“Ôn Hòa, lát nữa khi Giang tổng đến bàn chuyện hợp tác, cậu đứng cạnh tôi rót trà.”

Tôi ngẩn ra:
“Chuyện này không phải trợ lý làm sao? Tôi là nhân viên kỹ thuật, không phù hợp.”

Sếp vỗ vai tôi:
“Tôi nói cậu phù hợp thì là phù hợp.”

Không ngoài dự đoán — đúng là Giang Duật.

Giang Duật ngồi xuống, sếp nghiêm túc giới thiệu:
“Giang tổng, đây là Ôn Hòa, trụ cột của công ty chúng tôi.”

Giang Duật vest chỉnh tề, chân dài tùy ý đặt, hai tay đan vào nhau, chỉ nhìn sếp, không liếc tôi lấy một cái.

“Khục khục—”

Tôi ngẩng lên, phát hiện người lên tiếng là Giang Duật.

Anh ta cảm lạnh à?

Sếp kín đáo đẩy tôi:
“Còn đứng ngây ra làm gì, rót trà cho Giang tổng đi!”

Tôi vốn đang thất thần, bị đẩy một cái suýt ngã.

Giang Duật cuối cùng cũng nhìn tôi, ánh mắt lạnh nhạt, lời nói lại hướng về phía sếp:
“Nhân viên trụ cột là để rót trà à? Xem ra lần hợp tác này tôi cần cân nhắc kỹ.”

Sếp cười lấy lòng:
“Tôi rót, tôi rót, tôi không đáng tiền này rót!”

“Không cần.”
Ngay khi sếp sắp ra cửa, Giang Duật đổi ý, “Cứ để cậu ta rót.”

Sếp liên tục gật đầu, thái độ khiêm nhường đến mức đáng thương.

Tôi phớt lờ sự thay đổi của Giang Duật.

Chỉ là trong đầu bỗng nhớ lại —

Một năm trước, tôi mới vào công ty, vì xin ứng lương sớm, cũng từng cúi đầu khom lưng như vậy.

Giờ nhìn sếp hôm nay.

Tôi lần đầu ý thức được —

Năng lực của Giang Duật đáng sợ đến mức nào.

Người bây giờ của anh ta, đã hoàn toàn không phải người tôi với tới được nữa.

12

Tan làm.

【Đến ăn cơm.】
【Đối phương gửi vị trí.】
【Tôi đã đón con rồi.】

Điện thoại rung ba lần, đều là tin của Giang Duật.

Tôi trầm ngâm một lúc, mở khung chat, gửi đi:
【Giang tổng, khoảng thời gian này tôi và con trai làm phiền anh rồi. Cái xe điện nhỏ anh ném đi, tôi không tính toán nữa. Vậy đi, anh nói con số, tiền tôi nợ sẽ trả dần. Tôi và Ôn Niên sẽ không quấy rầy anh nữa.】

Giang Duật gửi tin thoại.

Tôi đeo tai nghe, chỉnh nhỏ âm lượng.

Giọng trầm quen thuộc truyền đến:
【Giận rồi à?】

Mặt hồ yên lặng trong lòng tôi như bị ném xuống một hòn đá, gợn sóng lan ra từng vòng.

Điện thoại lại rung.

Lần này tôi vô thức tăng âm lượng.

Là giọng con trai:
“Bố ơi bố mau đến, con với chú đẹp đang đợi bố đó~”

…

Khi tôi tới nơi, con đã ngủ trong lòng Giang Duật.

Anh ta nghiêng người, nhẹ nhàng vỗ lưng nó ru ngủ.

Nghe tiếng bước chân, anh ta mở mắt nhìn tôi:
“Con đói, tôi cho ăn trước. Cậu làm bố, không đến mức so đo với con chứ?”

“Bữa này coi như tôi nợ anh. Trả con cho tôi, chúng tôi về.”

