Đêm tuyết, miếu hoang.
Ta co quắp sau bức tượng Phật đọc sách, hơi lạnh hun nhòe cả mắt.
Bỗng nhiên, mấy dòng chữ mực hư ảo hiện ra giữa không trung.
【‘Người Qua Đường A’ đã gia nhập nhóm chat】
【?! Tiểu sát tinh này thế mà lại trốn đến đây sao?】
【Đúng thế, nguyên tác có nhắc tới, tiểu sát tinh ham chơi trốn ra ngoài, suýt chút nữa bị bọn buôn người bán vào lầu xanh ngõ vắng.】
【Trốn ở đây thì có ích gì. Một lát nữa hắn sẽ bị lão thái giám nhặt được, tra tấn suốt nửa năm trời.】
【Trông điềm đạm đáng yêu như tạc bằng phấn bằng ngọc, thật là đáng thương.】
【Giờ thì đáng thương, sau này lại thực sự đáng sợ…
Tim ta bỗng nảy lên một cái.
Sát tinh??
Cửa miếu có một thiếu niên ngã nhào vào, y phục mỏng manh, cả người đầy tuyết, ánh mắt cảnh giác quét nhìn bốn phía.
“Lạnh quá.” Giọng nói run rẩy, môi tím tái, quần áo chỗ nào cũng rò gió.
【Ân Ly đừng vào mà! Đây chính là khởi đầu cho một đời bi thảm của ngươi đấy!】
【Giờ đi vẫn còn kịp, lão thái giám đó sắp tới rồi!】
Ta siết chặt cuốn sách trong tay.
Cứu, hay là không cứu?
Gió lạnh cuốn theo tuyết lớn phá cửa xông vào.
“Chà, chỗ này lại có một thiếu niên tuấn tú thế này, da thịt thật mịn màng…”
Lão thái giám nheo mắt, lộ rõ vẻ tham lam, đưa tay tóm lấy thiếu niên.
Đáy mắt thiếu niên hiện lên vẻ hung ác, thủ sẵn đoản kiếm trước ngực, khàn giọng gầm lên.
“Đừng chạm vào ta!”
“Việc này… e là không do ngươi quyết định đâu!”
Lão thái giám hừ lạnh một tiếng, tay đặt lên vai thiếu niên.
‘Phập’ một tiếng, cổ tay lão bị rạch một đường máu.
“Xì—” Lão thái giám cười khẩy.
“Lại còn là hạng xương cứng? Mang về từ từ mài giũa.”
Ta nắm chặt nắm đấm, từ sau tượng thần lao ra, quát lớn một tiếng:
“Tặc nhân, ngươi định làm gì đệ đệ ta!”
Ta cõng hòm sách, vác theo thiếu niên đó, men theo màn đêm trở về sân nhỏ nghèo rớt mồng tơi của mình.
Cha mẹ mất sớm, ta dựa vào số tiền tích góp họ để lại mà thi đỗ Tú tài, tiền nong cũng sắp cạn sạch rồi.
Lần này ra ngoài là để đến trấn trên bán tranh chữ, gặp phải tuyết lớn mới nghỉ tạm ở miếu hoang.
Ta bế tiểu thiếu niên lên giường sưởi, đắp chặt chăn.
Một miếng bánh ngô và một bát nước đặt trên bàn.
Bản thân thì khoác thêm chiếc áo bông, co ro trên ghế dài chịu đựng qua một đêm.
Sáng sớm, ta bưng cháo vào phòng, đồ ăn trên bàn vẫn chưa động tới.
Hắn đã tỉnh, lưng căng thẳng dựng thẳng tắp, ngồi dựa vào đầu giường, giống như một con thú nhỏ hung dữ, chết trân nhìn ta.
“Ăn đi.” Ta đặt bát lên cạnh giường.
Hắn không động đậy, nhưng yết hầu khẽ chuyển động một cái.
“Ngươi định đánh thuốc mê ta rồi bán đi đâu?”
“Không có độc, cũng không bán.”
Hắn nhìn ta đầy hoài nghi, không nhận lấy bát.
“Ngươi đưa ta về chỗ cũ, ta mới tin ngươi.”
“Được.” Ta múc một thìa cháo từ bát của hắn uống cạn, rồi lại đặt về cạnh giường.
Ta ra ngoài tìm thầy thuốc lấy một ít thuốc trị thương.
