫn luôn nghĩ chuyện Cố Nhiên thích tôi sớm nhất cũng chỉ là vào thời kỳ dậy thì thôi. Dù sao thì học sinh tiểu học thì biết cái gì là thích chứ, hồi bé ai mà chẳng hôm nay chơi thân nhất với đứa này, ngày mai lại tuyệt giao với đứa khác.

Thế nhưng mãi sau này tôi mới phát hiện ra, tôi vẫn còn đánh giá quá thấp Cố Nhiên rồi.

Hai ngày cuối của kỳ nghỉ Quốc khánh, hai bên gia đình tụ tập ăn bữa cơm cùng nhau. Bữa cơm kiểu này từ bé đến lớn đã ăn qua vô số lần, vốn dĩ chẳng có gì đặc biệt. Điểm khác biệt duy nhất là trước đây tôi với Cố Nhiên ngồi cạnh nhau, mẹ tôi chỉ bảo: “Hai đứa đừng có tranh đồ ăn của nhau đấy.”

Bây giờ hai đứa vừa ngồi xuống, bốn vị phụ huynh đồng loạt nhìn sang. Ánh mắt ấy khiến tôi chỉ muốn chui tọt xuống gầm bàn ngay tại chỗ.

Bà nội tôi là người thẳng thắn nhất: “Yêu nhau rồi à?”

Đũa trên tay tôi suýt chút nữa rơi xuống đất: “Bà nội!”

“Kêu cái gì?” Bà vô cùng thản nhiên: “Thằng Cố Nhiên nửa đêm trèo cây nhà mình, tưởng tai tao điếc chắc?”

Tôi: “…”

Tôi chầm chậm quay đầu sang, Cố Nhiên cũng hiếm hoi cứng đờ người lại.

Bà nội vẫn còn nói tiếp: “Hồi bé đã trèo, hai mươi tuổi đầu rồi vẫn còn trèo. Cái cây nó không cần mạng nữa chắc?”

Tôi hoàn toàn không còn mặt mũi nào để sống trên đời này nữa rồi. Hai nhà cười thành một đoàn, chỉ có mình tôi vùi đầu vào ăn cơm, cố gắng giả vờ như bản thân không hề tồn tại.

Ăn được nửa bữa, dì Cố bỗng cảm thán: “Cũng tốt, rốt cuộc cũng để cho thằng Cố Nhiên đợi được rồi.”

Động tác của tôi khựng lại: “Sao lại gọi là rốt cuộc ạ?”

Cố Nhiên lập tức ngẩng phắt đầu lên: “Mẹ.”

“Làm sao?” Dì Cố ngơ ngác: “Mấy chuyện hồi bé của con mà còn không cho nói à?”

Tôi lập tức hào hứng hẳn lên: “Nói được chứ ạ!”

Cố Nhiên nhìn tôi trừng trừng. Tôi vô cùng kiên định: “Dì ơi, dì kể tiếp đi.”

Cố Nhiên: “…”

Dì Cố cười càng vui vẻ hơn: “Cháu không biết à? Năm nó mười sáu tuổi lần đầu tiên biết bản thân có khả năng phản tổ, nửa đêm không ngủ chạy sang phòng hỏi dì một đống câu hỏi.”

Tôi ngẩn người. Mười sáu tuổi. Hồi đó huyết thống mị ma của Cố Nhiên vẫn chưa thực sự thức tỉnh cơ mà.

“Hỏi cái gì ạ?”

Dì Cố nhớ lại một chút: “Hỏi liệu có bị mất khống chế không, liệu có gây ảnh hưởng đến những người xung quanh không. Còn hỏi cái năng lực này liệu có gây ảnh hưởng lên người cháu không nữa.”

Đôi đũa trên tay tôi hoàn toàn dừng lại: “Cháu á?”

“Đúng rồi chứ sao,” dì Cố cười, “lật qua lật lại toàn hỏi về cháu thôi. Lúc đó dì thấy phiền quá, mới bảo nó huyết thống thực sự thức tỉnh ít nhất cũng phải sau mười tám tuổi. Kết quả cháu đoán xem nó hỏi cái gì?”

Tôi nín thở không nói gì. Dì Cố bắt chước bộ mặt lạnh tanh thời niên thiếu của Cố Nhiên:

“Thế bây giờ con thích Thẩm Ngôn, không liên quan đến cái này đúng không ạ?”

Bàn ăn trong tích tắc rơi vào tĩnh lặng một giây. Ngay sau đó, mẹ tôi bật cười thành tiếng, bà nội vỗ đùi bôm bốp: “Tao đã bảo mà! Cái thằng ranh này từ bé nhìn thằng Tiểu Ngôn nhà mình ánh mắt đã sai sai rồi!”