Giang Duật không buông tay:
“Giận cái gì, tôi còn chưa giận.”

“Đưa con cho tôi.”

Anh ta vẫn không thả.

Tôi biết cảnh này — cũng biết sức mình không bằng anh ta — định thương lượng.

Chưa kịp mở miệng, mắt tối sầm.

Khoảnh khắc ngã xuống, có người kịp đỡ lấy tôi.

Khó trách tôi thấy choáng.

13

Tôi mơ thấy thời đại học.

Giang Duật chăm sóc tôi.

Thể chất tôi kém, hay ngất xỉu đột ngột. Bệnh này không chữa khỏi, chỉ có thể điều dưỡng.

Ban đầu Giang Duật luống cuống, sau quen dần.

Những năm đó, dưới sự chăm sóc của anh ta, tần suất tôi ngất xỉu giảm hẳn. Dù偶尔 xảy ra, cũng luôn có anh ta kịp thời đỡ lấy.

Tám năm xa nhau, lúc đầu tôi không quen, không quen bên cạnh không còn người đó.

Sau này tôi học cách giảm tổn thương xuống mức thấp nhất.

Không khí thoảng mùi thuốc.

Đắng — mùi thuốc Đông y rất đắng.

Tôi chậm rãi mở mắt.

Giang Duật lập tức tập trung tinh thần, khóe môi vẫn treo nụ cười nửa vời:
“Ôn Hòa, lại hành mình thành thế này à?”

Tôi nhớ đến khoảng thời gian khỏe mạnh đó, cúi mắt.

Anh ta đưa bát thuốc đen ngòm đến trước mặt tôi.

Mùi đắng xộc thẳng vào mũi.

“Uống đi, bác sĩ kê.”

Tôi do dự, rồi uống một hơi, từ đầu đến cuối không buông bát.

Đắng đến tê lưỡi.

“Giỏi.”
Giang Duật khẽ cười, nhét cho tôi một viên kẹo.

Vị ngọt lập tức lan khắp khoang miệng.

“Tối nào cũng sẽ có người mang tới một bát—”
Anh ta dừng lại, như nhận ra điều gì, “loại thuốc này.”

“…”
“Cơ thể tôi tự biết.”

Không thể tiếp tục làm phiền Giang Duật nữa.

“Yên tâm, kẹo thiếu không đâu.”
Giang Duật ung dung bóc thêm một viên, cho vào miệng mình, cong mắt cười, “Đã thử rồi, kẹo này ngọt.”

“Tôi không có ý đó.”

Con trai tỉnh giấc, lảo đảo chạy vào:
“Bố ơi sao vậy? Bố bệnh à?”

Giang Duật xoa đầu Ôn Niên:
“Phải đó, Ôn Niên. Sau này đừng chọc bố con giận.”

Bỗng nhiên, Giang Duật khựng lại, nụ cười trên mặt chậm rãi thu lại.

Anh ta dường như hiểu ra — hôm nay kẻ gây chuyện chính là mình.

Ôn Niên nghiêng đầu:
“Được rồi~ chú đẹp, hôm nay bố con còn đẹp hơn chú.”

Nó còn đưa gương cho tôi:
“Bố nhìn nè, hôm nay bố đẹp lắm~”

Trong gương, sắc mặt tôi nhợt nhạt, chỉ vì vừa uống thuốc mà có chút huyết sắc.

Ngày trước da tôi trắng, Giang Duật rất thích, hay trêu tôi là mỹ nhân băng sơn.

Những năm qua tôi cố ý phơi nắng, da sạm đi.

Gần đây ít ra ngoài, da lại trắng trở lại.

Giang Duật nhìn tôi thật sâu, rồi bế Ôn Niên lên:
“Đến giờ ngủ rồi.”

Ra tới cửa, anh ta quay đầu, buông một câu:
“Mỹ nhân băng sơn, cậu cũng vậy, nên ngủ rồi.”

“…”