Nếu có thể thành hôn, thì cứ nói tú nương Đông cung đến là để may áo cưới cho ta.

Như vậy cũng có thể giữ thể diện cho ta.

Bằng không truyền ra vở kịch tỷ muội tranh một phu, thật sự khiến người ta cười chê.

Xe ngựa lăn bánh.

Ta nhắm mắt thong thả ngân nga.

Giơ tay phân phó.

“Ca, giúp muội lấy đồ ăn vặt trong ngăn kéo ra.”

Một khoảng lặng im.

Ta hơi mất kiên nhẫn, cong cong bàn tay.

Cất cao giọng.

“Ca ca!”

Lòng bàn tay nặng xuống.

Ta hài lòng mở mắt.

Khoảnh khắc tiếp theo, lại nhìn thấy mặt biểu ca Triệu Bỉnh.

Mày kiếm mắt sao, sống mũi cao thẳng.

Đồ ăn vặt trong tay rơi tung tóe như hoa trời rải xuống.

Lả tả rơi trên cẩm bào đắt giá sạch sẽ của chàng.

Ta kinh hãi kêu lên.

“Quỷ!”

Mặt biểu ca càng trầm hơn.

Chàng quát:

“Muội học quy củ như vậy sao?”

“Không có chút dáng vẻ khuê tú nào, ngay cả một nửa phong độ của tỷ tỷ muội cũng không bằng.”

Ta cắn môi.

Bất mãn trừng chàng.

“Vì sao phải so?”

“Ta và tỷ tỷ lại không tranh thứ gì!”

Ta chợt nhận ra mình nói sai.

Thân là hoàng tử, chẳng phải bên ngoài hòa thuận.

Trong tối lại tranh tới tranh lui sao?

Biểu ca tuy là thái tử, nhưng không phải do trung cung sinh ra.

Bên cạnh còn có hai huynh đệ tài năng bất phàm lại được sủng ái.

Nếu không cũng chẳng cần hạ mình, vừa đi tra thuế, vừa hòa mình với quan viên.

Cô mẫu luôn nói, biểu ca rất vất vả, hy vọng thái tử phi tương lai có thể san sẻ một hai với chàng.

Ta lắp bắp chuyển đề tài.

“Ca ca ta đâu?”

Triệu Bỉnh không để ý đến ta.

Nội thị bên cạnh chàng cẩn thận nói:

“Thôi thị lang lâm thời có việc, bị người gọi đến phủ nha rồi.”

“Điện hạ có việc đến bái phỏng Thôi đại nhân, nên đồng hành cùng nương tử.”

Ta lặng lẽ gật đầu.

Liếc biểu ca một cái.

Nào phải bái phỏng phụ thân.

Chắc hẳn là đến tìm trưởng tỷ.

6

Biểu ca gặp phụ thân hành lễ xong, quả nhiên đi tìm trưởng tỷ.

Trong đầu ta lóe qua những bức thư biểu ca từng viết.

Trong thư, chàng nhận nhầm ta, cả người dịu dàng đến mức không giống bình thường, còn có chút sến súa.

Chàng gọi ta là khanh khanh, dặn dò chuyện ăn mặc sinh hoạt hằng ngày của ta.

Cách mấy ngày lại hỏi ta có chuyện phiền lòng nào không.

Đương nhiên ta không có.

Chỉ có đầy đầu chuyện cười mất mặt.

Mà gần đây trưởng tỷ tâm sự nặng nề.

Có lẽ biểu ca có thể trị đúng bệnh.

Đang suy nghĩ lung tung như vậy, người gác cổng bỗng đưa thư đến.

Trên phong thư, ngay ngắn hai chữ.

Dương Tiềm.

Mở thư ra xem, trái tim treo lơ lửng của ta rốt cuộc buông xuống.

Gần ngày tuyển phi.

Biểu ca đến càng lúc càng thường xuyên.

Thỉnh thoảng còn ở lại dùng cơm.

Trớ trêu thay quy củ Đông cung lại nhiều đến đáng sợ, mỗi lần dùng cơm ta đều mệt mỏi cả thân lẫn tâm, kết thúc xong chỉ hận không thể ngã đầu ngủ ngay.

Ta âm thầm gợi ý.

“Có thể đừng giữ biểu ca ở lại dùng cơm không, thái tử hẳn cũng rất bận mà?”

“Hoặc các người dùng cơm ở chính sảnh, ta tự ăn trong viện, có được không?”

Hai đề nghị đều bị từ chối sạch.

Mẫu thân nói ta xưa nay phóng khoáng không câu nệ.

Có thể theo học lễ nghi là tốt nhất, nếu không sau này gả đi, cũng sẽ bị nhà chồng dạy dỗ.

Không biết biểu ca có phải nghe lén mấy câu này hay không.

Lần dùng cơm sau, chàng lại thật sự tìm một ma ma đến.

Thấy tay ta chống lên mặt bàn.

Bà lạnh giọng nhắc nhở: “Nhị tiểu thư.”

Thấy ta ăn được món ngon, lòng hoa nở rộ.

Bà cũng nhắc nhở.

Mấy lần như vậy, ta gầy đi rất nhiều.

Nhưng mẫu thân lại vô cùng hài lòng.

Cảm thấy chỉ có biểu ca mới hàng phục được ta.

Ta đau khổ nằm sấp trên bàn.

Chỉ cảm thấy ca ca thật may mắn.

Vào thời khắc gian nan như thế này, huynh ấy lại đến Ký Châu làm việc.

Ta không nhịn được kêu rên.

“Ta lại không gả vào hoàng thất, vì sao phải học những lễ nghi hoàng gia này?”

Biểu ca nhìn ta.

Giọng nhàn nhạt.

“Nếu muội học tốt như tỷ tỷ muội, cũng có thể gả vào hoàng thất.”

Ta nghĩ đến hai vị huynh đệ của chàng.

Ta mới không cần!

Tay chàng dài như vậy.

Dẫu đã đốt thư, chàng vẫn có thể dùng thân phận biểu ca để quản thúc ta.

Nếu tiến thêm một tầng nữa, e là sống không bằng chết.

Ta nghĩ đến Dương Tiềm.

Dương thị là đại tộc, cũng đâu thấy chàng có nhiều quy củ như vậy.

Vì vậy ta trải giấy viết thư, vòng vo thăm dò, hỏi quy củ nhà họ Dương.

Chàng nói Dương thị kinh thành nhân khẩu đơn giản, trưởng bối lại xuất thân võ tướng.

Không có nhiều quy củ như vậy.

Ta lập tức hướng về không thôi.

Sau khi suy nghĩ cả một đêm, ta rút một tờ hồng tiên thơm ngát ra.

Cầm bút viết xuống một hàng chữ.

“Ngày mười lăm tháng này, chàng có thể đến cầu thân không?”

7

Khi Dương Tiềm nhận được thư, chàng vừa bận xong công vụ một ngày.

Trước kia, trong đầu chàng chỉ có vô số sổ sách của Hộ bộ.

Mãi đến lần đi Giang Nam tra thuế, chàng đồng hành cùng thái tử.

Khi công vụ kết thúc, thần trí chàng vẫn căng như dây đàn.

Mãi đến lúc rượu say lưng chừng, thái tử bỗng nhắc đến biểu muội nhà họ Thôi.

“Sau khi cập kê liền hiếm khi gặp mặt, không ngờ vị biểu muội trầm tĩnh thông tuệ kia nay cũng đã lời hay ý đẹp không dứt.”

Một tờ thư bị gió thổi mở ra.

Chàng vươn tay đè lại.