Trên người hắn có mấy vết roi rất sâu, da thịt đã thối rữa, dính chặt vào y phục, vẫn chưa đóng vảy.
“Tự mình bôi đi.”
Ta đặt thuốc xuống, cúi đầu thấy bát cháo đã cạn sạch.
Trên mặt hắn cũng đã có chút huyết sắc.
“Ngày mai ta sẽ đưa ngươi về.”
Tay thiếu niên khựng lại, trong mắt vẫn còn vẻ do dự.
Sáng sớm hôm sau, ta đưa thiếu niên ngồi nhờ xe lừa của thúc Vương đến nơi mà Tiết Ly nói.
Xe lừa đi ròng rã một ngày một đêm, cuối cùng cũng dừng trước cửa ‘Giang phủ’.
Thiếu niên nhảy xuống xe, chạy ngay đến gõ cửa.
Cửa mở ra một khe hở, gia nhân thò đầu ra, ban đầu là kinh ngạc, sau đó mắt trợn tròn.
“Tiểu… Tiểu công tử?! Ngài còn sống sao?!”
Tiếp đó, cả sân viện sôi sục hẳn lên.
Một lão phu nhân mặc hoa phục lảo đảo lao tới, ôm chầm lấy thiếu niên.
Bà run rẩy cả người, nước mắt lã chã rơi, kích động đến mức không nói nên lời.
Trong cơn hỗn loạn, bà lão cuối cùng cũng dời tầm mắt lên người ta.
Dùng bữa xong, lão phu nhân sai người đưa cho ta một tờ ngân phiếu một ngàn lượng.
Ta lắc đầu: “Kẻ hèn này không cầu gì khác, chỉ mong có người bảo lãnh để được vào ‘Thư viện Đông Lục’ học tập.”
Lão phu nhân đánh giá ta một hồi, trong mắt lóe lên tia tán thưởng: “Được.”
Cuối cùng ta cũng có thể yên lòng.
Nếu có thể trở thành đệ tử Thư viện Đông Lục, ta sẽ kết giao được thêm nhiều học tử, điều này rất có lợi cho kỳ thi Hội của ta sau này.
Còn những dòng chữ mực thỉnh thoảng hiện ra kia…
Dường như chúng có thể nhìn thấy tất cả những gì xảy ra ở đây, có lẽ có thể dùng được cho ta.
【Người qua đường A này lại đem phản diện trả về sao?】
【Nghèo như thế, chi bằng lấy một ngàn lượng ngân phiếu cho thực tế.】
【Tu thân tề gia trị quốc bình thiên hạ, người ta đâu có thiển cận như chúng ta!】
Năm nay ta mười bốn tuổi, năm ngoái vừa đỗ Tú tài.
Trải nghiệm kỳ ảo ngày hôm đó đến nay vẫn khiến ta khó mà tin nổi.
Những dòng chữ mực thỉnh thoảng hiện ra trong đầu có cách dùng từ kỳ lạ, nhưng ta vẫn có thể hiểu được đại khái.
Hình như ta đang sống trong một cuốn thoại bản.
Trong cuốn thoại bản này, ta đến cả vai phụ cũng chẳng được tính, họ gọi là người qua đường A.
Mà thiếu niên Tiết Ly ta cứu trong miếu hoang chính là nhân vật phản diện trong cuốn thoại bản này.
Lúc này hắn mới chỉ là một đứa trẻ mười tuổi, sớm tinh khôn.
Sau này hắn sẽ lập được chiến công hiển hách, trở thành thiếu niên tướng quân trấn giữ bốn phương.
Nhưng về sau, cuộc đời hắn xảy ra bước ngoặt cực lớn.
Thoại bản nói, hắn sẽ gặp được một nữ tử mà hắn yêu cả đời, nữ tử đó như vầng trăng sáng khiến hắn đắm chìm, không thể dứt ra.
Vì nàng mà sống, vì nàng mà chết.
Nhưng nữ tử đó chỉ xem hắn là bạn, người nàng yêu sâu đậm lại là Tam hoàng tử đương triều.
Tranh giành nữ tử với hoàng tử, kết cục ra sao có thể đoán trước được.
Hắn vì nữ tử đó mà mất sạch lý trí, giam lỏng nàng, cuối cùng chọc giận thiên uy, bị vu oan vào đại ngục, chết vì một chén rượu độc.
Trong thoại bản viết như vậy, nhưng vì sức lực của ta mà một phần cốt truyện đã thay đổi.
