Tôi đổi vài chỗ ở, cuối cùng không đổi nữa, quay về căn hộ trước đây tôi thuê.

Nộp luận văn, về trường bảo vệ, Thẩm Thế Ngọc ngồi dưới khán đài, bên cạnh có giáo viên nói chuyện ôn hòa với cậu ấy. 

Cậu ấy như một trong những giáo viên chấm thi, khiến tôi căng thẳng, nhưng lại vượt qua rất thuận lợi. Khi rời đi, cậu ấy đi theo tôi, không gần không xa.

Tôi rất bực bội, dừng lại trên con đường vắng, quay lại nhìn cậu ấy: “Anh đi theo em làm gì? em không về với anh đâu. Anh hành hạ em đến chết, em chịu không nổi.”

Thẩm Thế Ngọc cao hơn tôi nhiều, bước tới: “Rõ ràng là cách chăm sóc bình thường, là em không chịu được anh làm em, chứ không phải không chịu được chuyện đó.”

Cậu ấy dường như không ép tôi, nhưng lại từng bước ép sát. 

Tôi lạnh lùng: “Giờ em không muốn ở bên anh nữa. Sau này anh lại nhốt em thì sao?”

Thẩm Thế Ngọc cười: “Dễ thôi, chỉ cần em không tùy tiện rời bỏ anh, đòi chia tay, anh sẽ không làm thế, Tiểu Bảo.”

Cậu ấy chẳng che giấu sự mạnh mẽ và bá đạo chút nào. Tôi cũng chẳng nghiêm túc mà giảng đạo lý: “Điều này sai trái.”

Thẩm Thế Ngọc gật đầu: “Được, anh biết rồi.”

Cảm giác như chúng tôi nói chuyện chẳng có chút hiệu quả. Tối đó, cậu ấy đến căn hộ của tôi, đứng ngoài cửa rất lâu, gõ cửa: “Vậy anh đi đây. Có chuyện gì thì gọi anh, anh không ép em, Tiểu Bảo.”

Tôi đứng sau cửa, nhìn màn hình giám sát, thấy vẻ mặt cô đơn của cậu ấy, nhưng cậu ấy chẳng hề rời đi. Tôi mở cửa. Cậu ấy ngẩng lên, khàn giọng gọi: “Tống Sĩ.”

Tôi lạnh mặt: “Sao anh lại thế này? Bám dai như đỉa không phải phong cách của anh.”

Thẩm Thế Ngọc bước tới: “Bộ lọc của em với anh dày quá, bảo bối.”

Cậu ấy căn bản chẳng phải người tốt. Tôi hếch cằm: “Anh thực sự thích em sao?”

Thẩm Thế Ngọc nhẹ nhàng ôm tôi: “Rất thích, luôn luôn thích. Em muốn gì anh cũng đồng ý. Chúng ta làm lành đi.”

Tôi tựa mặt vào vai cậu ấy: “Thẩm Thế Ngọc.”

Tôi không muốn ghen tị với cậu ấy nữa. 

Từ khi nhận được tình cảm độc nhất của cậu ấy, ghen tị đã biến thành dục vọng chiếm hữu méo mó hơn. 

Tôi vui mừng vì sự chú ý của cậu ấy, cũng tức giận vì sự thờ ơ của cậu ấy. 

Tôi ghen với những người bên cạnh cậu ấy, sợ mình trở thành người có cũng được, không có cũng chẳng sao.

Thẩm Thế Ngọc đóng cửa, ôm tôi vào trong: “Còn em? Thích anh không?”

Tôi để cậu ấy đặt mình lên giường, nói: “Nếu không thích, sao lại để anh làm chuyện này với em? Thẩm Thế Ngọc, là em theo đuổi anh trước.”

Dù không có ý tốt, tôi cũng chỉ không có ý tốt với cậu ấy, chỉ để cậu ấy hôn, để cậu ấy sắp đặt, chẳng bao giờ từ chối yêu cầu nào. 

Nhưng rõ ràng, cái gọi là “chiến lược” của ai đó, chẳng qua là sự buông thả, thậm chí là dẫn dắt của người kia.

Nghe tôi nói, Thẩm Thế Ngọc mềm lòng, cúi xuống, ôm mặt tôi: “Đúng vậy, muốn hôn anh, không vừa ý là bỏ nhà đi. Tống Sĩ, anh còn chẳng dám đụng vào em.”

Thực ra từ nhỏ đến lớn, tính khí của tôi đều do Thẩm Thế Ngọc chiều ra. 

Hẹp hòi, yếu đuối, nhưng cũng dễ thỏa mãn. Cậu ấy chỉ cần gọi “em trai”, tôi đã lon ton chạy theo làm đàn em.

