Cả triều văn võ đều cho rằng, Trấn quốc Đại tướng quân Kỷ Lê sớm muộn gì cũng tạo phản.
Lý do quá đầy đủ: công cao lấn chủ, nắm binh quyền trong tay, hơn nửa võ tướng trong triều đều xuất thân từ dưới trướng hắn.
Chưa kể hắn còn nắm hai mươi vạn thiết kỵ nơi biên quan, ngay cả khi Tiên đế còn sống cũng từng nói những lời như “nam nhi Kỷ gia như hổ, không thể dễ dàng dung túng”.
Một sát thần như vậy, lại đi phò tá một tiểu hoàng đế vừa tròn mười tám tuổi, mới đăng cơ được ba tháng, ai nhìn vào chẳng phải nói một câu: “Thiên tử nguy rồi” sao?
Nhưng không ai biết rằng, lúc này trong Ngự thư phòng—
“Tướng quân… nhẹ, nhẹ một chút… hu hu… trẫm bảo nhẹ một chút!”
Tiểu hoàng đế Quân Sênh cả người nằm sấp trên long án, long bào màu vàng sáng nhăn thành một đống, hốc mắt đỏ hoe, hàng mi còn treo những giọt nước mắt lấp lánh.
Một tay y siết chặt mép bàn, tay còn lại cố gắng ngăn bàn tay to đang làm loạn phía sau.
Kỷ Lê quỳ một gối phía sau y, một tay giữ eo y không cho y nhúc nhích lung tung, tay kia nắm lấy cổ tay trắng nõn mảnh mai của y.
Lực tay mạnh đến mức như muốn bóp nát đoạn xương cổ tay ấy.
Hắn khẽ nhíu mày, giọng trầm thấp:
“Thần đã nhẹ tay rồi.”
“Ngươi nhẹ chỗ nào chứ!”
Tiểu hoàng đế quay đầu lại tố cáo. Khuôn mặt nhỏ trắng mềm đỏ bừng, đôi mắt long lanh nước, chóp mũi cũng đỏ lên, trông đáng thương vô cùng.
“Lần nào cũng nói là nhẹ rồi, lần nào cũng làm trẫm đau muốn chết. Kỷ Lê, ngươi cố ý đúng không!”
Kỷ Lê cúi đầu nhìn tay mình.
Khớp xương rõ ràng, quanh năm cầm đao cầm thương, đầu ngón tay và hổ khẩu đều là vết chai thô ráp.
Còn cổ tay Quân Sênh lại mảnh như một cành cây phủ tuyết mới, trắng đến gần như trong suốt, bị hắn nắm một cái đã để lại năm vệt đỏ trên đó.
Quả thật, nhìn giống như đang dùng hình.
Nhưng hắn thật sự không dùng bao nhiêu sức.
Kỷ Lê im lặng một lát, ngón cái vô thức nhẹ nhàng xoa lên vòng đỏ ấy, muốn giúp y xoa tan.
Kết quả Quân Sênh lập tức “hít” một tiếng, cả người run lên, nước mắt rơi lộp bộp.
“Ngươi, ngươi còn xoa nữa!” Giọng tiểu hoàng đế đã mang theo tiếng khóc. “Kỷ Lê, có phải ngươi muốn làm trẫm đau chết rồi tự mình lên làm hoàng đế không!”
“Thần không dám.”
Kỷ Lê thu tay lại, rũ mắt, giọng bình ổn:
“Thần chỉ đang bôi thuốc cho bệ hạ.”
Đúng vậy, bôi thuốc.
Sáng nay, khi Quân Sênh “đi tuần ngắm cảnh” trong Ngự hoa viên, y giẫm phải rêu xanh nên trượt chân, chống tay xuống đất làm trầy một chút da.
Thái y nói không có gì đáng ngại, bôi thuốc mỡ hai ngày là khỏi. Nhưng Kỷ Lê lại không yên tâm, nhất quyết tự mình nhìn chằm chằm y bôi thuốc cho đàng hoàng. Nhìn một hồi, hắn trực tiếp tự ra tay.
Kết quả chính là cảnh tượng hiện tại.
Thuốc thì bôi xong rồi, tiểu hoàng đế cũng khóc thành người nước mắt.