Nếu ta lại nhúng tay vào, liệu hắn có không rơi vào kết cục thê lương như thế?
Lòng ta trăn trở không thôi.
Hơn nữa ta không thể hiểu nổi sự chấp niệm mà thoại bản nói tới, làm sao có thể yêu một người đến chết đi sống lại?
Lần ra tay cứu giúp này, thực chất là không muốn hắn rơi vào tay kẻ thiến hoạn, đương nhiên ta cũng có tư tâm của mình.
Ta mượn thế của Tiết phủ để vào Thư viện Đông Lục đèn sách, từ nay về sau có thể an tâm chuẩn bị cho kỳ thi Hương hai năm tới.
Chúng ta vốn chẳng cùng đường, sau này chắc cũng không còn liên hệ.
Đầu xuân, ta mang theo thư giới thiệu, thuận lợi ở lại Thư viện Đông Lục học tập.
Sau khi nộp học phí, lại đóng thêm một phần tiền ăn ở, ngày tháng càng thêm túng quẫn.
Mỗi ngày ngoài việc lên lớp, ôn tập bài vở, ta còn dành thời gian chép sách, vẽ tranh chữ kiếm sống, ngày tháng tuy thanh khổ nhưng lại rất sung túc về tinh thần.
Ngày nọ vừa tan học, ta đang cùng mấy vị đồng môn thảo luận bài vở.
Bỗng nhiên nghe thấy bên ngoài truyền đến một trận xôn xao.
“Đứa trẻ nhà ai thế kia, sao lại chạy đến chỗ chúng ta rồi?”
Suy nghĩ của ta bị cắt ngang, quay đầu nhìn ra ngoài.
Tiết Ly đang trưng ra khuôn mặt nhỏ nghiêm nghị, đứng giữa sân đánh giá tấm biển trên đầu.
Sao hắn lại tìm được đến tận đây?
Ta thu hồi ánh mắt, coi như không nhìn thấy.
Nhưng hắn lại nhìn thấy ta rồi.
“A huynh!”
Mắt hắn sáng rực lên, chạy tới thật nhanh, giọng nói mang theo vẻ thân thuộc:
“Đệ đợi huynh lâu lắm rồi.”
Lý Hàn Văn trêu chọc nhìn ta, trong mắt đầy vẻ kinh ngạc.
“Đây là đệ đệ của huynh sao? Sao chưa từng nghe huynh nhắc tới.”
Ta cười khổ: “Không phải đệ đệ ruột thịt.”
Quay người lại, ta đành cứng đầu ứng phó với thiếu niên:
“Sao đệ lại tới đây?”
“Phu tử ở phủ là một lão già sáu mươi tuổi nhàm chán, người cũng chán mà bài giảng cũng chán, đệ muốn A huynh làm tiên sinh của đệ.”
Ánh mắt hắn lướt qua bài văn trên án của ta, khẽ nhướng mày, nói một cách đầy hiển nhiên.
Ta không khỏi xoa trán đau đầu, e là sau này không có ngày nào thanh tịnh rồi.
Đang định tìm một lý do để thoái thác.
Lý Hàn Văn kéo một chiếc ghế dài cho thiếu niên ngồi xuống, cười hì hì nói.
“Được đấy, học vấn của huynh trưởng đệ tốt lắm, chúng ta đều không bằng huynh ấy đâu.”
Ánh mắt thiếu niên nhìn chằm chằm vào ta, ra vẻ nếu ta không đồng ý thì hắn sẽ không đi.
Ta và hắn giằng co mất nửa khắc đồng hồ.
Thấy ta vẫn không đáp ứng, hắn trực tiếp kéo ta ra ngoài.
Tìm một nơi thanh vắng.
“Ta thuê huynh làm tiên sinh của ta, mỗi ngày chỉ dạy một canh giờ, đây là tiền đặt cọc!”
Hắn tháo từ bên hông ra một miếng ngọc bội thượng hạng đặt vào tay ta.
Đây có phải là vấn đề tiền bạc đâu?
Ta kìm nén cảm xúc, cố gắng dùng giọng điệu ôn hòa.
“Thư viện không cho phép người ngoài ngủ lại, ta hằng ngày không ra khỏi thư viện, làm sao dạy đệ được?”
Đôi mắt đen láy của hắn định thần nhìn ta.
