Trước khi ý thức rơi vào mơ hồ, tôi đã nhìn thấy người đàn ông ngồi trong xe.

Ôn Hoài Cẩn.

Chú ấy gầy đi rất nhiều, hốc mắt trũng sâu, dưới cằm lún phún râu xanh, trông chật vật lại tiều tụy khôn cùng. Thế nhưng ánh mắt chú ấy nhìn tôi lại hệt như ác quỷ nhìn thấy vật tế: tham lam, điên cuồng và tĩnh mịch.

“Bắt được em rồi.”

Chú ấy thì thào lẩm bẩm, giọng khàn đặc đến đáng sợ.

Khi tỉnh lại lần nữa, tôi đã bị đưa về căn biệt thự quen thuộc kia.

Căn phòng được trang trí toàn tông màu hồng phấn, khắp nơi đều là những chiếc váy nhỏ nhắn xinh xắn.

Ôn Hoài Cẩn đang ngồi bên mép giường, tay cầm một chiếc lược nhỏ tinh xảo, từng chút từng chút chải tóc cho tôi.

“Tỉnh rồi à?” Chú ấy khẽ hỏi, giọng điệu dịu dàng đến mức khiến người ta sởn tóc gáy.

Tôi bật dậy, nhìn chú ấy, nước mắt lập tức tuôn trào: “Ôn Hoài Cẩn… Chú là đồ khốn nạn… Đồ biến thái thích luyến váy thối tha…”

“Tôi là đồ khốn nạn.” Chú ấy không hề phản bác, chỉ đưa tay lau nước mắt cho tôi, động tác nâng niu cẩn trọng như đang đối xử với một món đồ sứ dễ vỡ: “Nhưng tôi không thể sống thiếu em.”

“Chẳng phải chú muốn liên hôn sao? Chẳng phải chú có Lý tiểu thư sao? Chú bắt tôi về làm gì!” Tôi khóc nấc lên từng cơn, giọng khản đặc cả đi.

“Có phải con phản đồ Ôn Uẩn nói cho chú biết tôi ở đâu không?” Bởi vì địa chỉ của tôi chỉ có mỗi chị gái biết…

Tay chải tóc của Ôn Hoài Cẩn khựng lại: “Là chị em nói cho tôi biết, nhưng em cũng đừng trách nó, nó chỉ lo lắng cho em thôi…”

Toàn thân tôi tức đến run rẩy: “Tôi không trách chị ấy, tôi trách chú…”

Chú ấy đặt lược xuống, đột nhiên đứng dậy, ngay trước mặt tôi bắt đầu cởi từng chiếc cúc áo sơ mi.

“Chú… chú định làm gì?” Tôi kinh hãi nhìn chú ấy.

Áo sơ mi trượt xuống, để lộ nửa thân trên vạm vỡ săn chắc.

Thế nhưng trên lưng chú ấy lại chằng chịt vô số vết roi da dữ tợn. Vết thương mới đè lên vết thương cũ, da thịt lật ra ngoài, nhìn thấy mà ghê người.

Tôi sững sờ, tiếng khóc im bặt.

“Để từ bỏ mối hôn sự đó, ông nội đã dùng gia pháp đánh tôi ba mươi roi ở từ đường.” Ôn Hoài Cẩn quay lưng về phía tôi, giọng bình thản như đang kể câu chuyện của người khác: “Mỗi một roi đều là tôi lấy mạng mình ra đổi lấy.”

Chú ấy xoay người lại, quỳ một gối trước mặt tôi. Đôi mắt vốn luôn cao cao tại thượng kia, giờ phút này chỉ toàn là vẻ hèn mọn và van nài.

“Nhiên Nhiên, cõi đời này ngoài em ra, tôi chẳng cần ai cả.”

“Những ngọn roi đó rất đau, nhưng nghĩ đến việc sau này phải cưới một người phụ nữ tôi không yêu, còn đau đớn hơn gấp bội.”

“Tôi đã liều cả mạng sống mới bắt được em về, em còn muốn chạy trốn nữa không?”

Nhìn những vết thương dữ tợn trên lưng chú ấy, nhìn những tia máu đỏ ngầu trong mắt chú ấy, trái tim tôi như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt, đau đớn đến nghẹt thở.

Hóa ra, một Ôn Hoài Cẩn ngạo nghễ không ai bì nổi, cũng sẽ vì tôi mà tự khiến bản thân mình mình đầy thương tích.

Tôi run rẩy vươn tay ra, đầu ngón tay khẽ chạm vào một vết sẹo trên lưng chú ấy.

Toàn thân Ôn Hoài Cẩn khẽ run lên, ngay sau đó nắm ngược lấy tay tôi, áp chặt vào má mình, trong đáy mắt xẹt qua một tia hoảng hốt.

Đây là lần đầu tiên tôi thấy dáng vẻ luống cuống của chú nhỏ.

Người đàn ông luôn nắm giữ mọi thứ trong tay, cao không với tới, giờ phút này lại như một đứa trẻ làm sai chuyện, cẩn thận từng li từng tí lấy lòng tôi.

Nhìn dáng vẻ chật vật mà thâm tình này của chú ấy, trong lòng tôi bỗng trào dâng một cảm giác trả thù đầy khoái trá.

“Đau không?” Tôi sụt sịt mũi, hung hăng lườm chú ấy.

“Đau.” Ôn Hoài Cẩn cúi đầu, ngoan ngoãn như một chú chó Golden biết lỗi: “Chỉ cần em đừng bỏ rơi tôi, phạt tôi thế nào cũng được. Sau này nếu em không muốn mặc váy nữa thì chúng ta không mặc, em muốn làm gì thì làm, sau này tôi tuyệt đối không giám sát em nữa…”

Tôi nhìn chú ấy, đột nhiên vừa khóc vừa bật cười, nước mắt lại càng rơi lã chã.

“Ôn Hoài Cẩn, chú đúng là đồ điên.”

“Ừ, tôi là kẻ điên.” Chú ấy thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng ngàn cân, ôm ghì lấy tôi vào lòng, lực ôm mạnh như muốn vò nát tôi vào trong máu thịt: “Nhưng tôi chỉ là kẻ điên của một mình em thôi.”

7

Sau khi vết thương lành lại, Ôn Hoài Cẩn đã thay đổi hoàn toàn.

Vị “Diêm Vương sống” từng một thời ngạo mạn, sát phạt quyết đoán trên thương trường, giờ đây triệt để biến thành món “phụ kiện treo” độc quyền của tôi.

Trước kia chú ấy ra ngoài là âu phục phẳng phiu, tiền hô hậu ủng, còn bây giờ…

“Nhiên Nhiên! Sinh tố vitamin của em xong rồi đây, nhớ uống lúc còn ấm nhé!”

Sáng sớm, ánh nắng chan hòa rọi xuống bàn ăn trước khung cửa kính sát đất. Ôn Hoài Cẩn đeo một chiếc tạp dề màu hồng phấn — đó là món chú ấy đặc biệt mua để phối cho đồng bộ với “bộ sưu tập váy nhỏ” của tôi — tay bưng một ly nước màu xanh lá có vẻ kỳ quặc, vẻ mặt đầy mong đợi nhìn tôi.