Quân Sênh nức nở kéo tay áo xuống, đỏ mắt trừng hắn:
“Ngươi chính là cố ý bắt nạt trẫm. Kỷ Lê, trẫm biết trong lòng ngươi đang nghĩ gì.
Ngươi cảm thấy trẫm dễ bắt nạt, cảm thấy trẫm còn nhỏ nên dễ khống chế. Ngươi cũng giống đám người ngoài kia, đều cảm thấy hoàng đế như trẫm làm chẳng được bao lâu…”
“Quân Sênh.”
Kỷ Lê bỗng lên tiếng cắt ngang y.
Giọng không lớn, nhưng cực kỳ trầm ổn, như một lưỡi dao cùn đè trong cổ họng. Không sắc bén, nhưng nặng đến đáng sợ.
Quân Sênh nghẹn lại.
Kỷ Lê rất hiếm khi gọi tên y, càng hiếm khi không thêm kính xưng “bệ hạ”.
Chỉ trong những lúc bốn bề không người thế này, Kỷ Lê mới thỉnh thoảng phạm một lần “đại bất kính”, gọi thẳng tên húy của y.
Mà mỗi lần gọi y như vậy, trong giọng nói của hắn đều mang theo một thứ khó nói rõ, như tiếng tuyết lở trên núi cao giữa đêm khuya vắng người, nặng nề lại kín đáo.
“Thần chưa từng cảm thấy bệ hạ dễ bắt nạt.”
Giọng Kỷ Lê thấp xuống, như sợ kinh động đến điều gì.
Hắn ngẩng đầu nhìn Quân Sênh. Trong đôi mắt quanh năm lạnh lẽo sát phạt ấy, lúc này lại phủ một tầng ánh sáng dịu dàng rất nhạt, rất nhạt, như ánh trăng phản chiếu trên lưỡi đao.
“Thần chỉ sợ… sợ lực không đủ, dược hiệu không tới. Sợ dược hiệu không tới, vết thương sẽ không khỏi.”
Sợ người đau.
Nửa câu sau hắn không nói ra, nhưng Quân Sênh lại nghe hiểu.
Khuôn mặt vốn đang phồng má tức giận của tiểu hoàng đế dần mềm xuống, y mím môi, giọng buồn buồn:
“Vậy ngươi cũng không thể dùng sức mạnh như thế chứ…”
Kỷ Lê rũ mắt, không nói gì.
Hắn quả thật không khống chế tốt lực tay.
Điểm này, chính hắn rõ hơn bất kỳ ai.
Trên chiến trường đã quen vung trường đao nặng tám mươi cân, vừa ra tay là nhằm bổ đôi giáp sắt.
Muốn hắn dùng lực nhẹ nhàng như thái y và cung nữ, tựa như đang thêu hoa để bôi thuốc cho người khác, quả thật còn khó hơn tay không bổ đôi một ngọn núi.
Hắn đã rất cố gắng rồi, mỗi lần trước khi chạm vào Quân Sênh đều sẽ thầm niệm ba lần “nhẹ, nhẹ, nhẹ”. Kết quả tay vừa chạm vào da thịt người kia, sợi dây trong đầu hắn liền đứt phựt, toàn bộ sự khống chế chỉ còn dựa vào bản năng.
Mà bản năng của hắn nói với hắn rằng: nắm chặt, đừng buông tay, đừng để người này rời khỏi phạm vi kiểm soát của mình.
Bản năng này quá nguy hiểm, hắn thường xuyên nghĩ như vậy.
Quân Sênh thấy hắn cúi đầu không nói, tưởng hắn giận, trong lòng lại hơi chột dạ, cẩn thận kéo kéo góc tay áo hắn:
“Vậy… sau này ngươi có thể nhẹ hơn một chút xíu không? Chỉ một chút xíu thôi. Như thế này.”
Y duỗi ngón trỏ và ngón cái ra, so một khoảng cách cực nhỏ.
Kỷ Lê nhìn khe hở bé xíu giữa hai ngón tay trắng mềm kia, yết hầu khẽ lăn:
“Thần cố hết sức.”
Đây là lời hứa duy nhất hắn có thể đưa ra.
Nỗi phiền não của Kỷ Lê về việc “không khống chế tốt lực tay” không chỉ dừng lại ở chuyện bôi thuốc.