“Vậy nếu đệ giải quyết được vấn đề này, huynh sẽ dạy đệ chứ?”
Cũng không hẳn là vậy…
Sao cảm giác như ta đang tự lấy đá ghè chân mình thế này.
“Quyết định thế đi.” Thiếu niên nói một cách không cho phép phản kháng.
Ta thở dài một tiếng, cũng đành phải chịu.
Trong đầu lại hiện ra mấy dòng chữ mực.
【Phản diện nhỏ bắt đầu bám người rồi!】
【Phản diện nhỏ thật chấp nhất, đúng là kiểu người đã chọn đường là đi đến cùng.】
【Hắn chính là thiếu thốn tình thương, coi Người qua đường A là cọng rơm cứu mạng rồi.】
Với năng lực của cha hắn, đương nhiên đã thu xếp được chỗ ở, còn trang bị thêm hai nha hoàn và hai hộ vệ.
Mỗi ngày, sau khi tan học vào giờ Thân, ta còn phải dẫn dắt hắn học tập.
Hắn quả thực vô cùng thông minh, học qua một lần là hiểu ngay.
Nhưng tính nhẫn nại lại rất kém, gặp thứ không thích thì lập tức sa sầm mặt, còn luôn thích hỏi những câu hóc búa.
“Quyển 《Lễ Ký》 này hủ lậu đến mức không chịu nổi, học nó để làm gì?”
“Chú giải ở đây cũng có vấn đề.”
“Nhân tính vốn thiện sao? Ta thấy là nhân tính vốn ác thì đúng hơn!”
Hắn một tràng ngụy biện, hỏi đến mức ta á khẩu không trả lời nổi.
Ta đành lấy lời dạy của tiền hiền ra đối đáp.
Hắn lại chẳng mấy để tâm, chỉ gật đầu cho có lệ.
Ngoài ra, những lúc khác hắn cũng khiến ta vô cùng đau đầu.
Tiết Ly cực kỳ kén ăn. Đồ ăn phủ gửi đến, hắn chỉ gẩy vài miếng rồi không chịu động nữa.
“Bánh ngọt quá ngấy, không muốn ăn.”
“Rau khó nuốt quá, không ăn.”
“Thịt dê tanh quá, không ăn.”
Ta nhìn đống thức ăn bị hắn lựa ra trước mặt chất gần thành núi, rồi lại nhìn bát canh nhạt nhẽo của mình.
Khó khăn lắm mới nhịn được ý định úp bát lên đầu hắn.
Còn nữa, sự thân cận đầy lẽ đương nhiên của hắn khiến ta khắp người khó chịu.
Đọc sách mệt thì tự nhiên gối đầu lên đùi ta ngủ một giấc.
Mỗi khi ta định rời đi, hắn lại vô thức túm chặt tay áo không buông.
Một đêm mưa giông, ta vừa tắt đèn nằm xuống, Tiết Ly đã quấn chăn, chân trần chạy đến gõ cửa.
Ta giả vờ không nghe thấy.
Cho đến nửa đêm thức dậy đi vệ sinh mở cửa, hắn liền ngã nhào vào trong, ta mới biết hắn đã đứng ngoài chờ rất lâu.
Cả chân tê cứng, vẫn ôm chăn cố chui qua khe cửa.
Đôi mắt đen thẫm nhìn ta.
“Phòng ta tắt đèn rồi, sấm to quá, ta sợ… muốn ngủ cùng A huynh.”
Ta thầm nghĩ, ngươi vừa đứng ngoài lâu như vậy sao không sợ?
Nhưng thấy hắn run lên vì lạnh, ta lại không nỡ nói lời từ chối.
Cuối cùng chỉ đành đi lấy nước, rửa chân cho hắn rồi mới cho lên giường.
Ta lấy thân phận sư trưởng, cố gắng giảng đạo lý.
“Tiết Ly, giờ ngươi đã hơn mười tuổi rồi, không nên ngủ chung với người lớn nữa.”
Hắn quay nửa khuôn mặt lại, ánh mắt đầy tủi thân:
“A huynh chẳng phải cũng là trẻ con sao? Vậy sao ta không thể ngủ cùng huynh?”
Ta lập tức cứng họng.
Bị hắn chọc tức quá, ta lạnh mặt mắng hắn vài câu.
Hắn cũng không cãi, chỉ cụp mắt, mím môi, im lặng mà cố chấp, khiến ta cũng không nỡ nói tiếp.
