Bị tôi đẩy lùi nửa bước, nhưng hắn không hề tức giận.

Tôi đứng bật dậy, chỉ tay vào ông chủ Trương đang gào khóc thảm thiết dưới đất:

“Đây là đối tượng xem mắt của tôi, cậu lấy tư cách gì mà đánh người ta ra nông nỗi này?”

Khuôn mặt Hoắc Nhiên từng chút từng chút sa sầm xuống:

“Đối tượng xem mắt?”

“Phải.”

Tôi trừng mắt nhìn hắn, đè nén cảm xúc chua xót đang dâng lên nơi đáy mắt:

“Ba năm trước không phải cậu đã chạy trốn rất dứt khoát sao? Giờ quay lại đây trưng ra vẻ mặt này cho ai xem?”

Hoắc Nhiên nhìn tôi, không nói một lời.

Thế nhưng trong đôi mắt sâu thẳm ấy, dường như có thứ gì đó đã hoàn toàn vỡ vụn.

2.

“Ông chủ, tôi đến ứng tuyển nhân viên trông net ca đêm.”

Vào một buổi chiều ba năm trước, trời đổ cơn mưa rất lớn.

Tôi đang nằm ườn trên chiếc sô pha ở tầng hai quán net chơi game, nghe thấy tiếng gọi thì tiện tay liếc mắt nhìn sang một cái.

Sau đó, con chuột trên tay tôi rơi cộp xuống sàn.

Đứng trước cửa là một người đàn ông ướt như chuột lột.

Hắn mặc một chiếc áo phông cũ bạc màu giặt đến sờn rách, ống quần dính đầy bùn đất, tóc mái bết dính trước trán, sắc mặt lạnh buốt hệt như cơn mưa bên ngoài.

Nhưng gương mặt ấy quả thực quá đỗi đẹp đẽ.

Sống mũi cao, đường nét góc cạnh dứt khoát, nhưng ánh mắt lại mang theo sự lạnh lùng xa cách ngàn dặm.

Tôi nhìn hắn chằm chằm một hồi lâu.

Hắn khẽ cau mày:

“Có tuyển người không?”

“Tuyển chứ!”

Tôi nhảy bật dậy khỏi sô pha, suýt chút nữa đập đầu vào góc bàn.

“Mức lương cậu cứ tự ra giá, bao ăn bao ở, đóng đủ bảo hiểm xã hội, có phụ cấp ca đêm, lễ tết còn có phong bao lì xì do chính tay ông chủ này đích thân trao tặng.”

Ánh mắt hắn nhìn tôi y như đang nhìn một kẻ lừa đảo.

“Tôi chỉ làm ca đêm.”

“Được.”

“Lương tính theo giá thị trường.”

“Không được.”

Sắc mặt hắn càng lạnh hơn.

Tôi vội vàng đổi giọng:

“Ý tôi là, gương mặt này của cậu mà tính giá thị trường thì chịu thiệt thòi quá rồi.”

Hắn im lặng.

Tôi cũng nín thinh.

Cuối cùng hắn mím môi, lạnh lùng thốt ra hai chữ:

“Hoắc Nhiên.”

Tôi nở nụ cười:

“Lâm Tinh Dã.”

Tuần đầu tiên Hoắc Nhiên đến, hắn ít lời đến tội nghiệp.

Ban ngày hắn không bao giờ xuất hiện, ban đêm thì luôn ngồi đúng giờ sau quầy bar, giúp khách mở máy, thu tiền, xử lý những kẻ gây rối.

Có mấy tên du côn cố ý buông lời trêu ghẹo, hắn cũng chẳng buồn lên tiếng, chỉ lạnh lùng ngước mắt liếc qua.

Ánh mắt đó cực kỳ hung dữ.

Tôi nhìn mà xót xa vô cùng, nhưng lại chẳng dám biểu hiện quá lộ liễu.

Về sau tôi phát hiện, nửa đêm nào hắn cũng pha một hộp mì tôm rẻ tiền nhất.

Gói gia vị chỉ dám cho một nửa.

Tôi nhìn không đành lòng, cố tình gọi cả một đống đồ nướng và gà rán, xách ra trước quầy bar:

“Ăn đi.”

Hoắc Nhiên ngẩng đầu:

“Tôi không đói.”

“Tôi đói.”

“Vậy anh ăn đi.”

“Tôi ăn không hết.”

Tôi đẩy đống đồ ăn sang trước mặt hắn:

“Cậu không ăn là tôi vứt đi đấy.”

