Tôi nhục nhã há miệng ra.

Vị ớt xanh đặc trưng lan tỏa trong khoang miệng, tôi khó chịu đến mức muốn nôn. Cố Quyết giống như không thấy biểu cảm méo mó của tôi, hài lòng xoa đầu tôi.

“Ngoan.”

Tối hôm đó, tôi bị ép buộc thực hiện điều thứ ba.

— Chịu trách nhiệm sinh hoạt hằng ngày của Đại ca.

Tôi bị anh cưỡng ép lôi từ phòng ngủ nhỏ của mình sang phòng ngủ chính của anh.

“Cố Quyết, thế này không hợp lý! Chúng ta còn chưa…”

“Còn chưa cái gì?” Anh ném tôi lên giường, áp sát tới, “Chưa đính hôn? Hay là chưa kết hôn?”

“Chúng ta là anh em! Dù là giả thì cũng đã làm hai mươi năm rồi!” Tôi đưa ra sự giãy giụa cuối cùng.

Anh bóp cằm tôi, ép tôi phải nhìn anh:

“Lâm Nguyễn Nguyễn, tôi nói lại lần cuối cùng. Từ ngày em ôm đùi tôi, em đã là người vợ mà tôi định sẵn rồi. Em chỉ cần ngoan ngoãn ở bên cạnh tôi, đừng đi đâu cả.”

Ánh mắt anh quá nghiêm túc, quá chuyên chú, chuyên chú đến mức khiến tôi nảy sinh một ảo giác.

Hình như anh không hề nói đùa, mà là đã mưu tính từ lâu.

Tôi nhìn vào đôi mắt sâu thẳm của anh, nghe nhịp tim đập loạn xạ của chính mình, đột nhiên cảm thấy…

Làm Chị dâu, hình như… cũng không tệ lắm?

3

Ngay khi tôi còn đang nửa đẩy nửa thuận, dần dần thích nghi với thân phận mới mang tên “chị dâu tương lai”, thì vị thiếu gia thật — Cố Thật — bắt đầu làm loạn.

Chắc là cậu ta phát hiện ra, dù đã được đón về nhà họ Cố, nhưng cuộc sống lại không trơn tru như tưởng tượng.

Cha mẹ tuy mang lòng áy náy với cậu ta, tìm mọi cách bù đắp, nhưng trong cái nhà này, người thật sự có tiếng nói là Cố Quyết.

Mà trong mắt trong tim Cố Quyết, dường như chỉ có tôi — cái “hàng giả chiếm tổ chim khách”.

Điều đó khiến Cố Thật cực kỳ khó chịu.

Thế là sinh hoạt thường ngày của nhà họ Cố, từ phim luân lý nhận thân, biến thành đại hội tranh sủng quy mô lớn.

Sáng hôm đó, tôi vừa từ phòng thay đồ của Cố Quyết bước ra — sau khi phối xong vest và cà vạt cho anh — thì đụng ngay Cố Thật.

Cậu ta khoanh tay, dựa vào cửa, ánh mắt đầy khinh miệt nhìn tôi.

“Lâm Nguyễn Nguyễn, cậu đúng là coi mình như chủ nhà rồi nhỉ? Một kẻ mạo danh, lấy tư cách gì mà đụng vào đồ của anh tôi?”

Tôi lười đáp.

Sau mấy ngày “đào tạo cấp tốc làm chị dâu”, tôi đã khắc sâu một chân lý — trong cái nhà này, chỉ cần ôm chặt đùi Cố Quyết, thì không ai dám động đến tôi.

Tôi lách qua cậu ta, định xuống lầu ăn sáng.

Ai ngờ cậu ta vẫn không chịu buông tha.

“Đứng lại! Trong tay cậu là cái gì? Đó là khuy măng sét của anh tôi! Cậu lấy làm gì?”

Tôi giơ đôi khuy măng sét lên — một cặp nạm sapphire xanh, món Cố Quyết rất thích.

“Anh ấy bảo tôi mang qua.”

“Tôi không tin! Chắc chắn cậu lại muốn trộm đồ của anh tôi!” Cố Thật nói rồi xông tới định giật.

Tôi nhanh nhẹn né sang một bên, cậu ta chụp hụt.

Đúng lúc đó, Cố Quyết từ thư phòng bước ra.

Cố Thật như tìm được chỗ dựa, lập tức chạy tới tố cáo.

“Anh! Anh xem đi! Cậu ta trộm đồ của anh! Đôi khuy này anh thích nhất, vậy mà cậu ta còn định chiếm làm của riêng!”

Cậu ta chỉ vào tôi, vẻ mặt như vừa bắt được trộm tại trận.

Tôi đứng yên, nhìn Cố Quyết, không nói lời nào.

Ánh mắt Cố Quyết lướt qua đôi khuy trong tay tôi, rồi dừng lại trên gương mặt kích động của Cố Thật.

Anh bình thản lên tiếng:

“Là tôi bảo em ấy lấy.”

Biểu cảm của Cố Thật lập tức cứng đờ.

“Cái gì?”

“Đôi khuy đó, và tất cả mọi thứ trong phòng thay đồ của tôi, từ nay đều do em ấy quản. Cậu không được đụng vào.”

Giọng Cố Quyết rất nhạt, nhưng mang theo uy quyền không thể nghi ngờ.

Mặt Cố Thật lúc đỏ lúc trắng, hiển nhiên không ngờ lại là kết quả này.

Có lẽ cậu ta nghĩ, dù Cố Quyết không đuổi tôi đi, thì ít nhất cũng phải đề phòng tôi — cái hàng giả này.

Nhưng thực tế lại là, Cố Quyết trao cho tôi quyền hạn chưa từng có.

“Anh, tại sao anh đối xử tốt với cậu ta như vậy? Cậu ta là kẻ lừa đảo! Lừa gia đình chúng ta suốt hai mươi năm!” Cố Thật không cam tâm hét lên.

Cố Quyết bước tới bên tôi, tự nhiên nhận lấy khuy măng sét từ tay tôi, rồi nắm lấy tay tôi.

Bàn tay anh rộng lớn và ấm áp, bao trọn lấy tay tôi, khiến tôi vô thức cảm thấy an tâm.

“Vì,” anh nói, “em ấy sắp là chị dâu của cậu.”

Nói xong, anh kéo tôi đi ngang qua Cố Thật đang hóa đá, tiến về phía phòng ăn.

Tôi có thể cảm nhận rõ ánh mắt phía sau lưng gần như muốn bốc lửa.

Đến phòng ăn, Cố Quyết ấn tôi ngồi xuống ghế, đích thân múc cho tôi một bát cháo.

“Đừng để ý đến cậu ta.”

“Vâng…” Tôi nhỏ giọng đáp, lòng lại hơi rối.

Anh công khai nói tôi là chị dâu trước mặt Cố Thật, là đang tuyên bố chủ quyền sao?

Anh thật sự… muốn tôi làm vợ anh?

Tôi còn đang miên man suy nghĩ, Cố Quyết đã gắp một miếng ớt xanh bỏ vào bát tôi.

“Ăn đi.”

“……”

Chút cảm động vừa nhen nhóm trong lòng tôi lập tức tan biến sạch.

Ác ma! Anh đúng là ác ma!

Tôi nhăn nhó, dưới ánh mắt giám sát của anh, quyết tử nuốt miếng ớt xanh vào miệng.

Đúng lúc đó, Cố Thật cũng xông vào phòng ăn.