Chỉ cần một ngày chưa tìm được hài cốt của anh, thì anh nhất định vẫn còn sống ở một nơi nào đó.

Dù có phải lật tung cả thế giới này lên, tôi cũng nhất định phải tìm ra anh cho bằng được.

Sau đó, đổi lại là tôi giam cầm anh.

Đời đời kiếp kiếp, chết mới thôi.

Đúng lúc này, chiếc điện thoại đặt trên đầu giường bỗng rung lên bần bật.

Là cuộc gọi từ Lâm Trác.

Ba năm qua, tôi đã bảo anh ta gác lại toàn bộ các vụ kiện tụng trong tay, chỉ chuyên tâm làm đúng một việc duy nhất:

Đi khắp chân trời góc bể tìm kiếm tung tích của Thẩm Thanh Yến.

Tôi bật dậy, nhấn nút nghe máy.

“Lục tổng…” Giọng nói của Lâm Trác run rẩy vì kích động không tài nào kìm nén nổi, “Ở Nam Thành… chúng tôi phát hiện một người.”

“Cậu ấy… có dung mạo giống hệt Thẩm tổng.”

20 (Góc nhìn của Thẩm Thanh Yến)

Tôi đã không chết.

Khoảnh khắc rơi xuống biển sâu, hệ thống đã dùng toàn bộ năng lượng còn sót lại của nó để cưỡng ép chữa lành những cơ quan nội tạng đang trên đà suy kiệt của tôi.

【Ký chủ, đây là việc cuối cùng tôi có thể làm cho ngài.】 Giọng nói máy móc vốn lạnh lẽo của hệ thống bỗng lộ ra chút mệt mỏi như con người, 【Năng lượng cạn kiệt, tôi sẽ chìm vào giấc ngủ vĩnh viễn. Để bày tỏ sự áy náy vì ba năm qua, tôi để lại cho ngài một món quà. Thẩm Thanh Yến, chúc mừng ngài, ngài cũng tự do rồi.】

Tôi tỉnh lại trong một bệnh viện nhỏ ở Nam Thành, trở thành một kẻ không có quá khứ, không có thân phận, không hộ tịch.

Nhưng tôi đã sống sót, sở hữu một cơ thể tuy vẫn còn chút ốm yếu nhưng không còn thủng trăm ngàn lỗ như trước nữa.

Ba năm nay, tôi thay tên đổi họ, dựa vào số tiền bạc mà hệ thống để lại, mở một hiệu sách cũ nhỏ bé, khiêm nhường trên một con phố cổ ở Nam Thành.

Tôi cố tình né tránh tất cả những tin tức liên quan đến kinh thành, liên quan đến Tập đoàn Lục thị.

Nhưng thỉnh thoảng, từ những câu chuyện phiếm của khách hàng ghé tiệm, tôi vẫn không thể tránh khỏi việc nghe thấy cái tên ấy.

Lục Tẫn.

Họ bảo, người nắm quyền hiện tại của Lục thị là một kẻ điên đúng nghĩa, thủ đoạn tàn độc, máu lạnh vô tình, chỉ trong vỏn vẹn ba năm ngắn ngủi đã đưa Lục thị leo lên đỉnh cao mà người bình thường khó lòng với tới.

Mỗi khi nghe thấy những lời ấy, tôi chỉ cúi đầu lau chùi giá sách, khóe môi bất giác khẽ cong lên.

Thấy chưa, mặt trời của tôi rốt cuộc cũng đã vươn lên tới vị trí cao nhất rồi.

Chắc hẳn cậu ấy đã quên sạch tên phản diện độc ác là tôi, bắt đầu một cuộc đời mới rực rỡ hào quang.

Tôi từng nghĩ rằng, nửa đời còn lại của mình sẽ cứ thế trôi qua trên con phố cổ tĩnh lặng này, bầu bạn với những trang sách cũ và những ký ức đã phai mờ, cô độc cho đến khi già đi.

Cho đến một buổi chiều mưa như trút nước.

Chiếc chuông gió treo trước cửa hiệu sách phát ra một tiếng leng keng trong trẻo.

“Xin lỗi quý khách, hôm nay tiệm đóng cửa sớm…”

Tôi cầm chiếc chổi lông gà xoay người lại, những lời định nói bỗng nghẹn ứ nơi cổ họng.

Bên ngoài cửa, một người đàn ông mặc âu phục đen đang đứng đó, cả người ướt sũng nước mưa.

Những giọt nước trượt dài theo đôi mày mắt sắc bén của cậu, nhỏ tí tách xuống sàn gỗ.

Ba năm không gặp, cậu đã lấy lại vóc dáng vai rộng eo thon như trước khi bị giam cầm.

Thậm chí trông cậu còn cao lớn hơn, vững chãi hơn, và… nguy hiểm hơn bội phần.

Đôi mắt từng luôn hừng hực lửa giận năm nào, giờ đây tựa như hai miệng giếng cổ sâu không thấy đáy, sâu thẳm và đầy sự chiếm hữu điên cuồng đang găm chặt vào người tôi.

“Lục… Lục Tẫn?” Chiếc chổi lông gà trên tay tôi rơi bộp xuống đất, đầu óc tôi hoàn toàn trống rỗng.

Sao cậu ấy lại ở đây? Sao cậu ấy có thể tìm được đến nơi này?

