“Diệp Thầm,” một hôm tôi chợt phản ứng lại, “Có phải cậu không? Từ lớp 10 đến lớp 12, mỗi lần thịt kho tàu ở căn tin bị cướp sạch… là do cậu?”

Cậu ta đang bóc trứng cho tôi, nghe vậy thì khựng lại.

“Không phải.” cậu ta nói.

“Nhìn vào mắt tôi mà nói.”

Cậu ta ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt hơi lảng tránh.

“…Là tôi.”

“Diệp Thầm!!”

“Vì mỗi lần cậu không ăn được là sẽ không vui, không vui thì sẽ đến tìm tôi cãi nhau, cãi nhau thì có thể nhìn cậu thêm một lúc…”

Tôi tức đến mức ném gối vào mặt cậu ta.

Cậu ta bị ném cũng không tránh, còn cười đón lấy gối, rồi lại ghé tới cọ cổ tôi.

“Đừng giận nữa.” cậu ta nói, “Mai tôi giành cho cậu hai phần.”

“Cút!”

“Không cút, cọ một lúc thôi.”

“Cút!”

“Một lúc thôi…”

11

Sau này nữa, tôi thật sự đã nói “cái khác”.

Đó là buổi tối sau kỳ thi đại học, hai chúng tôi ngồi trên bãi cỏ sân trường, ngẩng đầu nhìn sao.

Cậu ta nắm tay tôi, không nói gì.

Tôi quay sang nhìn, phát hiện cậu ta đang nhìn tôi.

“Nhìn gì?”

“Nhìn cậu.” cậu ta nói, “Muốn nhìn thêm một chút, sau này lên đại học không biết còn có thể ngày nào cũng nhìn thấy không.”

Tim tôi mềm xuống.

“Diệp Thầm.”

“Ừ?”

“Chúng ta đăng ký cùng một trường đi.”

Cậu ta khựng lại.

“Điểm của tôi đủ.”

Cậu ta ngồi thẳng dậy, nhìn tôi.

“Thẩm Dật, cậu là đang…”

“Tôi không nói gì cả.” tôi quay mặt đi, “Tôi chỉ nói đăng ký cùng một trường, không nói gì khác.”

Cậu ta cười.

Rồi ghé lại, hôn nhẹ lên khóe môi tôi.

Rất nhẹ, rất nhanh, như chuồn chuồn chạm nước.

“Tôi đợi cậu nói ‘cái khác’.” cậu ta nói.

Tôi nhìn vào mắt cậu ta, dưới ánh trăng sáng lấp lánh như chứa cả sao trời.

Tôi cũng cười.

“Diệp Thầm.”

“Ừ?”

“Tôi thích cậu.”

Cậu ta khựng lại.

Rồi… lại khóc.

Hôm sau tôi hỏi vì sao lại khóc, cậu ta nói vui quá nên không khống chế được.

Tôi hỏi ba năm đó ngày nào cũng đối đầu với tôi có phải cũng vì vui quá không khống chế được không.

Cậu ta nói không, đó là vì thích quá mà không biết phải làm sao.

Được thôi.

Tôi nhận.

Ai bảo tôi cũng thích cậu ta chứ.

Dù cách thích của cậu ta hơi ngốc, dù tôi đợi ba năm mới nghe được lời thật lòng, dù bây giờ tôi đã thành Omega còn cậu ta lại đúng là Alpha—

Nhưng tôi vẫn thích cậu ta.

Thích cái tên ngốc âm thầm bảo vệ tôi suốt ba năm mà không nói một lời, thích cái Alpha cọ cổ tôi là đỏ mặt, thích cái người vì muốn nhìn tôi thêm một chút mà thà để tôi ghét.

Hôm đó ở phòng y tế, tôi từng hỏi:

“Diệp Thầm, cậu có phải đồ ngốc không?”

Lúc đó cậu ta không trả lời.

Nhưng bây giờ tôi biết rồi.

Đúng vậy, cậu ta là đồ ngốc.

Ngốc đến mức khiến tôi đau lòng, ngốc đến mức khiến tôi thích.

Nhưng không sao.

Vì tôi cũng ngốc.

Ngốc đến mức đấu với một người giẫm vali mình suốt ba năm, ngốc đến mức bị cọ cổ mà tim đập nhanh, ngốc đến mức bây giờ ngồi đây, nắm tay tên ngốc này, lại thấy vừa vặn đến thế.

Còn cái hồ bơi kia à?

Sau này mỗi lần đi ngang qua nhà bơi, cậu ta đều đỏ tai hỏi tôi:

“Hôm đó sao cậu lại đá tôi?”

Tôi nói: “Vì cậu đáng bị đá.”

Cậu ta cười cười, không nói gì.

Nhưng thật ra tôi muốn nói là—

Vì tôi biết cậu sẽ đỡ tôi.

Dù tôi có đá cậu thế nào, đối đầu với cậu ra sao, giả vờ ghét cậu thế nào—

Cậu cũng sẽ đỡ tôi.

Giống như ba năm trước cậu đã đỡ tôi vậy.

Và sau này cũng sẽ như thế.

Rồi, câu chuyện kết thúc rồi.

À đúng rồi, còn một đoạn “ngoại truyện”.

Mấy hôm trước chúng tôi cùng quay về trường cũ, đi ngang qua nhà bơi, tôi đứng bên mép hồ nhìn một lúc, rồi nhìn sang cậu ta.

Cậu ta cảnh giác lùi lại một bước:

“Cậu định làm gì?”

Tôi cười.

“Yên tâm, không đá cậu đâu.” tôi nói, “Giờ không nỡ nữa rồi.”

Cậu ta khựng lại, rồi tai lại đỏ lên.

Chậc.

Ba năm rồi, tật này vẫn chưa sửa.

Nhưng cũng tốt.

Tôi thích nhìn cậu ta đỏ tai.

Giống như cậu ta thích ngửi mùi trên người tôi vậy.

Dù bây giờ tôi không còn là Beta nữa, dù bây giờ ngày nào tôi cũng phải tiêm thuốc ức chế—

Nhưng chỉ cần cậu ta còn ở bên cạnh,

Những thứ đó… đều không quan trọng.

Quan trọng là—

Cậu ta vẫn ở đây.

Chúng tôi vẫn ở đây.

Thế là đủ rồi.