Nhưng khi tôi gõ cửa nhà ông ta lúc mười một giờ đêm, đặt chiếc ly rượu đã bị bỏ thuốc cùng với “chiến tích” của Diệp Tranh trước mặt ông ta, tay ông cụ vẫn run lên.

Ông ta không nói nhiều, trầm mặc rất lâu, cuối cùng chỉ nói với tôi một câu: “Lục tổng, Diệp gia sẽ cho cậu một lời giải thích.”

Tôi không hỏi ông ta là lời giải thích gì. Nhưng khi tôi bước ra khỏi cửa lớn Diệp gia, lại nghe thấy bên trong truyền ra một tiếng tát giòn vang, rồi là tiếng chửi mắng không rõ của Diệp Tranh, sau đó nữa là tiếng quát đầy trung khí của Diệp lão gia: “Mày lập tức quỳ xuống cho tao!”

Trở lại xe, Thẩm Nghiên Thanh đang ngồi ở ghế lái chờ tôi.

Cậu không khởi động xe, hai tay nắm chặt vô lăng. Đèn trong xe chưa bật, chỉ có ánh sáng yếu ớt từ bảng điều khiển hắt lên mặt cậu, làm đường nét khuôn mặt cậu lúc sáng lúc tối.

“Lục tổng.” Cuối cùng cậu cũng mở miệng, “Xin lỗi.”

“Xin lỗi cái gì?”

“Chuyện hôm nay là vì lúc tôi xử lý khoản bồi thường của Diệp Loan Loan, thái độ quá cứng rắn, nên mới rước lấy sự trả thù của Diệp Tranh.” Cậu ngừng một lát, “Nếu không phải vì tôi, anh sẽ không xảy ra xung đột với Diệp gia. Diệp Tranh là người mang thù, sau này trên thương trường, hắn nhất định sẽ tìm cơ hội……”

“Thẩm Nghiên Thanh.” Tôi cắt ngang cậu.

Cậu quay đầu nhìn tôi, đôi mắt trong ánh sáng mờ tối sáng lên như sao vỡ rơi đầy đất, hàng mi khẽ run, môi mím chặt.

5.

Mỹ nhân thương tâm thật đẹp.

Tôi chưa từng thấy cậu ấy như vậy.

Người này đi theo tôi hơn ba năm, từng đàm phán hỏng ba vụ sáp nhập, từng bị đối tác chỉ thẳng vào mũi mà chửi, từng bị đối thủ hắt nước bẩn, mỗi lần đều mặt không đổi sắc xử lý xong mọi đống bừa bộn, ngày hôm sau vẫn mặc bộ âu phục thẳng thớm xuất hiện trước mặt tôi, bưng một cốc cà phê có nhiệt độ vừa phải.

Cậu ấy từ trước đến nay không cần tôi lo lắng, cũng không cần tôi bảo vệ.

Cậu ấy thậm chí khiến tôi cảm thấy, hắn căn bản không cần bất kỳ ai.

“Cậu thấy cậu làm tôi thêm phiền phức à?” Tôi hỏi cậu.

Cậu không nói gì, nhưng sự im lặng vốn đã là câu trả lời.

Tôi hơi nghiêng người về phía trước, gần đến mức có thể nhìn rõ độ cong của hàng mi cậu, gần đến mức có thể ngửi thấy mùi hương nhàn nhạt trên người cậu. Hơi thở cậu chợt nghẹn lại, cả người cứng đờ trên ghế, ngón tay buông khỏi vô lăng rồi lại siết chặt.

“Tôi nói với cậu mấy chuyện,” giọng tôi không lớn, nhưng từng chữ đều rõ ràng, “Thứ nhất, loại người như Diệp Tranh, cho dù hôm nay không phải vì cậu, ngày mai cũng sẽ vì chuyện khác mà tìm tới cửa. Hắn vốn đã không vừa mắt tôi từ lâu rồi, cậu chỉ cho hắn một cái cớ thôi.”

Thẩm Nghiên Thanh chớp mắt một cái.

“Thứ hai, cách cậu xử lý Diệp Loan Loan không có vấn đề gì cả. Đó là trách nhiệm của cậu, cậu làm rất tốt.”

Hàng mi của cậu lại khẽ run lên.

“Thứ ba…” Tôi ngừng một chút, nhìn vành tai cậu vì căng thẳng mà hơi đỏ lên, bỗng bật cười, “Cậu biết hôm nay tôi tức giận nhất vì điều gì không?”

Cậu lắc đầu.

“Tôi tức nhất, không phải vì Diệp Tranh bỏ thuốc cậu, cũng không phải vì hắn khiến cậu mất mặt trước bao người.” Giọng tôi thấp xuống, thấp đến mức chỉ mình cậu nghe thấy, “Tôi tức nhất là, khi cậu chắn trước mặt tôi, hắn còn dám động vào cậu.”

Đôi mắt của Thẩm Nghiên Thanh lập tức trợn lớn. Sự kinh ngạc đó không phải giả vờ, mà là cậu thật sự hoàn toàn không ngờ tôi sẽ nói ra loại lời này. Môi cậu hé ra rồi lại khép lại, qua lại hai lần, cuối cùng chỉ phát ra một tiếng thở ngắn: “Lục tổng…”

“Cậu nghe tôi nói hết đã.” Tôi ngả lưng về ghế, giọng điệu trở nên tùy ý hơn, “Cậu biết tôi không giỏi nói mấy lời hay, nhưng có vài chuyện tôi phải nói rõ với cậu. Cậu thấy mình là phiền phức, nhưng tôi không thấy vậy. Cậu thấy mình xử lý không tốt, nhưng tôi thấy cậu xử lý rất tốt. Cậu thấy mình cần xin lỗi, nhưng tôi nói cho cậu biết, cậu chẳng có gì phải xin lỗi cả.”