Hoắc Nhiên vẫn bất động.

Tôi trừng mắt nhìn hắn:

“Hoắc Nhiên, lời của ông chủ mà cậu cũng không nghe à?”

Hắn nhìn tôi chằm chằm vài giây, rồi cầm lấy một xiên thịt nướng.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, rồi vờ như vô tình xé hai cây xúc xích, thả thẳng vào bát mì gói của hắn.

Hoắc Nhiên nhíu mày:

“Tôi không cần.”

“Đây là phúc lợi của nhân viên.”

“Có quán net nào phúc lợi nhân viên lại là hai cây xúc xích chứ?”

“Quán nhà tôi đấy.”

Hắn không nói thêm gì nữa.

Chỉ cúi đầu xuống, từng miếng từng miếng ăn hết sạch bát mì.

Sau này tôi phát hiện ra người hắn gầy rộc đi, trên cổ tay chằng chịt những vết thương cũ.

Thế là vào một đêm nọ, tôi dứt khoát kéo cửa cuốn quầy bar xuống, túm lấy hắn kéo ra ngoài.

“Làm gì vậy?”

“Mời nhân viên đi ăn cơm.”

“Tôi không đi.”

“Đây là mệnh lệnh của ông chủ.”

Tôi nhét hắn vào trong xe, chở thẳng đến nhà hàng tư nhân đắt đỏ nhất.

Khi cả bàn thức ăn thịnh soạn được bưng lên, bàn tay cầm đũa của Hoắc Nhiên siết chặt lại.

Tôi vờ như không thấy, gắp một miếng cá nếm thử rồi lập tức cau mày:

“Nhiều xương quá, không ăn.”

Tôi lại chỉ vào những món khác:

“Món này có rau mùi, không ăn. Món này nhiều mỡ quá, không ăn. Món này vị cũng dở tệ.”

Hoắc Nhiên ngước mắt nhìn tôi.

Tôi đẩy đĩa thức ăn sang trước mặt hắn:

“Cậu chịu trách nhiệm giải quyết hết, không được lãng phí lương thực, đây là bài kiểm tra nghiệp vụ đấy.”

Hắn nhìn tôi rất lâu.

Cuối cùng cúi đầu xuống:

“Tôi không kén ăn.”

Hôm đó, hắn đã ăn sạch sành sanh tất cả những món mà tôi chê bai.

Ăn đến đoạn sau, sợ hắn thấy gượng gạo, tôi bèn lấy cớ đi vệ sinh, cố tình nán lại bên ngoài lề mề suốt bốn mươi phút.

Đến khi tôi quay lại, Hoắc Nhiên đang nhìn tôi chằm chằm:

“Mặt anh sao lại đỏ thế kia?”

Tôi hắng giọng:

“Nhà vệ sinh nóng quá.”

Tầm mắt hắn khẽ hạ xuống, giọng điệu bình thản:

“Anh Lâm, người trẻ tuổi cũng nên biết tiết chế một chút.”

Tôi sững sờ:

“Tiết chế cái gì?”

“Đừng có hở chút là trốn vào nhà vệ sinh.”

Tôi kịp hiểu ra, cả khuôn mặt lập tức bùng cháy như lửa đốt:

“Hoắc Nhiên!”

Tôi đập bàn đứng phắt dậy:

“Thận của ông đây tốt lắm, không có vấn đề gì hết!”

Hoắc Nhiên nhìn tôi, khóe môi khẽ cong lên.

Đó là lần đầu tiên tôi thấy hắn cười.

Nụ cười rất nhạt.

Nhưng lại khiến tôi mất ngủ suốt cả một đêm dài.

3.

“Hoắc Nhiên!”

Khoảnh khắc lao vào con hẻm phía sau, đầu óc tôi hoàn toàn trống rỗng.

Con hẻm sau cơn mưa đọng đầy nước bẩn.

Ba tên côn đồ nồng nặc mùi rượu đang vây đánh Hoắc Nhiên, gậy sắt nện xuống lưng hắn tạo nên những tiếng trầm đục kinh hoàng.

Hoắc Nhiên quỳ gối giữa vũng bùn lầy, khóe miệng rướm máu, nhưng bàn tay vẫn siết chặt lấy chiếc túi đựng tiền doanh thu của quán.

“Giao tiền ra đây, ông tha cho mày một mạng.”

Hoắc Nhiên ngẩng đầu lên:

“Cút.”