Rồi giọng nói quen thuộc trong ký ức vang lên từ trên cao:

“Lại là cậu?”

Tôi ngẩng đầu, mừng rỡ, chưa kịp nói gì thì thấy Cố Diễn quen thuộc cầm điện thoại của người bên cạnh.

Giọng điệu mất kiên nhẫn:

“Mã QR.”

Tôi ngẩn ngơ đưa điện thoại cho cậu ta quét, nhìn số tiền 5.000 tệ mới vào tài khoản, tim tôi đập thình thịch.

Lời cảm ơn bật ra khỏi miệng:

“Cảm ơn.”

Cố Diễn nhìn tôi với ánh mắt phức tạp, vài giây sau, cậu ta đưa ra kết luận:

“Thật sự bị đập ngu rồi à?”

Tôi vội lắc đầu.

Cậu ta không tin, giơ hai ngón tay: “1+2 bằng?”

“3.” Tôi kiên định đáp.

Cậu ta bĩu môi: “Ừ, đầu óc chưa hỏng.”

Nói xong, cậu ta quay người rời đi.

Tôi biết viện phí của bà là bác Lâm ứng trước.

Tôi cũng biết, quỹ hỗ trợ của bệnh viện thực ra chưa được phê duyệt.

Giờ tôi rất cần tiền, mà tiền của Cố Diễn, cậu ta cho ai cũng được.

Vậy sao không cho người cần nó hơn, còn có thể tích phúc cho bản thân.

Nhìn bóng lưng Cố Diễn rời đi, tôi thầm nói trong lòng:

【Cảm ơn cậu, Cố Diễn.】

5

Trong suốt một tháng sau đó, hễ Cố Diễn chơi bóng, tôi đều có mặt.

Mỗi lần thấy quả bóng mất kiểm soát, tôi như thủ môn lao về phía bóng.

Lần này, tôi lại vững vàng đón được quả bóng.

Đây là quả bóng thứ tư tôi đón được trong tháng này.

Tôi cầm bóng, vui mừng tìm kiếm bóng dáng Cố Diễn.

Dưới ánh hoàng hôn, thân hình cao lớn của Cố Diễn chậm rãi bước tới.

Do ngược sáng, tôi không thấy rõ biểu cảm của cậu ta.

Tôi lấy điện thoại ra cho cậu ta quét, nhưng lần này, điện thoại vốn chỉ vài giây là có tiếng thông báo nhận tiền, giờ lại im lặng như cục gạch.

Cảm giác không ổn, tôi ngẩng đầu nhìn Cố Diễn.

Vừa nhìn, tôi giật mình.

Cố Diễn vốn luôn tỏ ra thiếu kiên nhẫn giờ đây sắc mặt âm u như một con sư tử bị chọc giận.

Đôi mắt phượng hẹp dài của cậu ta như có một đám mây đen cuồn cuộn.

Cậu ta nheo mắt, nghiến răng:

“Ngôn Nhan, cậu thật sự nghĩ tôi là kẻ ngu ngốc lắm tiền à?”

Tim tôi thót một cái, theo phản xạ ném quả bóng xuống rồi quay người bỏ chạy.

Sợ rằng chỉ chậm một giây, cậu ta sẽ đòi tôi trả lại số tiền trước đó.

Từ hôm đó, tôi tránh Cố Diễn khắp nơi.

Hễ nghe ai nhắc đến tên cậu ta, tôi đều hoảng hốt chạy trốn.

Một số tin đồn về tôi và Cố Diễn đột nhiên lan truyền trong trường.

“Cậu nghe chưa? Ngôn Nhan lớp 12/1 để ý tiền của Cố Diễn, hễ cậu ta chơi bóng là cô ta đi đụng bóng để moi tiền.”

“Sai rồi! Cô ta rõ ràng thích Cố Diễn, muốn dùng cách này để thu hút sự chú ý của cậu ta.”