Ví dụ như lúc thượng triều.
Khi Quân Sênh vừa đăng cơ, lần đầu nhận trăm quan triều bái, lúc Kỷ Lê quỳ một gối xuống, đầu gối phải đập lên nền gạch vàng, vang lên một tiếng “cộp” trầm đục. Cả đại điện đều nghe thấy.
Âm thanh vang đến mức khóe miệng của tể tướng bên cạnh cũng giật giật.
Quân Sênh bị tiếng động ấy dọa đến vai co rụt lại, bàn tay nhỏ vô thức siết chặt tay vịn long ỷ.
Kỷ Lê ngẩng đầu lên, vừa hay nhìn thấy đồng tử hơi co lại của tiểu hoàng đế và ngón tay siết chặt tay vịn, động tác khựng lại trong chớp mắt.
Sau khi bãi triều, Quân Sênh gọi Kỷ Lê đến Ngự thư phòng.
Cửa vừa đóng lại, tiểu hoàng đế đã đỏ mắt lao tới, đâm đầu vào lòng Kỷ Lê.
Kỷ Lê theo bản năng đỡ lấy y, khi tay đặt lên eo y lại quên mất nặng nhẹ, bóp đến mức Quân Sênh “á” một tiếng, khóe mắt trực tiếp trào nước mắt.
“Đau…” Giọng Quân Sênh nhỏ xíu, mang theo tiếng khóc. “Đầu gối ngươi không đau sao? Ngươi quỳ mạnh như vậy làm gì? Trẫm nghe thôi cũng thấy đau.”
Kỷ Lê cúi đầu nhìn một cục nhỏ trong lòng, nhất thời không biết nên nói gì.
Đầu gối hắn có giáp sắt bảo vệ, một quỳ ấy ngay cả da cũng chưa trầy chút nào.
Ngược lại là Quân Sênh, bị hắn bóp eo một cái, nước mắt đã chảy ra.
“Thần mặc giáp trụ, không đau.” Hắn nói.
“Vậy tay ngươi có thể đừng bóp eo trẫm nữa không?” Trên hàng mi Quân Sênh vẫn còn treo nước mắt, đáng thương nói: “Ngươi bóp eo trẫm đau quá, giống như bị kìm sắt kẹp vậy.”
Kỷ Lê cúi đầu nhìn, quả nhiên, tay hắn đang bóp bên eo Quân Sênh, năm ngón tay hơi lún vào.
Hắn vội buông ra, bế tiểu hoàng đế lên giường, vén y phục lên. Trên vòng eo thon ấy lập tức hiện ra năm dấu ngón tay đỏ rực.
Kỷ Lê hít sâu một hơi.
Quân Sênh lại không chú ý đến ánh mắt hắn nhìn eo mình, bởi vì y đang làm một chuyện khác.
Y vươn tay muốn chạm vào đầu gối Kỷ Lê.
“Ngươi ngồi xổm xuống một chút, trẫm muốn xem đầu gối của ngươi! Lỡ đâu bị quỳ hỏng thì sao? Ngươi là tướng quân của trẫm, không có sự cho phép của trẫm thì không được bị thương, dù chỉ là đập đầu gối bị thương cũng không được.”
Kỷ Lê do dự một thoáng, cuối cùng vẫn ngồi xổm xuống.
Quân Sênh vén vạt áo choàng của hắn, từng lớp từng lớp gạt những miếng giáp nặng nề ra, đưa bàn tay nhỏ vào trong, sờ lên đầu gối Kỷ Lê.
Bên trong giáp sắt còn có một lớp lót bông, căn bản không đau. Nhưng Quân Sênh vẫn nghiêm túc dùng đầu ngón tay sờ đi sờ lại mấy lần, xác định không sưng đỏ, không trầy xước mới yên tâm gật đầu.
Y hài lòng rút tay về, ngẩng đầu nhìn Kỷ Lê. Lúc này mới nhận ra vừa rồi mình cách hắn quá gần—
Gần đến mức có thể nhìn rõ độ cong của hàng mi Kỷ Lê, gần đến mức có thể cảm nhận được hơi thở của hắn.
