Trong album được phân loại gọn gàng: 15 tuổi, 16 tuổi… 20 tuổi… tất cả đều là ảnh của tôi, có những tấm chính tôi cũng đã quên mất.

“Xem đủ chưa?”

Tôi sợ đến suýt làm rơi điện thoại.

Không biết từ lúc nào Liên Bách đã trở về, tựa người nơi khung cửa, trên mặt không hề có vẻ tức giận.

Giọng tôi khô khốc:

“Anh… anh sớm biết chuyện chúng ta bị tráo đổi rồi sao?”

“Ừ.”

Hắn bước tới, rút điện thoại khỏi tay tôi, tiện tay ném lên sofa.

“Mười lăm tuổi, lần đầu thấy em và cha mẹ trên TV, tôi đã biết rồi.”

“Vậy tại sao không nói?”

Tôi ngẩng đầu nhìn hắn.

“Tại sao… không hận tôi?”

Tôi đã cướp mất hai mươi năm cuộc đời của hắn, cha mẹ giàu sang, sự giáo dục tinh anh — tất cả vốn dĩ nên là của hắn.

Liên Bách ngồi xuống tay vịn sofa, kéo tôi đứng giữa hai chân hắn, hai tay ôm lấy eo tôi.

“Hận em làm gì?”

Hắn khẽ cười.

“Hận em được nuôi nấng kiêu quý như vậy, hợp để được cưng chiều đến thế sao? Trước khi tôi có năng lực cho em cuộc sống ấy, để cha mẹ tôi thay tôi nuôi em — chẳng phải rất tốt à?”

Tôi bị logic của hắn làm cho cứng họng.

“Biến thái.”

Tôi nhỏ giọng nói.

“Ừ.”

Hắn thản nhiên thừa nhận, vòng tay siết chặt, vùi mặt vào ngực tôi.

“Chỉ biến thái với em thôi.”

“Vậy nên đừng chạy nữa, Tiểu Sênh.”

“Em chạy tới đâu, tôi cũng sẽ tìm được em.”

“Ừ.”

Tôi vùi mặt vào hõm vai hắn, hít mùi hương lạnh lẽo quen thuộc.

“Ngoan.”

Hắn hôn nhẹ lên vành tai tôi.

“Tiểu thiếu gia của tôi.”

06

Hai tháng trôi qua, thu đã vào độ đậm.

Tôi đang ngồi trên ban công biệt thự, từng thìa từng thìa uống bát cháo yến nóng hổi thì điện thoại bỗng đẩy một bản tin.

“Tổng giám đốc Tập đoàn Liên thị – Liên Bách – và thiếu gia nhà họ Nguyên ấn định hôn lễ vào tháng sau. Đám cưới thế kỷ thu hút sự chú ý của toàn thành.”

Tôi sặc một cái.

Thiếu gia họ Nguyên?

Chẳng phải là tôi sao?

Sao lại nhanh thế này?

Liên Bách… là làm thật à?

Tôi còn chưa kịp tiêu hóa xong tin tức thì dưới lầu bỗng vang lên một trận ồn ào.

Ngay sau đó, một người phụ nữ mặc váy liền màu hồng xông thẳng vào.

Hai má cô ta vì chạy mà ửng đỏ, ánh mắt khóa chặt lấy tôi, trong đó bùng cháy lửa giận ngút trời.

Là Liên Nhu.

Em gái ruột trên danh nghĩa sinh học của tôi, cũng là em gái trên danh nghĩa của Liên Bách.

“Chính là con đĩ quyến rũ anh Bách của tao phải không?!”

Cô ta chỉ thẳng vào tôi, gào lên:

“Mày nghĩ mày là ai? Một đồ hàng giả! Một con côn trùng đáng thương bị tráo đổi!”

Giọng cô ta the thé chói tai, vang vọng khắp đại sảnh.