Không khí trong xe yên lặng vài giây.

Thẩm Nghiên Thanh cúi đầu xuống, mấy sợi tóc trước trán rũ xuống che mất mắt cậu. Tôi nhìn thấy bờ vai cậu khẽ run một cái, rất nhẹ, như làn gió lướt qua mặt hồ gợn lên từng vòng sóng.

“Còn một chuyện nữa,” tôi nói thêm, nhìn lên cửa sổ trời trên nóc xe, “Cậu nói cậu sẽ chọc Diệp Tranh tới trả thù tôi, khiến tôi chịu thiệt trên thương trường. Thẩm Nghiên Thanh, cậu có phải quên mất một chuyện rồi không?”

Cậu ngước mắt nhìn tôi.

Tôi cúi đầu, đối diện với đôi mắt màu hổ phách sẫm ấy, từng chữ từng chữ nói: “Tôi, Lục Hàn, lăn lộn trong thương trường lâu như vậy, cái loại yêu ma quỷ quái nào mà chưa từng gặp? Hạng người như Diệp Tranh, ngay cả xách giày cho tôi cũng không xứng. Hắn muốn động vào người của tôi…”

Nói đến đây, tôi cố ý ngừng lại một chút.

Đồng tử của Thẩm Nghiên Thanh lại rung lên lần nữa, ba chữ “người của tôi” như một viên đá ném vào mặt hồ yên lặng suốt hơn ba năm của cậu, những ngón tay đang nắm vô lăng khẽ run lên, môi mím đi mím lại.

“Kiếp sau cũng không có khả năng.”

Lúc này, bình luận đúng lúc bay qua:

【Người của tôi!!! Hắn nói người của tôi!!!】

【Lục Hàn rốt cuộc anh có biết mình đang nói gì không a a a a】

【Thẩm Nghiên Thanh anh mau phản ứng đi, sốt ruột chết tôi rồi】

【Không cần phản ứng, nhìn tay hắn đi, run thành thế kia rồi】

【Ai còn nhớ nữ chính không! Mọi người đang chèo gì vậy!】

Tôi không nhìn bình luận nữa, vì Thẩm Nghiên Thanh đã lên tiếng.

Giọng của cậu rất thấp, thấp đến mức như bị ép ra từ cổ họng, mang theo một sự yếu đuối mà tôi chưa từng nghe thấy: “Lục tổng… anh nói ‘người của tôi’, là có ý gì?”

Tôi nhìn cậu.

Cậu cũng nhìn tôi, ánh sáng trong mắt chao đảo như một ngọn đèn bị gió thổi lay lắt hồi lâu, cuối cùng cũng đợi được người đưa tay ra đỡ lấy.

Tôi đưa tay, vỗ vỗ lên vai cậu, bàn tay dừng lại một chút, ngón cái ma sát trên chất vải vest nơi bờ vai cậu, rồi mới rút về.

“Ý trên mặt chữ,” tôi mở cửa xe bước xuống, “sáng mai tám giờ, đến đón tôi đúng giờ. Đừng đến muộn.”

Khoảnh khắc cửa xe đóng lại, tôi thấy cậu ngồi trong ghế lái, một tay che lên vai vừa bị tôi vỗ qua, môi hơi hé ra, tai đỏ đến mức như sắp rỉ máu.

Câu cuối cùng của bình luận bay qua màn hình:

【Hắn nói ý trên mặt chữ a a a a a! Lục tổng anh mau nói rõ ra đi! Thẩm Nghiên Thanh sắp cháy não rồi!】

【Đều đang chèo, được thôi, tôi cũng chèo.】

【Chèo là xong.】

Tôi cười cười, quay người đi vào nhà.

6.

Tôi vẫn chưa nghĩ ra nên tỏ tình thế nào. Không phải tôi không muốn, mà là căn bản chưa tìm được cơ hội thích hợp.

Sau buổi tiệc, ngày hôm sau Thẩm Nghiên Thanh vẫn đúng tám giờ xuất hiện trước cửa nhà tôi như thường lệ, âu phục phẳng phiu, trong tay bưng hai ly cà phê, một ly Americano một ly latte, Americano là của tôi, latte là của cậu.

Cậu thấy tôi thì vẫn như không có chuyện gì xảy ra, việc gì cần báo cáo thì báo cáo, việc gì cần sắp xếp thì sắp xếp, tai cũng không đỏ nữa, tay cũng không run nữa, lại trở về thành Thẩm thư ký kín kẽ như cũ.

Thậm chí tôi còn nghi ngờ người tối hôm đó trong xe, tai đỏ lên, tay ôm vai, có phải chỉ là ảo giác của mình hay không.

Nhưng bình luận thì ngày nào cũng đúng giờ đúng chỗ mà tiết lộ cho tôi:

【Lục tổng anh mau xông lên đi, không ra tay là bị người khác cướp mất đấy!】

【Thẩm Nghiên Thanh con rùa rụt đầu này, rõ ràng thích đến chết mà không dám nói, sốt ruột chết tôi rồi】