Thái tử gia kia của kinh thành, Bùi Quyết, đã về nước.
Chỉ để tìm kẻ phụ bạc năm năm trước — kẻ không những ngủ với hắn, mà còn tiện tay cuỗm luôn miếng ngọc gia truyền của hắn.
Vì việc này, toàn thành bị giới nghiêm, đào đất ba thước cũng phải tìm ra người.
Còn tôi — kẻ phụ bạc chính hiệu — đang co ro trong căn hầm ngầm ba mươi mét vuông, nhìn sổ tiết kiệm với số dư một chữ số, rơi vào trầm tư.
Bên cạnh, thằng nhóc con “phụt” một cái, phun ra một ngụm long tức, đốt cháy ga giường.
Tôi mặt không cảm xúc, hất thẳng một chậu nước.
“Thẩm Đô Đô, đây là lần cuối cùng trong đời con phun lửa.”
Nếu bị phát hiện…
Bùi Quyết sẽ đem hai cha con tôi làm thành món long phượng sum vầy.
Kho hay hấp — đây đúng là một vấn đề.
1
“Anh Thẩm, dây cáp điều chỉnh xong rồi, cảnh này phải nhảy từ tầng ba xuống, anh cẩn thận nhé.”
Cậu ghi trường Tiểu Vương đưa cho tôi hộp cơm.
Tôi nhận lấy, mở ra nhìn — hai món mặn một món rau, không tệ.
Cái balô ở góc khẽ động.
Khóa kéo bị đội lên, một bàn tay nhỏ mập mạp phủ vảy vàng nhạt thò ra, chộp chộp trong không khí.
Tôi nhanh như chớp nhét tay nó trở lại, kéo khóa lên, chỉ chừa một khe thở.
“Ngoan ngoãn chút.”
Tôi hạ giọng cảnh cáo.
Trong balô vang lên một tiếng “gụp” đầy tủi thân.
Tôi là rồng.
Rồng thuần huyết.
Lăn lộn đến nước này, tất cả đều nhờ năm xưa tuổi trẻ bồng bột.
Không chỉ ngủ với Bùi Quyết, còn tiện tay lấy luôn một miếng ngọc của hắn.
Tưởng là tín vật định tình, ai dè là bảo vật gia truyền.
Giờ thì hay rồi — miếng ngọc ấy đã bị Thẩm Đô Đô, cái đồ phá của này, gặm mất một nửa, muốn trả cũng không trả nổi.
2
“Tất cả các bộ phận chuẩn bị! 3, 2, 1, Action!”
Đạo diễn cầm loa hô lớn.
Tôi đưa balô cho cậu ghi trường hoàn toàn không biết gì, dặn đi dặn lại tuyệt đối đừng mở ra.
Rồi quay người, lấy đà, bật nhảy.
Cơ thể bay lên không trung.
Gió rít bên tai.
Với rồng mà nói, độ cao này chẳng khác gì trò trẻ con.
Để không quá kinh thế hãi tục, tôi còn cố tình lắc lư thêm mấy cái giữa không trung, rồi mới “bịch” một tiếng, nặng nề rơi xuống đệm khí.
“Cắt! Hoàn hảo! Thẩm Úc, thân thủ của cậu đỉnh thật đấy!”
Đạo diễn còn vỗ tay cho tôi.
Tôi bò dậy khỏi đệm, xoa xoa eo.
Một cú nhảy này, năm trăm tệ vào tay.
Khẩu phần một ngày của Thẩm Đô Đô có rồi.
Thằng nhóc này không uống sữa, không ăn thịt, chỉ chuyên ăn vàng bạc châu báu.
Nuôi nó bốn năm, tôi từ một con rồng sở hữu núi vàng, biến thành kẻ làm thuê nợ ngập đầu.
3
Tan việc, về nhà.
Hầm ngầm khu nhà trọ, tối tăm ẩm thấp, góc tường phủ đầy rêu xanh.
Rất hợp ý tôi.
Rồng thích nước, nơi này ẩm nặng, còn thoải mái hơn cả ở khách sạn năm sao.
Cửa đóng lại.
Tôi kéo hẳn khóa balô ra.
“Ra đi.”
Một cục thịt tròn vo lăn ra ngoài.
Trên đầu có hai cục u nhỏ chưa lột hết — đó là sừng rồng.
Sau mông kéo theo cái đuôi mập ú, vảy vàng lấp lánh.
Thẩm Đô Đô ôm lấy chân tôi, giọng non nớt:
“Ba… đói.”
Nó chỉ vào “lương thực” tôi vừa mang về đặt trên bàn.
Đó là một sợi dây chuyền giả mua trên Pinduoduo, chín tệ chín, miễn phí vận chuyển.
Tôi thở dài, đưa dây cho nó.
“Ăn tiết kiệm chút, cái này cũng là ba lấy mạng đổi về đấy.”
Thẩm Đô Đô chộp lấy dây, nhét thẳng vào miệng.
