Cách một lớp khăn giấy mỏng, tôi trừng mắt nhìn anh, tầm nhìn nhòe đi vì ngấn lệ, chẳng thể thấy rõ điều gì.

Thế nhưng tôi nghe thấy giọng mình nghẹn ngào truyền ra từ dưới lớp khăn giấy:

“Thẩm Yến.”

“Ừ.”

Bàn tay đang đặt trên lớp khăn giấy khựng lại một nhịp. Sau đó, anh nhẹ nhàng xoa xoa đỉnh đầu tôi.

“Anh đến đây làm việc à?”

Thẩm Yến nhướn mày, khóe môi khẽ cong lên.

“Không phải.”

Anh cúi đầu, nhìn thẳng vào mắt tôi, giọng điệu hờ hững như không:

“Em lúc nào cũng thế. Càng buồn lòng, lại càng thích nói lời chối bỏ.”

Trái tim tôi đập thình thịch từng hồi dữ dội.

“Cho nên,” Thẩm Yến nghiêng chiếc ô về phía tôi thêm một chút, “Lần sau nếu có nói trời mưa to quá, nhớ nói cho tôi biết em đang ở đâu.”

Anh ngừng lại một nhịp.

“Để tôi còn đến đón em.”

Tôi không nói thêm lời nào nữa, bước lên một bước, cả người lao thẳng vào lồng ngực Thẩm Yến.

Bị tôi đâm sầm vào, người anh khẽ lảo đảo một chút, nhưng ngay sau đó cánh tay lập tức siết chặt, ôm ghì lấy tôi thật chặt vào lòng.

Tôi vùi mặt vào hõm vai anh, trong từng nhịp thở đều ngập tràn mùi hương quen thuộc trên người anh, chân thực, sống động, chạm tay là có thể với tới.

“Thẩm Yến.” Giọng tôi nghẹn lại trong lớp áo của anh.

“Ừ.”

“Em nói cho anh một tin tốt này.”

Vòng tay anh lại siết chặt thêm một chút, cằm tựa lên đỉnh đầu tôi, kiên nhẫn đợi tôi nói tiếp.

Tôi hít sâu một hơi, hốc mắt lại bắt đầu nóng rực.

“Em quyết định sẽ vĩnh viễn ở bên anh.”

Khoảnh khắc dứt lời, tôi cảm nhận được người anh cứng đờ lại.

Sau đó anh kéo nhẹ khoảng cách ra một chút, cúi đầu nhìn tôi. Trong đôi mắt sâu thẳm ấy cuộn trào những cảm xúc mà tôi chưa từng thấy bao giờ, giống như vừa bị thứ gì đó va đập dữ dội, không kịp thu lại, tất cả đều rơi rụng trên gương mặt tôi.

“Em nói cái gì?” Giọng anh khàn đặc.

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, từng câu từng chữ rành rọt: “Em nói, em muốn ở bên anh.”

Thẩm Yến không nói gì.

Anh chỉ nhìn chằm chằm vào tôi, nhìn rất lâu, lâu đến mức tôi ngỡ rằng anh sắp nói điều gì đó, thì đột nhiên anh lại ấn chặt tôi vào lồng ngực lần nữa.

Lần này còn dùng sức hơn cả lúc nãy, tựa như muốn khảm sâu tôi vào từng khúc xương tủy thịt da.

“Tạ Thanh Chi.” Giọng anh truyền đến từ đỉnh đầu, mang theo một tia run rẩy bị đè nén tột cùng, “Em có biết câu nói này, tôi đã phải đợi bao nhiêu năm rồi không?”

Tôi không trả lời, chỉ ôm anh chặt hơn.

Tôi đương nhiên biết chứ.

“Tạ Thanh Chi, tôi cũng nói cho em một tin tốt.”

“Tôi dự định sẽ định cư ở Hong Kong rồi.”

Năm mười chín tuổi ấy, hai đứa chen chúc bên lan can sân thượng của trường học, ngắm nhìn ráng chiều đỏ rực phía chân trời xa xăm. Tôi bảo sau này muốn đến Hong Kong làm việc, anh đã im lặng rất lâu, rồi bảo: Vậy anh sẽ cố gắng xin chuyển sang chi nhánh ở Hong Kong.

Lời hứa năm đó quá đỗi mong manh, nhẹ bẫng tựa như một cơn gió thoảng cũng đủ sức thổi bay đi mất.

Tôi từng nghĩ lời hứa ấy đã sớm bị dòng chảy thời gian cuốn trôi tự bao giờ.

Nhưng anh vẫn luôn khắc ghi trong lòng.

Anh vẫn luôn chờ đợi.

Hơi thở của Thẩm Yến phả bên tai tôi, nóng rực. Bàn tay anh đặt trên lưng tôi, hết lần này đến lần khác vuốt ve, như thể đang muốn xác nhận rằng tất cả những điều này là sự thật, chứ không phải giấc mộng mà anh đã từng mơ vô số lần.

“Tạ Thanh Chi.”

“Vâng.”

“Lần này là thật chứ em?”

Tôi ngẩng đầu lên, nhìn vào mắt anh.

Gương mặt ấy có mệt mỏi, có khắc chế, và còn có cả một chút mong đợi dè dặt, cẩn trọng, không dám tin hoàn toàn.

Tôi kiễng chân lên, khẽ chạm môi vào khóe môi anh một cái thật nhẹ.

“Là thật.”

Ánh mắt anh hoàn toàn tối sầm lại.

Ngay sau đó, anh cúi đầu, dùng lực hôn sâu lấy tôi.

Tôi chỉ có thể cảm nhận được nhịp tim của anh, cách qua lớp áo sơ mi mỏng manh, từng nhịp, từng nhịp, va đập dồn dập vào lồng ngực tôi.

Rất lâu sau đó, anh mới buông tôi ra, trán tựa vào trán tôi.

Lời hứa năm mười chín tuổi, cuối cùng đã thành hiện thực vào năm hai mươi sáu tuổi.

Kể từ đây, tôi rốt cuộc cũng đã có một mái ấm cho riêng mình.

HẾT.