“Cậu không biết à? Mấy ngày nay vì Ngôn Nhan không đi xem Cố Diễn chơi bóng, ‘bá vương sân bóng’ Cố Diễn bị người ta úp rổ liên tục, không chỉ một lần đâu!”

“Tôi đoán Cố Diễn giờ đã có hứng thú đặc biệt với Ngôn Nhan rồi.”

“Không ngờ Ngôn Nhan lại mưu mô như vậy, cậu nói xem, liệu cô ta có thật sự trở thành Lọ Lem ngoài đời không?”

Nghe những lời bàn tán bên ngoài, tôi trốn trong nhà vệ sinh không dám ra.

Đến khi tiếng ồn bên ngoài tan đi, tôi mới bước ra khỏi nhà vệ sinh.

Nhìn mình trong gương với gương mặt tiều tụy, tôi hít sâu một hơi, hai tay vỗ vỗ mặt mình.

Không sao, không sao, lời đồn thì chỉ là lời đồn, toàn nói linh tinh.

Cố Diễn làm sao có thể thích tôi được?

Với cái tính kiêu ngạo của cậu ta, giờ chắc đang nghĩ cách chỉnh tôi đây.

6

Mười lăm phút sau, tôi lén lút đi xuống lầu chuẩn bị rời đi.

Vừa xuống tầng một, một bóng người cao lớn chặn ngay cầu thang.

Chưa kịp nhìn rõ mặt người đó, một giọng nói lạnh lùng vang lên, khiến hồn tôi run lên:

“Không ngờ cậu trốn cũng giỏi thật.”

Tôi gần như theo bản năng quay người định chạy, nhưng giọng nói phía sau khiến tôi từ bỏ ý định:

“Cậu mà dám chạy, ngày mai tôi sẽ xin chuyển sang lớp 1.”

“Thật trùng hợp!” Tôi quay lại, gượng gạo vẫy tay với Cố Diễn.

Cố Diễn nhướng mày, khóe miệng nhếch lên một nụ cười bất cần:

“Không trùng hợp đâu, tôi đang đợi cậu.”

…

“Cho hỏi, cậu tìm tôi có việc gì?” Tôi chột dạ, không dám nhìn cậu ta.

Cậu ta không nói gì, bước từng bước lên cầu thang, mỗi bước như giẫm lên tim tôi, khiến tôi run rẩy.

“Lừa tiền tôi nhiều như vậy,” cậu ta cúi xuống nhìn tôi, “cậu nghĩ thế là xong à?”

“Tôi không lừa cậu.” Tôi buột miệng, giọng hơi run.

“Không lừa tôi?” Cố Diễn cười khẩy, giọng đầy mỉa mai: “Vậy cậu ngày nào cũng đến xem tôi chơi bóng, không phải vì tiền của tôi.

Chẳng lẽ, vì con người tôi?”

Tôi cứng cổ phản bác: “Dù sao tiền của cậu, cậu cho ai cũng được, sao không thể cho tôi?”

Cậu ta cười lạnh, lời nói không chút che giấu sự châm chọc: “Người khác không như cậu, thấy bóng không né mà còn lao vào đụng để moi tiền.”

“Nếu quả bóng biết nói, cậu nghĩ nó có chửi cậu là đồ điên không?”

Tôi: …

Nghe nói Cố Diễn nổi tiếng độc miệng, hóa ra không phải tin đồn.

“Dù sao, muốn lấy tiền lại thì không có đâu.” Tôi bực bội nói, “Nếu cậu thật sự muốn đòi lại, đợi sau này tôi đi làm, tôi sẽ trả cậu.”

Haha.

Cố Diễn như nghe được chuyện gì buồn cười, cười đến mất hình tượng.

“Cậu nghĩ tôi thiếu chút tiền đó à?”

“Vậy cậu muốn gì?”

Cậu ta đột nhiên đứng thẳng, hai tay đút túi, ánh mắt kiêu ngạo:

“Cậu làm tôi mất mặt như vậy, đương nhiên phải giúp tôi lấy lại thể diện.”