Khung giờ này thường sẽ chẳng có ai ghé phòng trà nước cả, cho nên tôi mới cố tình chọn giờ này để tới.

Không ngờ hắn cũng đến đúng vào lúc này.

Nếu là trước đây, chắc chắn tôi sẽ bưng cốc cà phê đi ngay lập tức, nhưng hôm nay tôi lại cầm cốc đứng chôn chân bên cạnh máy pha cà phê, không hề nhúc nhích.

Tôi muốn kiểm chứng một chuyện.

“Sếp Trần.” Tôi chủ động mở lời.

Bàn tay đang rót nước của Trần Dữ Châu khẽ khựng lại một nhịp.

Hắn nghiêng mặt liếc nhìn tôi một cái, biểu cảm không hề có chút gợn sóng nào, chỉ khẽ “Ừm” một tiếng, rồi tiếp tục rót nước.

“Tài liệu sáng nay tôi in xong rồi, để trên bàn làm việc của anh đấy.” Tôi nói, “Anh xem lại phần dàn trang ở mục thứ ba nhé, tôi có sửa lại rồi.”

“Biết rồi.”

Vỏn vẹn đúng hai chữ.

Không một biểu cảm thừa thãi, không một ánh nhìn dư thừa, ngay cả tư thế cầm cốc nước cũng chẳng hề có chút dao động nào.

Nếu tôi vẫn là tôi của trước đây, tôi sẽ nghĩ ngay rằng thái độ của tên này đối với mình đúng là lạnh nhạt và mất kiên nhẫn, rồi sau đó sẽ hừ một tiếng bỏ đi.

Nhưng tôi bây giờ đâu còn là tôi của trước kia nữa.

Bởi vì tiếng lòng của hắn đang phát sóng trực tiếp theo thời gian thực đây này—

“Em ấy chủ động nói chuyện với mình rồi. Em ấy nói chuyện với mình kìa. Không phải chửi mình, cũng không phải mỉa mai châm chọc, mà là một cuộc đối thoại bình thường, hòa nhã đàng hoàng. Em ấy còn gọi mình là sếp Trần nữa. Trước đây em ấy đâu có thèm gọi như thế, toàn gọi trổng là ‘ê’ với chả ‘tên kia’. Em ấy gọi mình là sếp Trần. Ba chữ sếp Trần phát ra từ miệng em ấy sao mà nghe êm tai thế không biết. Mình muốn ghi âm lại quá. Không được, không được ghi âm, làm thế là phạm pháp. Nhưng mà nghe êm tai thật sự luôn ấy.”

Bàn tay đang cầm cốc cà phê của tôi run rẩy nhè nhẹ.

Trần Dữ Châu rót nước xong, xoay người chuẩn bị rời đi. Lúc đi lướt qua người tôi, hắn dừng lại một giây, buông một câu: “Tính logic của bản kế hoạch lần này tốt hơn lần trước.”

Nói xong liền cất bước đi thẳng.

Bóng lưng cao ráo vững chãi, bước đi thong dong đĩnh đạc, đúng chuẩn hình tượng nam thần tảng băng không góc chết.

Còn trong lòng thì: “Khen em ấy rồi! Mình khen được em ấy rồi! Không biết em ấy có thấy mình đang làm màu làm bộ không nhỉ? Mình chỉ nói là ‘tốt hơn lần trước’, chứ không nói là ‘tốt hơn rất nhiều’, liệu em ấy có nghĩ là mình thấy em ấy vẫn chưa đủ giỏi không? Thật ra lần trước em ấy làm cũng rất tốt rồi, chỉ tại lần trước mình mạnh miệng không chịu thừa nhận thôi. Lát nữa về phải mở file ra phê duyệt thêm cho em ấy, khoanh thêm vài cái vòng tròn màu đỏ, nhưng không được khoanh nhiều quá, khoanh nhiều quá em ấy lại nghĩ mình cố tình gây khó dễ. Ba cái vòng đỏ là đủ rồi. Thôi không, hai cái thôi. Một cái thôi vậy. Một cái vòng đỏ kèm theo một đường lượn sóng, để biểu thị chỗ này viết rất hay. Đường lượn sóng có nên dùng màu đỏ không nhỉ, màu đỏ trông có vẻ nghiêm túc quá, hay là dùng đường lượn sóng màu xanh lá thì tốt hơn nhỉ—”

Âm thanh kia càng lúc càng xa dần, rồi biến mất hẳn ở khúc quanh cuối hành lang.

Tôi đứng trơ trọi trước máy pha cà phê, lặng lẽ ngửa cổ nốc cạn ngụm cà phê vào miệng, sau đó gục đầu xuống mặt bàn bếp của phòng trà nước, áp chặt mặt vào lớp gạch men mát lạnh để hạ nhiệt độ cho gương mặt đang nóng bừng.

Anh phê duyệt một cái kế hoạch mà còn phải đắn đo xem nên dùng đường lượn sóng màu gì cơ đấy.

Mẹ nó anh còn tính dùng cả màu xanh lá cây nữa chứ.

Anh bị biến thái có phải không hả?

Tối thứ Sáu, phòng ban tổ chức liên hoan ăn uống, tôi bị mấy người đồng nghiệp xúm vào chuốc cho không ít rượu.

Tửu lượng của tôi vốn dĩ chẳng ra sao, ba chén vào là bắt đầu cười ngây ngô, sáu chén vào là chẳng còn biết trời trăng mây gió gì nữa rồi.

Đến khi tôi hơi tỉnh táo lại một chút, mới phát hiện bản thân đang ngồi thu lu ở góc sô pha trong phòng hát karaoke, tay nắm chặt chiếc micro, trên màn hình đang phát một bài hát mà tôi hoàn toàn mù tịt không biết hát.

Người trong phòng hát đã về vãn gần hết, chỉ còn lại Tiểu Lâm và hai cô đồng nghiệp nữ đang đứng chọn bài, và còn có—

Trần Dữ Châu.

Hắn cũng đến.

Chẳng biết là đã đến từ lúc nào.

Hắn ngồi ở đầu bên kia của chiếc sô pha, áo khoác âu phục đã cởi ra vắt trên tay vịn, tay áo sơ mi xắn lên tận cẳng tay, cúc áo ở cổ tháo ra một nốt, trên tay cầm một cốc nước lọc, vẻ mặt vẫn lạnh lùng như cũ.

Tiểu Lâm ghé sát lại thì thầm với tôi: “Sếp Trần đến đón người đấy, bảo là sợ tụi mình uống say quá rồi xảy ra chuyện.”

Đầu óc tôi vẫn còn đang choáng váng, nhưng mơ hồ cảm thấy có gì đó sai sai.

Công ty liên hoan ăn uống biết bao nhiêu lần, Trần Dữ Châu trước giờ chưa từng xuất hiện.

Hắn ghét những dịp tụ tập ồn ào thế này, cả công ty ai mà chẳng biết.

Lần tiệc tất niên trước hắn ngồi có nửa tiếng là đã đứng dậy về rồi.

Tối nay hắn lại xuất hiện ở đây, ngồi im ỉm suốt hơn một tiếng đồng hồ, chỉ để đợi tụi tôi tàn cuộc sao?