“Rắc rắc” hai cái — hết.
4
Ăn xong dây chuyền giả, Thẩm Đô Đô vẫn chưa đã, liếm liếm ngón tay.
Rồi bĩu môi chê.
“Ba ơi, dở.”
Đương nhiên dở rồi, đó là đồng mạ vàng.
Tôi bế nó lên, quăng vào cái thùng nhựa cỡ lớn đầy nước.
Thùng màu đỏ, in chữ “Hoa nở phú quý”.
“Có cái ăn là tốt lắm rồi, còn kén chọn thì ba mang con bán cho quán nướng làm quạt gió.”
Thẩm Đô Đô vùng vẫy trong nước, cái đuôi mập đập nước bắn tung tóe.
Nước trong thùng bắt đầu bốc hơi.
Đây là hiệu ứng tự nhiên khi rồng con tắm — tiết kiệm luôn tiền gas.
Tôi nhìn con vịt nhựa nhỏ nổi trên mặt nước, mỏ vịt đã bị mấy chiếc răng sữa gặm đến lởm chởm.
“Ba ơi, còn muốn.”
Thẩm Đô Đô thò đầu khỏi mặt nước, tóc ướt dán lên trán, hai tay mập bám lấy miệng thùng.
“Không còn. Tối nay chỉ có một sợi.”
Tôi lấy khăn, vớt con “lươn trơn” này ra.
Thẩm Đô Đô không hài lòng, uốn éo người, cái đuôi quất thẳng vào mặt tôi, để lại một vệt đỏ.
Thằng nhóc này, sức lực càng lúc càng lớn.
Tôi nhét nó vào bộ đồ liền thân mua kiểu mua một tặng một trên Pinduoduo, một cái cúc bung ra.
Lại béo lên rồi.
“Đá xanh.”
Thẩm Đô Đô vẫn chưa bỏ cuộc, bò lên đầu giường, đôi mắt tròn xoe nhìn chằm chằm cái chum gạo cũ kỹ ở góc tường.
Đó là két sắt của nhà tôi.
Toàn bộ gia sản đều nằm trong đó: hai ngàn tiền mặt, một cuốn sổ hộ khẩu, và miếng ngọc chết tiệt kia.
Đêm năm năm trước quá hỗn loạn, tôi cứ tưởng mình thuận tay lấy một miếng ngọc cổ bình thường, giữ lại làm kỷ niệm lần đầu.
Kết quả sáng hôm sau, tin tức nổ tung.
Thái tử gia kinh thành Bùi Quyết làm mất ngọc ấm gia truyền, treo thưởng năm chục triệu.
Năm chục triệu.
Đủ để tôi mua một hòn đảo, mỗi ngày nằm dài ăn đá quý thượng hạng.
Nhưng miếng ngọc đó có linh tính, là vật bên người của Bùi Quyết, nhiễm long khí của hắn rất lâu.
Đúng vậy — Bùi Quyết cũng là rồng, còn là loại thượng vị long khiến tôi khó chịu từ lâu.
“Cái đó để làm của hồi môn cho con, không được ăn.”
Tôi ấn chặt nắp chum gạo, còn đặt lên trên một cuốn “Năm năm thi đại học, ba năm mô phỏng” dày cộp.
Thẩm Đô Đô thất vọng thở dài, lăn người chui vào chăn, chỉ chừa lại một đôi sừng vàng nhỏ.
Tôi bên này nhìn số dư một chữ số trong sổ tiết kiệm mà phát sầu.
Bên kia, thằng nhóc lại thở dài một tiếng.
“Phụt” — phun ra một ngụm long tức, đốt cháy giường của tôi.
Tôi mặt không cảm xúc, hất thẳng một chậu nước.
“Thẩm Đô Đô, đây là lần cuối cùng trong đời con phun lửa.”
Nếu bị phát hiện…
Bùi Quyết sẽ đem hai cha con tôi làm thành món long phượng sum vầy.
Rồng thì nên nấu thế nào?
Kho hay hấp — đúng là một vấn đề.
5
Đúng lúc này, điện thoại đột nhiên rung lên.
Trên màn hình hiện ra ghi chú: 【Môi giới Chu Bóc Lột】.
Tôi nhấn nghe, theo phản xạ buột miệng:
“Alô, Chu Bóc Lột.”
Đầu bên kia im lặng hai giây:
“…Hay là nói uyển chuyển chút được không?”
Tôi gãi gãi mũi:
“À thì… có việc gì?”
“Có việc gấp, muốn hỏi cậu có nhận không.”
“Việc gì?”
“Tối nay ở Thịnh Thế Hào Đình có tiệc từ thiện, thiếu một phục vụ.”
“Không đi.”
Những chỗ đó người đông, mắt nhiều, mà trên người người giàu thì đeo toàn châu báu.
Thẩm Đô Đô mà ngửi thấy mùi là sẽ phát điên.
