Không nên dung túng con ông cháu cha, giờ đã đổi lại suất cho tôi, mong tôi thông cảm.

 

Tôi nhìn tin nhắn ấy, không biết phải làm sao.

 

Khi nãy trong văn phòng, ông ta còn mất kiên nhẫn từ chối tôi:

 

“Đừng nghĩ nữa, trên đã muốn lấy suất này, ai bảo phía sau cậu không có người chống lưng.”

 

Bây giờ thái độ xoay một trăm tám mươi độ.

 

Tôi nhìn Sở Du đang bình thản bước vào.

 

Phía sau tôi… cũng có người rồi sao?

 

Là Sở Du đứng phía sau tôi, giúp tôi lấy lại thứ thuộc về mình.

 

“Sở Du, cảm ơn cậu.”

 

Tôi vô cùng biết ơn nói ra câu ấy.

 

Cậu ấy nghiêng đầu hỏi:

 

“Cảm ơn thế nào?”

 

“Mời cậu ăn cơm?” Tôi cười.

 

Cậu ấy cũng cười theo:

 

“Vậy còn không mau thay đồ xuống dưới?”

 

8

 

Tôi nói mời cậu ấy ra ngoài ăn, nhưng Sở Du nhất quyết ở căng tin.

 

Tôi có chút ngại, thế này qua loa quá.

 

Cậu ấy tự chọn một quầy, gọi vài món, bảo tôi quẹt thẻ.

 

Thấy cậu ấy rất tự nhiên tìm chỗ ngồi xuống, tôi cũng đành chịu.

 

Vừa đặt khay xuống, Sở Du đã nhíu mày:

 

“Sao ăn ít vậy, còn không gọi thịt?”

 

Tôi cắn đũa chống chế:

 

“Có mà, trưa ăn rồi, tối không ăn nổi nhiều.”

 

Hôm qua vừa đóng tiền viện phí cho mẹ, chuyện ăn uống tôi tiết kiệm được bao nhiêu hay bấy nhiêu.

 

Cậu ấy nhìn tôi nghiêm túc:

 

“Ngày nào cậu cũng ăn thế này? Bảo sao gầy vậy, tự chăm sóc mình cũng không xong.”

 

Tôi gẩy gẩy rau trong bát, ngoan ngoãn nghe dạy.

 

Sở Du thấy tôi không nói, trực tiếp ra lệnh:

 

“Từ mai trở đi, bữa ăn của cậu tôi bao hết. Gầy thế này phải bồi bổ.”

 

Tôi vừa định từ chối, cậu ấy đã nhét cái đùi gà vào miệng tôi:

 

“Ăn đi, đừng nói nữa.”

 

9

 

Mùa đông năm nay đến sớm, ra ngoài một chút đã lạnh run, mặt đỏ bừng.

 

Hôm nay là giao thừa, mẹ tôi vẫn ở bệnh viện, không thể xuất viện.

 

Sáng sớm, tôi lấy nguyên liệu đã chuẩn bị, gói mấy đĩa sủi cảo.

 

Luộc xong liền tranh thủ còn nóng mang cho mẹ.

 

Vừa vào cửa, tôi nghe cô hộ lý đang chọc mẹ cười.

 

Đúng dịp Tết nhiều bệnh nhân về nhà, bệnh viện xếp cho mẹ tôi phòng đơn.

 

Cô hộ lý cũng tự nguyện ở lại chăm sóc mẹ trong dịp Tết.

 

Cô cười gọi tôi:

 

“Tiểu Túc tới rồi, đứa nhỏ này nhìn như cục bông tuyết vậy, trắng trẻo ngoan ngoãn.”

 

Tôi đáp một tiếng.

 

Tinh thần mẹ khá tốt, đưa tay về phía tôi, tôi vội nắm lấy.

 

Bà lại gầy đi rồi, mu bàn tay khô héo, ánh xanh nhạt.

 

Trong lòng tôi không dễ chịu.

 

Mẹ bị bệnh bạch cầu cấp tính, phát hiện đã muộn.

 

Chỉ có thể dựa vào hóa trị, giành giật thời gian với tử thần.

 

“Con trai, ngoài kia lạnh không?”

 

Tôi lắc đầu, chỉnh lại chăn cho mẹ.

 

Mẹ ăn xong sủi cảo, lại bảo tôi ở lại xem tivi cùng bà một lúc.

