Tất cả hòa quyện vào nhau, giống như một giấc mộng huyễn hoặc.

Giấc mộng tan, hiện thực bày ra trước mắt.

Tôi là con người.

Nhưng Li và Bạch Tuân thì không.

Tuổi thọ của con người chỉ có mấy chục năm, nhưng người cá có thể sống hàng trăm năm.

Mấy chục năm sau, họ sẽ nhìn thấy tôi già đi, chết đi ngay trước mắt họ.

Sau đó thì sao?

Có lẽ trong quãng đời đằng đẵng còn lại, họ sẽ mang theo nỗi nhớ nhung về tôi, cô độc trở về biển sâu.

Hoặc có lẽ… họ sẽ tìm được bạn đời mới, tôi chỉ trở thành một ký ức xa vời, mờ nhạt của họ.

Cách nào tàn nhẫn hơn?

Tôi không biết.

Nhưng tôi biết, nếu bây giờ không đưa ra quyết định, sau này sẽ càng đau khổ hơn.

15

Tối hôm đó, tôi gọi Li và Bạch Tuân ra phòng khách.

Hai người họ ngoan ngoãn ngồi hai bên sô pha, ở giữa còn chừa một chỗ cho tôi.

Nhưng tôi không ngồi vào đó, mà ngồi xuống chiếc sô pha đơn đối diện họ.

Sắc mặt hai người hơi biến đổi.

Đáy mắt Li lóe lên một tia bất an, trong mắt Bạch Tuân dâng lên một tia cảnh giác.

Li nhẹ giọng hỏi, 「Khế chủ? Sao vậy?」

Tôi nhẩm lại những lời định nói trong lòng, sau đó bình tĩnh nhìn họ:

「Tôi muốn nói với hai người… tôi là con người.」

「Còn con người và người cá thì không thể ở bên nhau, chúng ta thuộc về những thế giới khác nhau.」

Bạch Tuân vội vã lên tiếng:

「Nhưng đêm đó——」

Tôi cắt ngang lời hắn:

「Đêm đó chỉ là một sai lầm.」

Lông mi Li run lên, ánh mắt hơi xầm xuống.

Tôi cố gắng để giọng nói của mình thật bình tĩnh: 「Cho nên, đợi hai người bình phục lại đôi chút, nên quay về ngôi nhà dưới đáy biển của các người đi.」

Một khoảng im lặng kéo dài.

Cho đến khi Li lên tiếng trước phá vỡ sự tĩnh lặng.

Giọng hắn rất nhẹ:

「Khế chủ, khi anh nói những lời này, tại sao lại không nhìn vào mắt chúng tôi?」

Tôi ngẩn ra một thoáng, nhưng vẫn cố tiếp tục nói:

「Tuổi thọ của con người rất ngắn ngủi. Mấy chục năm sau, tôi sẽ già đi, sẽ chết, các người vẫn còn sống, các người sẽ chứng kiến tất cả những điều này xảy ra, sau đó——」

「Sau đó chúng tôi sẽ ở bên cạnh anh.」

Giọng Li đột nhiên vang lên:

「Từ lúc sống cho đến lúc chết, mỗi một ngày, mỗi một khoảnh khắc.」

Bạch Tuân cũng vô cùng nghiêm túc nói:

「Người cá cả đời chỉ nhận định một người.」

Tôi cắn chặt môi:

「Các người không nên làm vậy.」

「Tại sao lại không nên?」

Bạch Tuân nhìn thẳng vào tôi, trong mắt bùng cháy ngọn lửa bướng bỉnh:

「Con người và người cá tại sao lại không thể ở bên nhau? Ai quy định?」

「Đây là quy luật tự nhiên.」

「Quy luật tự nhiên?」 Bạch Tuân nhìn tôi, hốc mắt đỏ hoe:

「Người cá chỉ phân hóa vì người mình yêu, đây là bản năng.」

「Cơ thể chúng tôi đã chọn anh, trái tim chúng tôi đã chọn anh, trái tim của chúng tôi…」

Hắn dừng lại một chút, giọng khàn khàn:

「Linh hồn của chúng tôi cũng đã chọn anh.」

「Anh nói không thể ở bên nhau, vậy những ngày tháng chúng ta đồng hành cùng nhau này…」

「A Tuân.」

Li đặt tay lên vai Bạch Tuân, ngắt lời đối phương:

「Khế chủ có nỗi băn khoăn của anh ấy, chúng ta phải tôn trọng.」

Bạch Tuân ngoắt đầu nhìn Li: 「Anh!」

Li ngẩng đầu lên, khóe miệng gượng gạo kéo ra một nụ cười, nhưng nụ cười đó còn khó coi hơn cả khóc: 「Khế chủ nói đúng, anh ấy là con người, chúng ta là người cá… chúng ta không nên ép buộc anh ấy.」

「Nhưng mà——」

「Không có nhưng nhị gì hết.」 Lọn tóc trước trán Li xõa xuống, che lấp đi thần sắc của hắn.

Hắn quay sang tôi:

「Khế chủ, tôi hiểu những lo lắng của anh.」

「Nếu anh muốn chúng tôi rời đi, chúng tôi sẽ rời đi.」

Tôi rủ mắt xuống, dùng sự im lặng thay cho câu trả lời.

Khóe môi Li nhếch lên một nụ cười gượng gạo:

「Nhưng trước khi khế chủ đưa ra quyết định cuối cùng, có thể cho chúng tôi một cơ hội không?」

「Cơ hội… gì?」

Li ngập ngừng, 「Cơ hội để chứng minh con người và người cá, cũng có thể ở bên nhau.」

Tôi không trả lời câu này của Li, mà cố gắng để giọng mình nghe có vẻ lạnh lùng hơn:

「Tôi nói xong rồi, hai người hãy suy nghĩ kỹ đi.」

Nói xong, tôi không nhìn biểu cảm của họ nữa, lập tức xoay người về phòng.

Đi được một đoạn, từ phía sau lờ mờ vang lên một tiếng rên rỉ cực kỳ khẽ như một con thú non bị thương của Bạch Tuân.

Li không phát ra âm thanh nào.

Chỉ còn lại sự im lặng tuyệt đối.

Đóng cửa lại, tôi tựa lưng vào cánh cửa, nhắm mắt, siết chặt lòng bàn tay.

Nhưng tôi không thể mềm lòng.

Tất cả mọi chuyện trước đó… chỉ là phản ứng sinh lý do nhiều yếu tố khác nhau cộng hưởng lại gây ra.

Không phải là tình yêu.

16

Những ngày tiếp theo, ngôi nhà đột nhiên trở nên rất yên tĩnh.

Yên tĩnh đến mức khiến người ta hoảng sợ.

Li vẫn nấu ăn, dọn dẹp nhà cửa như thường lệ, nhưng nụ cười của hắn ít đi, trong ánh mắt có thêm một sự cẩn trọng, dè dặt.

Ngay cả Bạch Tuân cũng trở nên ngoan ngoãn và yên tĩnh một cách bất thường, giống như một chú chó bị mắng, muốn đến gần chủ nhưng lại không dám.

Tôi biết họ đang chờ đợi điều gì.

Nhưng chính tôi cũng không biết đáp án.

——

Đêm ngày thứ bảy.

Khi tôi thức dậy giữa đêm để uống nước, phát hiện Li đang ngồi yên lặng ngoài ban công.

Ánh trăng rọi lên khuôn mặt hắn.

Tôi nhìn thấy hắn đang khóc.

Khóc không thành tiếng.

——