Sự yêu thích của hắn một khi đã trao ra, thì bắt buộc phải có người đón lấy.
03
Tin tức lan truyền trong đám ảnh vệ nhanh hơn dự kiến.
Ảnh Tam biết chuyện vào ngay chiều hôm đó.
Lúc đó hắn đang lau đao trong phòng binh khí.
Nhưng sự chú ý lại không đặt trên con đao.
“Ảnh Tam.”
Hắn nhẩm đọc lại bí danh này một lần.
Không hay bằng tên Nghiên.
Chữ Nghiên khi đọc lên, đôi môi sẽ hơi khép lại, giống như đang ngậm một viên ngọc, rồi nhẹ nhàng thả ra.
Tại sao trước đây hắn không nhận ra nhỉ?
“Ảnh Tam ca!”
Giọng của Ảnh Thất vang lên từ cửa phòng binh khí.
“Ảnh Tam ca, huynh biết không? Công tử ban tên cho Ảnh Nhất rồi!”
Động tác lau đao của Ảnh Tam khựng lại một nhịp.
Một nhịp cực ngắn, ngắn đến mức ngay cả bản thân hắn cũng không nhận ra.
“Ban tên?” Hắn hỏi, giọng bình thản.
“Đúng vậy!” Ảnh Thất chạy vào, ngồi xổm trước mặt hắn, khuôn mặt tròn vo viết đầy sự hưng phấn của kẻ buôn chuyện, “Công tử đặt cho Ảnh Nhất một cái tên, gọi là Hoài An! Thẩm Hoài An!”
Con đao trong tay Ảnh Tam xoay một cái, ánh nắng phản chiếu trên lưỡi đao xẹt qua mắt hắn.
Chói chang đến mức lạ kỳ.
Thẩm Hoài An.
Hoài An.
Niệm An.
Trong đầu hắn bỗng lướt qua một hình ảnh.
Đó là mùa đông năm ngoái, Thẩm Tri Hành uống chút rượu, tựa bên lò sưởi, kéo tay áo hắn, giọng mềm nhũn như kẹo chảy, “Nghiên, gọi ta là Niệm An được không?”
Hắn nói đó là tên tự phụ thân đặt cho hắn, lấy từ câu trong 《Luận Ngữ》: “Lão giả an chi, bằng hữu tín chi, thiếu giả hoài chi” (Người già thì làm cho họ được bình an, bạn bè thì làm cho họ tin tưởng, trẻ nhỏ thì làm cho họ quy phục).
Niệm An, Niệm An, là mang ý nghĩa mong ước cả đời bình an suôn sẻ.
Lúc đó hắn đã trả lời thế nào nhỉ?
Hình như là, “Thuộc hạ không dám.”
Thẩm Tri Hành không vui, ba ngày không gọi hắn.
Ba ngày sau gọi hắn tới, Thẩm Tri Hành ngồi sau thư án xụ mặt nhìn hắn.
Nhưng trong ánh mắt đã không còn sự tức giận, chỉ còn lại một sự bướng bỉnh khó chịu, không chịu cúi đầu trước.
Thẩm Tri Hành bảo hắn không biết điều, không biết phân biệt tốt xấu.
Giọng Thẩm Tri Hành mang theo một sự kiêu ngạo trẻ con, “Ta chưa từng cho bất kỳ ai gọi tên tự của ta, ngươi là người đầu tiên.”
“… Thuộc hạ hoảng sợ.”
“Vậy ngươi gọi một tiếng đi.”
“…”
“Gọi một tiếng thôi mà, chỉ một tiếng thôi.”
“Công tử, thuộc hạ cáo lui.”
Hắn đi mất.
Bỏ lại Thẩm Tri Hành ngồi một mình trong thư phòng, nhìn theo bóng lưng hắn tức giận ném vỡ một chén trà.
Bây giờ, Thẩm Tri Hành lại đặt tên cho một kẻ khác là Hoài An.
Hoài An. Niệm An.
Hắn đặt hai cái tên này cạnh nhau đọc một lần, đột nhiên cảm thấy đầu lưỡi trào ra một vị chua chát khó tả.
“Ảnh Tam ca?” Ảnh Thất thấy hắn lâu không nói gì, dè dặt gọi một tiếng, “Huynh không sao chứ?”
Ảnh Tam bừng tỉnh, nhận ra tay mình không biết từ lúc nào đã dừng lại, tấm vải lau vắt trên lưỡi đao, không nhúc nhích.
“Không sao.” Hắn bắt đầu lau đao lại, động tác mạnh hơn lúc nãy một chút.
Ảnh Tam lau đao dăm ba cái cho xong, thu đao vào vỏ.
“Công tử còn nói gì nữa không?”
Ảnh Thất nghĩ ngợi một lát, “Còn bảo Ảnh Nhất làm ám vệ thiếp thân nữa. Đệ cũng muốn làm ám vệ thiếp thân của công tử…”
Bàn tay của Ảnh Tam siết chặt trên vỏ đao.
“Muốn làm ám vệ thì tém cái tính tình của đệ lại trước đi.”
Ảnh Thất làm mặt quỷ với Ảnh Tam, “Không thèm, công tử nói người trẻ tuổi thì phải có dáng vẻ của người trẻ tuổi, đệ không sửa đâu!” Sau đó lại lỉnh đi mất.
Ảnh Tam đứng trước cửa phòng binh khí, ánh nắng buổi xế trưa trút từ trên đỉnh đầu xuống, ép cái bóng của hắn tụ lại dưới chân, ngắn ngủi và chật vật.
Những ngày tiếp theo, Thẩm Tri Hành không bao giờ chủ động triệu kiến hắn nữa.
Trước kia, cứ dăm ba bữa Thẩm Tri Hành lại sai người gọi Ảnh Tam đến hầu hạ.