 

Đến khi trời nhá nhem, bà mới giục tôi về.

 

“Về đi, năm mới ở bệnh viện xui lắm.”

 

Tôi xách thùng cơm rỗng về nhà, trong lòng trống hoác một mảng.

 

Tắm xong, một mình quấn chăn xem gala xuân, buồn đến lạ.

 

Những năm trước nhà cửa lúc nào cũng náo nhiệt, giờ lại vắng vẻ đến đáng sợ.

 

Ting—

 

Tin nhắn của Sở Du:

 

【Tết có vui không?】

 

【Video】

 

Trong video, cậu ấy quay pháo hoa rực rỡ trên trời.

 

Tiếng hét và tiếng đùa giỡn vang lên không ngừng, mắt tôi đỏ hoe.

 

Thấy tôi lâu không trả lời, Sở Du gọi video cho tôi.

 

“Không vui à?” Cậu ấy quàng khăn trắng, đứng dưới pháo hoa rực rỡ.

 

Tôi không nhịn được, gật đầu.

 

“Trần Túc, tôi có thể đến tìm cậu không?”

 

Tôi sững người.

 

“Không nói tức là đồng ý, đợi tôi.”

 

Cuộc gọi kết thúc, chỉ còn hơi ấm trong tay chứng minh vừa rồi không phải ảo giác.

 

Thời gian bỗng trôi chậm đến lạ.

 

Không biết bao lâu sau, ngoài cửa vang lên tiếng gõ.

 

Tôi còn chưa kịp xỏ dép đã lao ra mở cửa.

 

Sở Du quàng chiếc khăn trắng ấy, từ màn hình bước ra trước mặt tôi.

 

Cậu ấy chưa kịp nói gì, tôi đã ôm chặt cổ cậu ấy, vùi cả người vào lòng.

 

“Không sao đâu, mọi chuyện rồi sẽ ổn.”

 

Cậu ấy ôm lại tôi.

 

10

 

Tôi không biết vì sao mình lại ôm cậu, chỉ là ngay khoảnh khắc ấy, tôi cảm thấy trên đời này chỉ có người này mới có thể cho tôi cảm giác an toàn.

 

Chỉ có Sở Du.

 

Đợi đến khi tâm trạng bình ổn lại, tôi mới giật mình nhận ra chúng tôi đã ôm nhau rất lâu.

 

Tôi giả vờ bình thản:

 

“Cậu có đói không? Có muốn ăn sủi cảo tôi gói không?”

 

Sở Du đưa tay véo nhẹ má tôi:

 

“Muốn ăn. Tôi cũng mang thù lao rồi, không ăn chùa sủi cảo của cậu đâu.”

 

Cậu tháo chiếc khăn quàng trắng sạch sẽ xuống, quấn lên cổ tôi, còn đeo găng tay cho tôi.

 

“Chúng ta ra ngoài đốt pháo hoa trước, lát về ăn sau.”

 

Cứ thế, tôi đã được nhìn thấy màn pháo hoa khó quên nhất trong suốt hai mươi mốt năm cuộc đời mình.

 

Muôn màu rực rỡ, tranh nhau nở rộ, khiến cả khu chung cư cũ kỹ cũng như bừng lên sức sống.

 

Trong không khí lẫn mùi ẩm ướt của tuyết và mùi khói pháo ngai ngái.

 

Nhưng Sở Du đứng quá gần tôi, gần đến mức tôi chỉ ngửi thấy hương lạnh thanh sạch trên người cậu.

 

Hiếm khi cậu cười như vậy. Lúc này cậu không còn là người lạnh lẽo nữa.

 

Trong lòng tôi dâng lên một ý nghĩ mãnh liệt — không muốn rời xa cậu, không muốn khoảnh khắc này kết thúc.

 

Xa xa có một chiếc xe chạy tới. Trời tối quá, tôi không nhìn rõ kiểu xe gì, chỉ thấy đèn pha lóe lên rồi tắt ngay ở cổng khu dân cư.

 

Tôi vẫn đang cười, đưa tay định nắm tay Sở Du:

 

“Chúng ta chơi pháo que nhé.”

 

Cậu lùi lại một bước, nụ cười trên mặt lập tức biến mất.

 

Phải… ghét tôi chạm vào sao?