Mặt Quân Sênh “vút” một cái đỏ lên, lùi về sau nửa bước, sống lưng va vào giá sách phía sau, đập đau gáy, nước mắt lại dâng lên.
Kỷ Lê nhìn y, vươn tay ra.
Quân Sênh trừng hắn.
Kỷ Lê cứ vươn tay như vậy, không thu về cũng không thúc giục, kiên nhẫn chờ.
Qua rất lâu, Quân Sênh cuối cùng không gồng nổi nữa, cắn môi đặt tay vào lòng bàn tay Kỷ Lê, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu:
“Ngươi nắm nhẹ một chút.”
Kỷ Lê nắm lấy tay y, lực nhẹ đến mức gần như không cảm nhận được.
Quân Sênh ngẩn ra, cúi đầu nhìn bàn tay hai người đang đan vào nhau, lại ngẩng đầu nhìn vẻ mặt bình thản như nước của Kỷ Lê, bỗng bật cười.
Vừa cười, nước mắt tích tụ trong hốc mắt liền rơi xuống ào một tiếng.
Đó là lần đầu tiên y biết, không phải Kỷ Lê không biết khống chế lực tay, mà là hắn cần có người nhắc nhở.
Mà y chính là người duy nhất có tư cách nhắc nhở hắn.
Cục diện trên triều đường xưa nay không yên ổn.
Tuy Quân Sênh đã đăng cơ, nhưng tuổi vừa mười tám, những đại thần phụ chính Tiên đế để lại người nào cũng có thâm niên sâu dày, căn bản không đặt tiểu hoàng đế này vào mắt.
Tể tướng Triệu Sùng Viễn nắm giữ triều chính nhiều năm, trên dưới cả triều hơn nửa là môn sinh của hắn.
Quân Sênh không có căn cơ, không có thân tín, người duy nhất y có thể dựa vào chính là Kỷ Lê.
Nhưng con người Kỷ Lê này, cố tình lại chưa từng cho y sắc mặt tốt trên triều.
Mỗi lần Quân Sênh đề xuất biến pháp tân chính gì, Kỷ Lê luôn là người đầu tiên đứng ra phản đối. Lời nói vừa cứng vừa thẳng, không để lại nửa phần thể diện, tức đến mức Quân Sênh giậm chân trên long ỷ.
“Tướng quân vì sao cứ nơi nơi đối nghịch với trẫm?!”
Quân Sênh tức giận ném tấu chương lên long án.
“Trẫm muốn cải cách thuế chế, ngươi nói không thể. Trẫm muốn cắt giảm quan lại dư thừa, ngươi nói không ổn. Trẫm muốn chỉnh đốn quân bị, ngươi nói không gấp. Vậy rốt cuộc trẫm có thể làm gì?”
“Bệ hạ gấp cái gì?”
Kỷ Lê đứng dưới điện, mặc giáp trụ, toàn thân lạnh lẽo như một thanh trường kiếm đã ra khỏi vỏ.
“Trong lúc gấp gáp dễ phạm sai lầm, sai một bước chính là vạn kiếp bất phục. Bệ hạ cho rằng biến pháp là chuyện có thể làm xong trong một sớm một chiều sao?”
Lời này nói quá nặng.
Cả triều xôn xao, tất cả mọi người đều cho rằng hôm nay tướng quân e là muốn ép cung rồi.
Mặt tiểu hoàng đế đỏ bừng, môi cũng run lên. Y ra sức siết tay vịn long ỷ, khớp ngón tay trắng bệch.
“Bãi triều!”
Y gần như nghiến răng hô ra hai chữ này. Lúc xoay người, vạt long bào bị móc vào góc long ỷ, y dùng sức kéo một cái, “xoẹt” một tiếng, con rồng năm móng thêu bằng chỉ vàng bị xé rách một đường.
Nước mắt Quân Sênh rơi xuống ngay trong khoảnh khắc xoay người.
Nhưng y đi rất nhanh, rất vững, sống lưng thẳng tắp. Không một ai nhìn thấy y đang khóc.
Kỷ Lê đứng tại chỗ nhìn bóng lưng cố chấp kia, ngón tay chậm rãi siết thành nắm đấm bên người.
Đêm hôm đó, Kỷ Lê trèo tường cung của Quân Sênh.