Lục Tẫn không nói một lời, từng bước một tiến về phía tôi. Tiếng giày da nện trên sàn gỗ phát ra những âm thanh nặng nề đến nghẹt thở.

Theo bản năng, tôi muốn lùi lại phía sau, nhưng đã bị cậu bất thình lình vươn tay bóp chặt lấy cổ, thô bạo ép chặt tôi vào giá sách phía sau.

“Rầm——”

Mấy cuốn sách cũ rơi rụng xuống đất, đập vào vai tôi đau điếng.

“Thẩm Thanh Yến.” Cậu ghé sát vào tôi, hơi thở ấm nóng phả thẳng lên mặt tôi, giọng nói khàn đặc như ác quỷ bò ra từ địa ngục, “Anh giỏi trốn thật đấy.”

“Tôi… tôi không quen anh…” Tôi cố nén cơn đau thắt nơi lồng ngực, gắng gượng vùng vẫy lần cuối, “Tiên sinh, anh nhận nhầm người rồi.”

“Nhận nhầm người?”

Lục Tẫn đột nhiên bật cười, nụ cười khiến người ta lạnh sống lưng.

Cậu buông một tay ra, dứt khoát xé toạc cổ áo sơ mi của tôi, để lộ nốt ruồi son đỏ thắm ngay dưới xương quai xanh.

“Nốt ruồi này, ba năm trước tôi đã từng cắn qua không biết bao nhiêu lần.” Những ngón tay thô bạo của cậu miết mạnh lên vùng da thịt ấy, đáy mắt cuộn trào những đợt sóng ngầm điên loạn, “Thẩm Thanh Yến, dù anh có hóa thành tro, tôi cũng nhận ra anh.”

“Anh thích chơi trò giả chết lắm đúng không? Thích biến tôi thành thằng hề để đùa giỡn lắm đúng không?”

“Không sao cả, tôi bắt được anh rồi.”

Cậu cúi xuống, cắn rách môi tôi một cách tàn nhẫn.

Vị tanh nồng của máu cùng cảm giác áp bức ngợp trời hoàn toàn tước đoạt đi dưỡng khí của tôi.

Cơ thể tôi kể từ sau lần “chết hụt” ấy đã trở nên vô cùng yếu ớt, căn bản không chịu nổi sự kích động cảm xúc dữ dội cùng tình trạng thiếu oxy thế này.

Trước mắt tôi tối sầm lại, trong giây phút cuối cùng trước khi mất đi ý thức, tôi nghe thấy tiếng thì thầm tựa như lời nguyền rủa của cậu:

“Lần này, dù anh có chết, cũng chỉ được phép chết ngay trước mắt tôi.”

21

Khi tỉnh lại lần nữa, tôi ngửi thấy một mùi ẩm mốc quen thuộc.

Tôi giật mình mở to mắt, ánh đèn tường vàng vọt, cánh cửa sắt nặng nề…

Nơi này là… tầng hầm của căn biệt thự ngoại ô.

Tôi định ngồi dậy, nhưng nơi cổ chân lại truyền đến một cảm giác lôi kéo lạnh lẽo.

“Loảng xoảng——”

Tiếng kim loại va chạm thanh thúy vang lên trong căn phòng tĩnh mịch.

Tôi cúi đầu nhìn xuống, một sợi xích bạc thanh mảnh nhưng vô cùng chắc chắn đang khóa chặt lấy cổ chân phải của tôi.

Đầu kia của sợi xích đóng chặt vào bức tường đá.

Đây chính là sợi xích mà ba năm trước, tôi đã dùng để khóa Lục Tẫn lại.

Tôi bất giác bật cười thành tiếng.

Số phận đúng là một vòng luân hồi trớ trêu, cuối cùng lại đem quả báo này giáng trả xuống đầu tôi không sót một ly nào.

“Tỉnh rồi à?”

Từ góc tối của căn phòng, một giọng nói trầm thấp vang lên.

Lục Tẫn đang ngồi trên chiếc ghế sofa đơn, đầu ngón tay kẹp một điếu thuốc lá lập lòe đốm lửa đỏ.

Cậu không bật đèn lớn, cả người chìm trong bóng tối, trông âm trầm và đầy vẻ nguy hiểm.

“Lục Tẫn…” Cổ họng tôi khô khốc, cố gắng giải thích, “Em nghe tôi nói đã, chuyện năm đó…”

“Suỵt.”

Cậu đứng dậy, bước đến bên mép giường, từ trên cao nhìn xuống tôi.

“Tôi không muốn nghe những lời dối trá lừa người của anh nữa.” Cậu vươn tay ra, những đầu ngón tay lạnh buốt mơn trớn trên gò má tôi, ánh mắt lộ ra vẻ si mê đến rợn người, “Thanh Yến, chào mừng anh về nhà.”

Tôi nhìn cậu, trái tim như bị một bàn tay khổng lồ bóp nghẹt.

Cậu điên rồi.

Một Lục Tẫn từng kiêu hãnh, ngông cuồng ngày nào, đã bị chính tay tôi bức bách thành một kẻ điên cuồng, cố chấp.

“Rốt cuộc em muốn làm gì?” Tôi cắn răng hỏi.

“Làm gì ư?” Lục Tẫn khẽ cười, bất thình lình cúi người xuống đè nghiến lấy tôi, “Đương nhiên là làm những chuyện mà ba năm trước anh đã từng làm với tôi rồi.”