Tôi hiểu cái gọi là “quan hệ” đó là gì.

Chỉ là quan hệ trong trò chơi.

Nhưng tôi vẫn không nhịn được mà hỏi:

“Thẩm Việt Sơn, cậu có nhiều vòng như vậy không?”

Giống như cậu cũng có nhiều người khác vậy.

“Không. Tôi chỉ có một cái đó.”

Cậu ấy nâng cốc nước tôi vừa uống lên, uống một ngụm.

“Nếu cậu thích, tôi làm thêm một cái. Nhưng lần này sẽ gắn định vị.”

“Tại sao?”

“Để khỏi mất tích nữa.”

Tôi chớp mắt, tim như nở ra.

Nhưng rồi lại tự ép mình bình tĩnh.

Có lẽ — vẫn chỉ là một phần của trò chơi thôi.

25

Ca ghép cho mẹ tôi đã tìm được người phù hợp.

Tôi nghỉ việc ở hội sở,

chuyên tâm ở bệnh viện chăm sóc bà.

Bác sĩ phẫu thuật là chuyên gia rất nổi tiếng.

Tôi biết — chắc chắn có bàn tay của Thẩm Việt Sơn trong đó.

Khi rảnh, cậu ấy cũng đến giúp đỡ.

Mang hoa đến thăm mẹ tôi —

dưới danh nghĩa “bạn con trai”.

Cậu ấy đẹp trai lại khéo ăn nói,

khiến mẹ tôi cười rất vui.

Tôi ra quầy y tá nộp tiền,

rồi trao đổi thêm với bác sĩ về việc chăm sóc hậu phẫu.

Khi quay lại, tôi nghe mẹ kể chuyện hồi cấp ba.

Tôi định ngăn lại —

nhưng đã muộn.

Mẹ kể hết chuyện trước kỳ thi.

Khi đó tôi vừa phải chuẩn bị thi năng khiếu vào trường thể thao,

mỗi ngày tập luyện đến rất khuya.

Buổi tối về nhà, tôi bị đòi nợ chặn đường.

Ba tôi khi còn sống bị người ta giăng bẫy cờ bạc, nợ nần chồng chất.

Ông ta thì nhảy lầu, bỏ lại tất cả cho mẹ con tôi.

Đám người kia tìm tôi —

không trả tiền thì không cho đi.

Để “dằn mặt”,

chúng đánh gãy xương ống chân tôi.

Nếu không cấp cứu kịp,

gân chân tôi có thể bị tổn thương vĩnh viễn.

Tay phải của tôi cũng bị thương,

phải nằm nhà tĩnh dưỡng ba tháng.

Tôi không thể dự thi vào trường thể thao.

Cũng bỏ lỡ kỳ thi đại học.

Những ngày đó,

mẹ tôi gần như khóc cạn nước mắt.

Giờ kể lại,

mắt bà lại đỏ hoe.

Tôi bước vào phòng, cắt ngang:

“Mẹ, nhắc lại làm gì nữa. Qua rồi mà.”

Tôi gọt táo cho mẹ, bảo bà nghỉ ngơi.

Ánh mắt Thẩm Việt Sơn nhìn tôi, sâu như có bóng tối.

Mặt trời lặn, cậu ấy đứng dậy chuẩn bị về.

Khi lướt qua tôi,

cậu ấy khẽ nói:

“Ra đây. Nói chuyện.”

26

Tôi tiễn cậu ấy đến thang máy.

Cậu ấy lại kéo tôi vào một góc không người.

Sau gáy tôi bị bàn tay cậu ấy siết chặt.

“Trần Phổ, sao những chuyện này cậu chưa bao giờ nói?”

“Không liên quan đến cậu.”

Tôi bướng bỉnh nhìn thẳng cậu ấy.

Đống hỗn độn của tôi,

nỗi nhục nhã của tôi —

một mình tôi biết là đủ.

