Nguyên Trừng Ánh đưa điện thoại của cậu cho tôi:

“Dùng của em đi, lát nữa bảo người qua bệnh viện lấy.”

Đây có phải là… kiểm tra điện thoại không? Tôi nghe bạn bè nói rồi.

Tôi nhận lấy, nửa đùa nửa thật:

“Mật khẩu là sinh nhật anh à?”

Nguyên Trừng Ánh khựng lại:

“Cái này không phải.”

“Cái này” không phải?

“Cái này là ngày kỷ niệm kết hôn.” Cậu nói tiếp.

Lần này đến lượt tôi đơ người.

Tôi bình tĩnh đặt điện thoại xuống:

“Thôi, anh vẫn muốn ăn cái em làm hơn.”

Không khí lập tức đông cứng.

Cậu nhận ra có gì đó không ổn, nheo mắt tiến sát lại:

“Hựu Ninh, vậy anh nói xem, mật khẩu là gì?”

Tôi giơ tay đầu hàng:

“Trừng Ánh, anh hơi buồn ngủ rồi.”

Cậu kéo vách ngăn lên.

Ẩm nóng quấn lấy, tôi cố gắng kiềm chế không phát ra tiếng.

Lần này là tôi sai, lẽ ra nên bù đắp cho Alpha một chút.

Tôi dung túng cậu, kết quả là Alpha trẻ tuổi không biết tiết chế đòi hỏi ngày càng dữ dội. Dần dần tôi chỉ có thể “ưm” lên, thở không ra hơi.

Nguyên Trừng Ánh phát hiện ra, như vừa tỉnh mộng, vội vàng ôm tôi vào lòng dỗ dành, bàn tay lớn vuốt dọc sống lưng đang run rẩy.

Đôi môi nhạt màu bị mút đến đỏ lên, nóng rực.

“Xin lỗi.” Nguyên Trừng Ánh ép mày, trông có hơi dữ.

Thật ra khi chọn Nguyên Trừng Ánh, còn có một lý do khác — cậu đẹp trai nhất.

“Em có biết không? Mỗi lần em tham dự yến tiệc, Beta và Omega trong bữa tiệc nhìn em không ít đâu.” Tôi thở hổn hển cười nói.

“Anh cũng nhìn em sao?” Nguyên Trừng Ánh nghiêm túc hỏi.

“Cái này thì…” Tôi nhìn dáng vẻ căng thẳng của cậu, bật cười,

“Anh cũng không thoát khỏi tục lệ đó.”

7

Bị hai bên đều yêu làm cho choáng váng đầu óc, lý trí của tôi bỏ nhà ra đi, đến lúc này mới nhớ ra phải hỏi cậu.

Đêm đến, tôi gắng gượng chống lại cơn buồn ngủ.

“Trừng Ánh, vì sao em thích anh?” Tôi nghiêng người đối diện với Nguyên Trừng Ánh.

Người thích tôi không ít, vì tiền, vì vẻ ngoài — em là loại nào?

Nguyên Trừng Ánh cũng nghiêng người nhìn tôi, chậm rãi kể lại.

“Khi sự nghiệp của em vừa khởi đầu, rất vất vả mới tranh được một cơ hội leo lên cao, cầm trong tay thư mời tham dự yến tiệc.

“Nhưng khi bước vào hội trường, em đã nhìn thấy anh. Rất nhiều người cũng đang nhìn anh, nên em không còn trở nên lạc lõng, không còn cảm giác đột ngột giữa đám đông nữa.

“Nói thế này có thể hơi sến, nhưng khoảnh khắc nhìn thấy anh, em hoàn toàn sững người — giống như trong thế giới xám xịt bận rộn đột nhiên xông vào một đóa hoa dịu dàng.”

Cậu dùng chóp mũi chạm nhẹ mũi tôi.

“Em chỉ mải nhìn anh, đến khi yến tiệc kết thúc mới hoàn hồn, nhận ra mình còn chưa đi kết giao nhân mạch.