Mấy người hầu vội vàng xông lên ngăn lại, nhưng cô ta như phát điên, vừa khóc vừa giãy giụa.

Tôi đặt bát xuống, bình tĩnh nhìn cô ta:

“Tôi là anh của cô. Anh ruột.”

“Tôi không có quyến rũ anh rể của mình!”

Liên Nhu gào khóc, nước mắt rơi từng giọt lớn, lớp trang điểm tinh xảo nhem nhuốc cả.

“Nếu không phải tôi từ chối anh Bách thì anh ấy căn bản sẽ không tìm tới anh! Anh chỉ là vật thay thế của tôi thôi! Anh Bách chỉ yêu mình tôi!”

Tim tôi như bị ai đó đập mạnh một cái, đau âm ỉ.

Vật… thay thế?

Vậy những ngày qua, tất cả sự dịu dàng, chiều chuộng ấy…

Chẳng lẽ chỉ vì Liên Bách bị Liên Nhu từ chối, rồi quay sang tìm tôi làm kẻ thế thân?

Tính khí thiếu gia trong tôi lập tức nổi lên.

Tôi cười lạnh một tiếng, ngẩng cằm, dùng giọng kiêu ngạo nhất nói:

“Ai thèm. Ai thích thì cứ lấy.”

Nói xong, tôi tháo chiếc nhẫn trên ngón áp út.

Dùng hết sức, tôi tiện tay ném nó đi.

“Anh Bách!”

Tiếng kêu vui mừng của Liên Nhu khiến tôi quay đầu lại.

Trên cầu thang, Liên Bách không biết đã đứng đó từ lúc nào.

Một tay anh đút trong túi quần, tay kia đặt lên lan can, ánh mắt rơi trên người tôi.

Đôi mắt nâu sẫm ấy sâu thẳm, không rõ cảm xúc.

Tôi sững người.

Chết rồi.

Bị anh thấy tôi ném nhẫn rồi.

Anh trông có vẻ rất tức giận.

Hừ, thấy thì thấy, tức thì tức, ai bảo anh coi tôi là vật thay thế chứ.

“Anh Bách, em về rồi!”

Liên Nhu vùng ra khỏi tay người hầu, lao tới khoác lấy cánh tay anh.

“Vứt con đĩ này đi! Anh là của em!”

Liên Bách giơ tay lên.

Chát!

Tiếng tát giòn tan vang khắp phòng khách.

Liên Nhu ôm mặt, không dám tin nhìn anh, nước mắt đọng trong hốc mắt, rơi không rơi.

Liên Bách vẩy vẩy tay:

“Lôi ra ngoài. Sau này không cho phép cô ta bước vào đây nửa bước.”

Người hầu lúc này mới hoàn hồn, vội vàng kéo Liên Nhu đang khóc lóc giãy giụa ra khỏi biệt thự.

Liên Bách quay sang tôi.

Tôi theo bản năng lùi lại một bước, tim đập thình thịch.

“Nếu em không muốn, hôn lễ hủy.”

Anh nói, giọng bình tĩnh, nhưng tôi nghe ra một tia cảm xúc bị kìm nén.

“Anh và Liên Nhu rốt cuộc là thế nào?”

Tôi lấy hết can đảm hỏi, hai tay vô thức xoắn chặt vào nhau, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay.

Liên Bách khẽ cau mày, như đang cố nhớ lại chuyện gì đó vô cùng không quan trọng.

“Không biết. Không hiểu cô ta đang nói cái gì.”

Vậy là… Liên Nhu chỉ đơn phương mà thôi.

Tôi cắn môi, đầu óc trống rỗng, không biết nên nói gì.

Xin lỗi?

Giải thích rằng việc ném nhẫn chỉ là bốc đồng nhất thời?

Hay hỏi về chuyện hôn lễ?

Liên Bách nhìn tôi vài giây, thấy tôi không nói, ánh mắt anh dần tối lại.

Anh quay người đi về phía cửa.