Tôi không cần ai thương hại.

Thẩm Việt Sơn bật cười, áp sát lại.

“Hay đấy — ‘không liên quan đến tôi’.

Thế còn chuyện cậu kết hôn thì sao, sao cậu lừa tôi?

“Tôi đã nói — nếu còn lừa tôi, hậu quả sẽ không đơn giản.”

Sao mẹ lại kể hết cho cậu ấy chứ?

Tôi bối rối, vùng vẫy:

“Chuyện đó tôi không cố ý. Tôi chỉ thấy… quá mất mặt.”

“Lừa tôi rồi bị vạch trần — thế không mất mặt sao?”

“Tôi…”

Tôi cúi đầu, xấu hổ vô cùng.

Những ngón tay trên gáy nhẹ nhàng xoa tóc tôi.

Bờ môi mềm áp xuống.

Mùi hương quen thuộc đến gần.

Tôi sững người.

Vội vàng đẩy cậu ấy ra.

“Thẩm Việt Sơn, cậu… cậu điên rồi à?”

“Hôn một cái thì sao? Có chỗ nào là tôi chưa hôn cậu?”

Tôi vội che miệng cậu ấy lại, đảo mắt nhìn quanh.

Xác nhận xung quanh không có ai, tôi mới buông ra:

“Nhỏ tiếng thôi. Chúng ta đâu phải người yêu — không nên như vậy.”

“Thế thì làm người yêu là được.”

Tôi choáng váng, tưởng mình nghe nhầm.

“Không phải chúng ta chỉ là quan hệ trong trò chơi sao?”

“Quan hệ thế nào — là do cậu quyết định.”

Cậu ấy lấy từ túi ra một chiếc hộp.

Bên trong là một chiếc vòng tay.

Khác với cái trước —

vòng này là dây đen,

mặt treo là một bộ định vị nhỏ có độ dày.

“Trần Phổ, làm người yêu tôi nhé?”

Tư thế đó, động tác đó —

như cầu hôn vậy.

Tai tôi nóng ran.

“Thẩm Việt Sơn… chuyện này… không hợp đâu. Tôi không xứng với cậu…”

“Nếu cậu không xứng — vậy ai xứng?”

Cậu ấy cố chấp kéo tay tôi,

đeo vòng vào cổ tay tôi.

“Tôi thích cậu — thế là cậu xứng.”

“…”

Tôi nhìn chiếc vòng trên cổ tay,

nghe rõ nhịp tim mình dồn dập.

“Từ giờ đừng tháo ra nữa.”

Cậu ấy dặn.

“Thẩm Việt Sơn.”

“Hử?”

Tôi cúi đầu tựa lên vai cậu ấy.

“Sao cậu tốt với tôi thế.”

Cậu tốt đến mức —

tôi chẳng cách nào không thích cậu.

Thẩm Việt Sơn khẽ cười, bóp nhẹ gáy tôi.

“Đừng tưởng nói vài câu là xong chuyện hôm nay.

“Tối tôi đợi cậu về, nhé?”

“…”

Không chỉ tai —

mà cả khuôn mặt tôi đều đỏ bừng.

27

Sau khi mẹ hồi phục,

nhân lúc rảnh tôi gom tiền

đăng ký thi đại học hệ vừa học vừa làm.

Tôi không muốn đứng mãi ở chỗ cũ —

tôi muốn thử bước về phía trước.

Lớp học thêm có rất đông học viên.

Tôi luôn cảm thấy mình là người lớn tuổi nhất.

Ghế ngồi không cố định.

Có một cậu con trai tóc ngang vai,

rất thích ngồi cạnh tôi.

Cậu ấy tên là Tô Nhiên,

má tròn tròn, cười lên rất đáng yêu,

ăn mặc lại rất thời thượng.

Tan học, cậu ấy hỏi:

“Anh Trần, mình đi ăn chung nhé?”

“Không được, tôi còn có việc.”