Tôi ôm cổ cậu ấy: “Em muốn anh yêu em, yêu em nhất, em sẽ ở bên anh, nghe lời anh.”

Thẩm Thế Ngọc ôm tôi lên, kéo vào lòng, hôn lên tai tôi: “Nói rồi nhé, em dám lừa anh, anh sẽ nhốt em lại, tuyệt đối không để em dễ dàng bỏ trốn.”

Cậu ấy thực sự cố ý để mẹ cậu ấy đưa tôi đi, luôn muốn tôi chấp nhận một Thẩm Thế Ngọc ở mức độ nào đó. 

Đây là những điều tôi sau này mới hiểu ra. Tôi hừ nhẹ: “Thẩm Thế Ngọc, anh thế này, em chẳng còn thấy mình xấu xa nữa.”

Thẩm Thế Ngọc hôn má tôi: “Anh yêu em.” Xấu xa gì chứ? Rõ ràng ngoan không chịu nổi.

Cậu ấy đột nhiên nhớ lại vài năm trước, khi nhận thư báo trúng tuyển, có một thiếu niên đặt tay lên đùi cậu ấy, kề sát nói chuyện. 

Đôi mắt sáng ngời, trong trẻo, nhưng sự trêu chọc vô tình bị cậu ấy nhìn thấu. 

Lúc đó, cậu ấy đã biết mình có thể thích Tống Sĩ.

13

Thực ra vài năm nay, không chỉ Thẩm Thế Ngọc trưởng thành, tôi cũng trưởng thành không ít. Sau khi tốt nghiệp, chuyện chúng tôi ở bên nhau chẳng giấu được nữa. 

Nhà họ Thẩm gần như mặc kệ chúng tôi. 

Còn mẹ tôi, giờ bà làm chút buôn bán nhỏ, cũng không hỏi han gì về quan hệ của chúng tôi. 

Nhưng những năm gần đây, mỗi dịp lễ Tết về nhà, bà sẽ vô thức nhìn ra ngoài. 

Có lần, bà không nhịn được hỏi: “Không đến sao?”

Tôi cười: “Đến rồi, ở dưới lầu.”

Mẹ tôi im lặng hai giây, mắt đỏ hoe: “Gọi cậu ấy lên đi.”

Tôi ôm mẹ: “Cảm ơn mẹ.”

Bà luôn cảm thấy có lỗi với tôi. 

Mọi người đều nghĩ tôi đơn thuần, ngây thơ, là người cần được bảo vệ. 

Nên khi trách tôi, họ chỉ nghĩ tôi không biết nặng nhẹ, chứ không nghĩ tôi là người quyến rũ Thẩm Thế Ngọc.

Nhà họ Thẩm thì không chấp nhận dễ dàng như thế. Nhà có một cô em gái học cấp hai, nhỏ mà nói năng ngông cuồng: 

“Không sao đâu, chỉ cần sau này để em thừa kế gia nghiệp, em sẽ giúp anh chị sinh con nối dõi.”

Bị mẹ đánh một cái vào đầu: “Bố mẹ không bạc đãi con, đừng nói linh tinh. Tiền anh con kiếm được còn phải chia cho con đấy.”

Cô em cười hì hì: “Thế thì gọi chị dâu về nhà đi.”

Phu nhân Thẩm khó nói: “Là bọn họ không muốn về.”

Sau này, chúng tôi vẫn thường xuyên về nhà. 

Sinh nhật lần thứ ba mươi của Tần Dương, thấy Thẩm Thế Ngọc dù đã gần ba mươi nhưng vẫn đẹp trai đến mức khiến người ta ghen tị, bóc cua cho tôi, Tần Dương lắc đầu. 

Thôi kệ, Tống Sĩ hai mươi tuổi được Thẩm Thế Ngọc chăm sóc, ba mươi tuổi vẫn được Thẩm Thế Ngọc dịu dàng quan tâm, cũng chẳng có gì lạ.

Tôi không biết Tần Dương nghĩ gì. 

Cậu ta kết hôn, sinh một cô con gái cực kỳ, cực kỳ, cực kỳ đáng yêu, nên tôi cũng thấy cậu ta thuận mắt hơn. Tối về nhà, không biết sao, tôi đột nhiên nói với Thẩm Thế Ngọc:

 “Em yêu anh lắm!”

Cậu ấy ôm eo tôi, cười: “Anh cũng thế, rất yêu em.”

Tôi cong mắt, ngẩng đầu, nụ hôn trở nên dịu dàng, quấn quýt.