“Bạch Ninh.” cậu ta gọi.

Tôi dừng bước.

Cậu ta đi tới, đưa chiếc hộp cho tôi, cúi đầu không dám nhìn.

“Cái này… tôi làm.” cậu ta lắp bắp.

“Trước đây anh nói thích ăn kẹo tuyết hoa, tôi thử làm một ít, anh nếm thử nhé?”

Tôi nhìn chiếc hộp buộc nơ rất cẩn thận.

Mở ra.

Bên trong là từng miếng kẹo tuyết hoa cắt rất đều, phủ bột sữa, trông khá đẹp.

“Cậu làm?” tôi hỏi.

Cậu ta gật đầu.

“Làm mấy mẻ liền… mấy mẻ đầu cháy hết. Cái này là mẻ tạm nhìn được.”

Tôi cầm một miếng ăn thử.

Vị cũng được.

Chỉ là hơi ngọt.

Cậu ta căng thẳng nhìn tôi.

“Thế nào?”

Tôi nhai vài cái rồi nuốt.

“Cũng được.” tôi nói.

Mắt cậu ta lập tức sáng lên.

“Vậy… vậy anh ăn thêm đi! Còn nhiều lắm! Sau này tôi làm cho anh mỗi ngày!”

13

Tôi nhìn cậu ta, bỗng có chút ngẩn ngơ.

Người trước mặt…

thật sự là Thẩm Trì từng chỉ biết đập cửa gào thét sao?

Cậu ta gầy đi.

Hai má hóp lại, cằm lún phún râu xanh, quầng mắt thâm đen.

Đôi mắt kia không còn ngông nghênh nữa.

Thay vào đó là ánh nhìn mong chờ, cẩn thận từng chút — giống như một con chó hoang chờ được nhận nuôi.

Đạn mạc lại xuất hiện:

“Haiz, tôi lại bắt đầu thấy thương em trai rồi.”

“+1, hình như cậu ta thật sự biết sai rồi.”

“Biết sai thì có ích gì? Những chuyện trước đây cậu ta làm xóa được không? Cắn A Ninh là cậu ta, quát A Ninh là cậu ta, dẫn người về chọc tức A Ninh cũng là cậu ta!”

“Lãng tử quay đầu quý hơn vàng mà…”

“Quý cái gì! A Ninh đâu thiếu mỗi mình cậu ta! Có anh trai là đủ rồi!”

“Nhưng em trai đáng thương quá…”

Tôi nhìn những dòng đạn mạc, trong lòng không gợn sóng.

Đáng thương?

Đúng là đáng thương.

Nhưng không phải do tôi gây ra.

“Thẩm Trì,” tôi nói.

“Cậu không cần làm vậy.”

Cậu ta sững người.

“Chuyện trước kia, tôi không trách cậu nữa. Cậu cũng đừng tự làm khó mình.”

Tôi đưa chiếc hộp lại cho cậu ta.

“Nhưng cái này… cậu mang về đi. Tôi không cần.”

Tay cậu ta run run nhận lấy hộp.

“Tại sao?” giọng cậu ta khàn đặc.

“Anh… anh không phải nói cũng được sao?”

“Cũng được thì cũng được.” tôi nói.

“Nhưng tôi không thích ăn đồ ngọt.”

Cậu ta đứng ngây ra nhìn tôi.

Tôi không nói thêm, quay người về phòng.

Tối hôm đó, Thẩm Yến hỏi tôi:

“Hôm nay cậu ta lại đứng chờ em?”

“Ừ.”

“Nói gì?”

“Đưa em kẹo tuyết hoa.”

Thẩm Yến im lặng một lúc.

Rồi đột nhiên nói:

“Cậu ta từ nhỏ đến lớn chưa từng vào bếp.”

Tôi nhìn anh.

Anh cười nhẹ, xoa đầu tôi:

“Hồi trước ngay cả mì gói nó cũng không biết nấu. Có thể làm ra kẹo tuyết hoa nhìn được như vậy… chắc luyện rất lâu.”

14

Tôi không nói gì.

“Nhưng chuyện này không phải lỗi của em.” Anh kéo tôi vào lòng, “Cậu ta sớm nên hiểu rằng, có những chuyện đã bỏ lỡ thì chính là bỏ lỡ.”

Tôi tựa vào vai anh, ngửi thấy mùi gỗ thông dễ chịu quen thuộc.

Phải.

Bỏ lỡ rồi thì chính là bỏ lỡ.

Điều thật sự khiến tôi hạ quyết tâm là ngày hôm đó.

Trong buổi lễ tuyên dương sau khi cuộc diễn tập kết thúc, với tư cách là quân y đi theo quân đội, tôi nhận được Huân chương cá nhân hạng ba.

Khi bước lên sân khấu nhận thưởng, tôi nhìn thấy họ ở dưới khán đài.

Thẩm Yến ngồi ở hàng ghế đầu, quân phục thẳng tắp, ánh mắt dịu dàng.

Mỗi bước tôi đi, ánh nhìn của anh đều dõi theo, khóe môi mang theo nụ cười nhàn nhạt.

Nụ cười ấy không lớn, nhưng lại khiến cả con người anh trở nên mềm mại.

Thẩm Trì ngồi ở một góc xa xa, ẩn sau đám đông.

Cậu ta cũng nhìn tôi, ánh mắt phức tạp—có tự hào, có chua xót, còn có thứ gì đó mà tôi không hiểu được.

Nhận thưởng xong, tôi bước xuống sân khấu.

Thẩm Yến đứng dậy, ôm tôi một cái.

“Chúc mừng.” Anh nói.

Tôi cười, ôm lại anh.

Đúng lúc đó, trong đám đông bỗng dậy lên một trận xôn xao.

Không biết từ lúc nào Thẩm Trì đã đi tới trước mặt tôi, trong tay ôm một bó hoa hồng đỏ rực.

“Bạch Ninh,” cậu ta đưa hoa cho tôi, “chúc mừng anh.”

Mọi người xung quanh đều đang nhìn.

Tôi nhìn bó hoa, rồi nhìn cậu ta.

Ánh mắt cậu ta rất sáng—mang theo mong đợi, mang theo căng thẳng, mang theo cả quyết tâm được ăn cả ngã về không.

“Tôi…” cậu ta nuốt nước bọt, “tôi có lời muốn nói với anh. Tôi biết trước đây mình đã làm rất nhiều chuyện sai, tôi biết anh không tha thứ cho tôi cũng là đúng.”

“Nhưng tôi muốn anh biết rằng tôi thật sự đã thay đổi rồi. Tôi không gây chuyện nữa, không gào thét nữa, cũng không ra ngoài ăn chơi nữa.”

“Tôi chỉ muốn… chỉ muốn anh có thể cho tôi thêm một cơ hội. Không cần nhiều, một lần là đủ. Để tôi giống như trước đây, có thể đứng bên cạnh anh, có thể nhìn thấy anh, có thể…”