“Theo lý, em phải hối hận vì bỏ lỡ một cơ hội tốt như vậy, nhưng em hoàn toàn không có cảm giác đó. Em chỉ thấy, may mà mình đã đến bữa tiệc này.

“Em nghĩ, phải bày trí tổ ấm thế nào mới có thể nâng hoa về nhà đây?

“Dùng tự do, tiền bạc và tình yêu… có đủ không?”

Tôi kinh ngạc nghe, hỏi:

“Lúc đó em mới bao nhiêu tuổi? Anh hơn em tám tuổi.”

“Tám tuổi thì sao.” Cậu không để tâm.

“Thích là thích, trái với ý thức bản thân cũng muốn tiến lại gần.”

Cậu bĩu môi:

“Nhưng em vẫn chưa đủ giỏi. Khi tin anh đi xem mắt được tung ra, em còn chưa chuẩn bị xong. Em giằng co, lúc thì thấy mình không đủ tư cách, lúc lại không cam tâm bỏ lỡ. Chật vật vô cùng, chỉ có thể vội vàng đến tận cửa xin một cơ hội.”

Tôi còn tưởng cậu đến vì tiền.

Bảo sao lúc tôi đưa ra thỏa thuận, Nguyên Trừng Ánh lại lạnh lùng u ám như vậy.

“Anh giống với những gì em tưởng tượng không?” Tôi khẽ hỏi.

Cậu đáp:

“Không giống.”

Tim tôi chua xót, rồi lại nghe cậu nghiêm túc nói tiếp:

“Đẹp hơn, sống động hơn, dịu dàng hơn, và… càng thích hơn.”

Tôi quay lưng lại che đi khuôn mặt đỏ ửng:

“Em đang dỗ anh.”

“Từng câu đều là thật lòng.”

Cậu kéo tôi vào lòng, thở dài:

“Hựu Ninh.”

Hương cam trên người Nguyên Trừng Ánh bao trùm lấy tôi.

Cậu hình như vẫn luôn dùng đồ tắm gội mùi cam — vì tôi là Beta, không ngửi được pheromone sao?

Tim tôi đập loạn nhịp.

Thế mà lại bị một Alpha trẻ tuổi làm cho rối tinh rối mù.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, nửa bên giường của Nguyên Trừng Ánh đã nguội lạnh.

Tôi xuống lầu, lúc này mới phát hiện trong nhà có thêm một nhà kính trồng hoa bằng kính.

Khoảng thời gian này ở căn nhà khác, nên không biết nhà đã có thay đổi.

“Chào buổi sáng.” Nguyên Trừng Ánh lại tiến sát tôi.

Tôi chỉ vào nhà kính:

“Chỗ này trước đây là chuồng chó đúng không?”

“Ừ. Anh không phải dị ứng lông chó sao? Em tháo nó đi, xây thành nhà kính trồng hoa.”

Nói vậy tôi mới nhớ ra — tôi luôn buồn ngủ, bạn bè tặng tôi một chú chó con. Nguyên Trừng Ánh ngầm đồng ý, tôi cũng rất vui. Ban đầu cậu muốn để chó con thu hút sự chú ý của tôi, để tôi tỉnh táo hơn, nhưng không ngờ tôi dị ứng lông chó, vào viện một trận, người gầy đi hẳn.

Nguyên Trừng Ánh lập tức đưa chó con đi, tìm một gia đình tốt sắp xếp cho nó.

“Trồng toàn là những loại hoa có trong vườn của cha anh.” Nguyên Trừng Ánh nói.

“Anh biết.” Tôi mỉm cười ngắm những bông hoa quen thuộc ấy.

“Thích không?” Cậu hỏi.

“Ừ.” Tôi gật đầu, ngẩng lên hôn khóe môi cậu.

“Thích nhất là em đó.”

—— HẾT ——