Lỡ nó nhào ra giữa đám đông, cắn phăng sợi dây chuyền kim cương của phu nhân nào đó, thì cả đời này tôi phải ngồi tù… dùng bốn cái móng đạp máy may.
“Thanh toán trong ngày, hai ngàn, bao cơm tối.”
Lão Chu tăng giá,
“Nếu là cậu, không đeo khẩu trang, quản lý nói trả ba ngàn.”
Ba ngàn.
Đủ mua một viên kim châu nhỏ.
“…Mấy giờ?”
“Bảy giờ vào tiệc, giờ cậu qua là vừa.”
Cúp máy.
Tôi lôi Thẩm Đô Đô đang cắn đuôi trong chăn ra.
Đội mũ lên, che cặp sừng rồng còn chưa mọc xong.
Nhét cái đuôi vào trong quần.
Thẩm Đô Đô kéo cạp quần, đi lạch bạch như chim cánh cụt.
“Ba… chật.”
“Ráng chịu.”
Tôi kéo khóa balô ra:
“Vào trong.”
Nó quen đường, trèo tọt vào balô, chỉ chừa ra hai con mắt.
“Đi, dẫn con đi ăn buffet.”
Kéo khóa đến hai phần ba.
Tôi hỏi:
“Quy tắc nhớ chưa?”
Balô khẽ động, phát ra một tiếng “gụp” trầm trầm.
Ý là: không được phát ra tiếng, không được ló đầu, chỉ được ngửi mùi.
6
Thịnh Thế Hào Đình là nơi tiêu tiền bậc nhất thành phố.
Tôi đeo balô, vòng qua cửa chính, lẻn vào từ lối nhân viên.
Tổ trưởng liếc tôi từ trên xuống dưới, ném qua một bộ đồng phục.
“Thay đồ, lên phòng tiệc tầng hai.”
Phòng thay đồ không có ai.
Tôi nhét cả balô lẫn Thẩm Đô Đô vào tủ, khóa lại.
“Ngoan ngoãn ở đây, lát ba rảnh sẽ lén mang cho con bánh trứng phủ vàng.”
Trong balô nó cào một cái, tỏ vẻ phản đối.
Nhưng nó biết, không nghe lời thì ngay cả dây chuyền giả cũng không có mà ăn.
Thay xong bộ áo ghi-lê bó sát của bồi bàn, tôi chỉnh lại nơ trước gương.
Trong gương là một người vai rộng eo hẹp, gương mặt hơi tái nhưng vẫn rất “đánh được”.
Năm đó, Bùi Quyết chính là bị bộ dạng mặc vest của tôi mê hoặc.
Kéo thẳng tôi vào phòng.
Phi, xui xẻo.
Tôi bưng khay bước vào sảnh tiệc, cúi thấp đầu, len lỏi trong đám đông, rót rượu, thu ly trống.
“Tôi nghe nói chưa? Tổng giám đốc Bùi tối nay sẽ đến.”
Hai tiểu thư bên cạnh thì thầm.
“Bùi tổng nào? Không phải nói đang ở nước ngoài dưỡng thương sao?”
“Về rồi, hôm qua mới hạ cánh. Nghe nói lần này về là để tìm người.”
Tay tôi run lên.
Rượu vang trong ly khẽ sóng sánh.
“Cẩn thận!”
Tổ trưởng đi ngang qua trừng tôi một cái.
Tôi vội ổn định lại, lùi vào góc.
Thế giới này đúng là nhỏ thật.
Nhỏ đến mức tôi chỉ muốn lập tức chạy về phòng thay đồ, xách Thẩm Đô Đô lên rồi chuồn.
Vừa xoay người, cửa lớn sảnh tiệc bị đẩy ra.
Một nhóm vệ sĩ áo đen nối nhau tiến vào, nhanh chóng đứng thành hai hàng.
Một người đàn ông bước vào.
Là Bùi Quyết.
Hắn thật sự đã trở về.
Tôi cúi đầu thấp hơn nữa.
Từng chút một lùi vào bóng tối.
Chỉ cần không nhìn hắn, không phát ra tiếng,
người đông thế này, hắn sẽ không thấy tôi.
Chủ tiệc tươi cười nghênh đón:
“Bùi tổng, mời vào.”
Bùi Quyết không nói gì, ánh mắt quét một vòng khắp sảnh.
Không biết có phải ảo giác hay không, ánh nhìn đó khi lướt qua góc tối thì dừng lại nửa giây.
Lưng tôi cứng đờ, lông tơ dựng đứng.
May mà hắn nhanh chóng dời mắt, đi về chỗ ngồi chính.
Tôi thở phào.
Nhân lúc mọi người đều nhìn hắn, tôi đẩy cửa phụ, lẻn vào lối hậu cần.
Chạy.
Phải chạy ngay.
7
Xông vào phòng thay đồ, tay tôi run rẩy tìm chìa khóa.
Mở tủ.
Trống rỗng.
Bên trong chỉ còn một ổ khóa bị gặm nát.
Và một cái balô mở toang.
